ANTEFATTO

DEGLI AVVENIMENTI 

DELLA PRIMA META’

DEL “500”

crivere di Diana di Poitiers significa raccontare avvenimenti che si sono verificati in Francia e Italia, e non solo, durante la prima metà del “500”, vale a dire nell’epoca brillante del Rinascimento.

Questo articolo costituisce un antefatto degli avvenimenti che si svilupperanno in tutto il secolo, principalmente in Francia, Spagna, Italia e Germania e avranno per protagonisti Francesco I di Francia e Carlo V il quale, tra le fortune che gli erano letteralmente cascate sulla testa (come corone di regni!), vi era quella di essersi trovato a vivere in pieno Rinascimento, senza averne saputo cogliere lo spirito e ancor più, senza aver incrementato, come mecenate, il suo sviluppo, intento a far guerre, per inseguire, a pro suo, l’idea della monarchia universale, dilapidando così tutto l’oro (quarantamila tonnellate!) proveniente dal Nuovo Mondo (v. Articoli: Carlo V tra Rinascimento, Riforma e Controriforma P.I).

Mentre Francesco I oltre alle donne, amava anche l’arte e non amava invece, Parigi fetida e turbolenta e l’arcaico Louvre di cui aveva fatto abbattere il donjon; Chambord era stata l’opera della sua esuberante giovinezza, Fontainbleu diventerà il simbolo del Rinascimento francese che si svilupperà con l’arrivo del Rosso (1531), del Primaticcio (1533), di Benvenuto Cellini e infine di Leonardo, che tra l’altro gli lascerà la Gioconda.

Non solo, ma tra i personaggi che si affacciano fin dall’inizio nell’avventura di questo nuovo secolo, troviamo Carlo di Borbone, questo grande vassallo dalla fierezza selvaggia, dalle ambizioni indecise, guidato dai cambiamenti del suo umore e dalle sue inquietudini segrete, decisamente contro-corrente in una Francia tutta raccolta intorno al proprio re rinascimentale quale era Francesco I, con la conseguenza che tra i due personaggi i rapporti sarebbero stati, come vedremo, fortemente traumatici: tra l’altro per la redazione di questo articolo ci siamo serviti del prezioso libretto di Philippe Erlanger (1903-1987), Gallimard,1974.

LA DORATA CREATURA

a “dorata creatura dalla bellezza impareggiabile, la divinità della Rinascenza francese, la maga che aveva stregato un principe del quale poteva esser madre”, è una delle definizioni date a Diana di Poitiers, considerata l’impronta del XVI sec., “le gran siécle”.

Di nobiltà feudale, attestata da una infinità di titoli (*) portati dal padre Jean de Poitiers (un Raimondo di Poitiers aveva partecipato alla Crociata: v. in Art. I mille anni dell’impero bizantino: Cap. VIII, P. II) e dalla proprietà di tre castelli di famiglia, di Saint-Vallier, Pizançon e Estoile-Serignan, che testimoniavano la decadenza dell’epoca feudale rispetto all’epoca rinascimentale che si stava affermando lungo la Loira, con quei nuovi castelli che possono essere considerati l’orgoglio dell’epoca e della Francia.

Jean era nato (1475) da Aymar VI e Anne de la Tour, figlia del conte d’Auvergne, tra i tanti titoli (*) aveva quello di sire di Saint-Vallier ed era un uomo forte, avventuroso, battagliero, sottomesso alla Chiesa e fedele alle tradizioni feudali.

Nel 1125 capo della casa di Poitiers era il conte di Velentinois e il suo stemma era armato di una fiamma capovolta con il motto “Qui me alit, me estinguit - Chi soffia su di me, mi spegne.”

Alla fine del XIV sec. la famiglia si era divisa in due rami, di Saint-Vallier e di Valentinois, in quanto il re Carlo VII aveva richiesto la cessione delle proprietà feudali di Diois e Valentinois; in cambio il re si impegnava a pagare cinquantamila scudi d’oro per la prima e settemila fiorini di rendita per la seconda.

La vendita non aveva avuto fortuna in quanto il re si era impossessato delle proprietà, ma non era stato in grado di far fronte ai pagamenti: ne era seguito un secolo di contestazioni tra i Saint-Vallier e la casa reale.

Il matrimonio di una figlia di questa nobiltà primaria, costituiva un affare di Stato e Anna de Beaujeau, che amministrava il regno di Francia per conto del fratello minore di quattordici anni (futuro Carlo VIII), aveva pensato di farlo sposare a Diana.

Anna di Beaujeau, era figlia di Luigi XI di Valois (1423-1483) il quale aveva avuto numerosi figli, ma viventi erano rimaste due sorelle, Giovanna e Anna e il fratello Carlo; aveva sposato Pietro di Borbone, conte di Beaujeau, a ventidue anni; dagli ultimi sussulti della feudalità, Anna, reggente del fratello Carlo, aveva trasformato il regno in un sistema centralizzato durevole, che neanche Luigi XI si sarebbe sognato di realizzare.

Carlo, divenuto nel frattempo maggiorenne (1491) e incoronato come Carlo VIII, grazie a sua sorella Anna, qualificata come “Madame la Grande”, aveva instaurato un potere quasi assoluto; di sorpresa, andava a prendersi Anna di Bretagna  (n. 1476), sposata in segreto e per procura da Massimiliano d’Asburgo (v. Articoli, L’Europa verso la fine del medioevo, P. IV: La discesa in Italia di Carlo VIII), facendo all’imperatore un duplice oltraggio in quanto vi erano accordi di un matrimonio tra Carlo e la stessa figlia dell’imperatore Margherita.

Quando Anna di Valois aveva cessato di svolgere la carica di reggente, poiché il marito Pietro di Borbone, alla morte del fratello maggiore, aveva ereditato il titolo e le proprietà, con i sui talenti, Anna si dedicava alla amministrazione degli immensi beni della casata, gestendoli personalmente.

Anna aveva avuto dal marito una figlia, Susanna, deforme e affetta dalla deturpante scrofola (una sua riproduzione la riproduce però come una bambina sana), ma la madre non si perse d’animo e prese presso di sé un giovane cugino del marito, Carlo di Montpensier (1490-1527), erede del ramo cadetto dei Borbone-Montpensier, che diventerà famoso come Connestabile di Borbone.

Madame la Grande (la prima delle tre primedonne della storia di Francia!), amava questo ragazzo, figlio di Gilberto di Montpensier, mezzo italiano in quanto la madre era Chiara Gonzaga e, nonostante l’opposizione del marito (a rendere madre la ragazza malata!) e dell’intero consiglio di famiglia, intendeva prenderlo come genero.

In questo frangente, Luisa di Savoia (1476-1531) figlia del conte Filippo di Bresse (questo ramo di Bresse  sostituiva il ramo ducale che si era estinto in quel torno di tempo, per cui il conte di Bresse diveniva duca Filippo II di Savoia; alla estinzione di quest’altro ramo, subentrerà il ramo di Carignano) e di Margherita di Borbone, sorella del duca; Luisa, all’età di dieci anni viveva (in Francia) in povertà e la zia la prese con sé, affidandole le cure della figlia Susanna: sarà la terza delle primedonne di Francia!

Madame la Grande combinava anche per Luisa, di undici anni, il matrimonio con il conte d’Angouléme, che, senza disdegnare altri amori, l’aveva messa due volte incinta ed erano nati Francesco e Margherita, lasciandola vedova a diciannove anni.

Luisa era una donna dalla volontà ferrea e paziente (la divisa del suo stemma sarà:“Umiltà e pazienza”), sapeva mantenere i segreti e accettava anche le umiliazioni (per comparire decentemente, aveva venduto ottanta libri per acquistare un vestito di satin cremisi), doti che servirono a forgiarle il carattere che, anche con la sua profonda asprezza, le avevano dato la possibilità di educare i due figli, che diventeranno grandi personaggi per la Francia.

*) Marchese di Crotone, visconte de l’Etoile, barone di Clérieux-Serignan-Carbempré e Chantemerle, conte di Diois e Valentinois.

LUIGI XII

SISTEMA LE QUESTIONI

INTERNE DEL SUO DIVORZIO

E LE PRETESE

DELLE PRINCPESSE

arlo VIII (v. cit. Art. L’Europa verso la fine del medioevo, P. IV), moriva improvvisamente battendo la testa all’architrave di una porta che stava attraversando a cavallo; ma era stata avanzata l’ipotesi dell’avvelenamento causato da una arancia presa da un paniere che gli era stato mandato in dono dall’Italia (era l’epoca dei Borgia e gli italiani erano considerati grandi avvelenatori!).

Era stato lasciato morire su di un pagliericcio per nove ore, in una delle sale più sporche del castello di Amboise, senza che nessuno gli prestasse assistenza; con lui si estingueva la dinastia dei Valois.

Gli succedeva il duca Luigi d’Orleans (1462-1515) al quale Luigi XI aveva dato in moglie (1476) la figlia Giovanna di Valois (1464-1505), che si diceva avesse l’anima di una santa e il corpo di un mostro; Luigi era una testa calda, tenebroso e senza cervello, ma quando prese la corona col nome di Luigi XII, subì una tal metamorfosi, da diventare un sovrano liberale che aveva saputo guadagnarsi da una parte l’affetto del popolo, da essere considerato “padre del popolo”, e dall’altra, aver avuto l’ammirazione dei grandi per il suo carattere cavalleresco, di gentiluomo e di cavaliere.

Il giudizio nei suoi confronti non fu unanime: Voltaire aveva detto che “aveva le qualità che fanno dare a un re il nome di padre per il popolo e non quello che glielo fanno dare per la nobiltà”; e ancora secondo Voltaire: “non fu né un eroe né un gran politico”; altri avevano criticato la sua parsimonia dicendo che: “aveva una piccola anima e un piccolo spirito, la parsimonia”; insomma ogni medaglia ha sempre il suo rovescio!

Il re dovette innanzitutto risolvere il rapporto con la moglie Giovanna, dalla quale si separava (1499), per sposare la moglie di Carlo VIII di cui era stato intimo amico, la piccola e fiera Anna di Bretagna della quale si era anche innamorato (la seconda delle tre prime donne!).

Il processo che era seguito nei confronti della regina Giovanna aveva presentato spunti piuttosto intriganti e piccanti in quanto Giovanna sosteneva che dopo ventisei anni di matrimonio (ma erano stati poco meno), aveva i suoi giusti motivi per ostacolarlo, contestando le affermazioni del marito (*).

Dall’Italia era giunto Cesare Borgia che per conto del padre papa Alessandro VI, portava la bolla per l’annullamento del matrimonio del re, oltre al cappello cardinalizio per Georges d’Amboise.

Il re gli mostrò tutta la sua gratitudine concedendogli il ducato (così elevato da contea 1498) di Valentinois e Diois, con le proteste di Jean de Poitiers che non aveva rinunciato alla proprietà non ancora pagata, il quale intentava un processo innanzi al Parlamento di Grenoble.

Jean nel frattempo sposava un’altra Giovanna, figlia di Imbert de Baternay, signore di Bouchage, che portava una dote di ventimila scudi d’oro e per di più in futuro tutti i beni della famiglia Baternay sarebbero passati ai Poitiers-Saint-Vallier.

I benefici concessi dal re a Cesare non si limitavano al ducato; il re lo nominava comandante di una compagnia di cento lance, gli furono dati trentamila ducati e assegnata una rendita di ventimila lire; inoltre il re si impegnava a prestargli aiuto per la conquista della Romagna e gli faceva sposare (**) Charlotte (1499), figlia del sire Alain d’Albret, che doveva essere dotata (dal papa) della somma di duecentomila scudi.

Cesare, da Charlotte aveva una figlia, Louise, duchessa di Valentinois che sposava (1517) il sire Louis II de Trémouille; con questo matrimonio si concordava finalmente la restituzione del ducato (***) a Philippe de Bourbon-Busset  (1530).

Infine, Luisa, l’avida savoiarda che desiderava mettere sul trono il figlio Francesco e reclamava il ducato d’Orleans (che da quel momento sarà assegnato ai Delfini), fu accontentata con alcune terre e un incarico a Corte.

*) Per giustificare il divorzio, Luigi XII sosteneva di aver subito minacce da parte di Luigi XI e di Carlo VIII per sposare Giovanna, e le accuse a lei rivolte erano di essere inidonea alla maternità, per essere per natura imperfetta per accoppiarsi e per essere viziata e malfatta per potersi congiungere con un uomo, sì da non poter concepire, per non poter ricevere il seme maschile; per di più, la regina, per pudore, non permetteva di essere guardata dal marito quando erano da soli, per cui non si poteva dare un giudizio sul suo corpo e si riteneva che tali comportamenti fossero contrari ai fini di un buon matrimonio.  

La regina però, durante il suo interrogatorio rispose senza mezzi termini, sostenendo innanzitutto che la parentela entro il quarto grado e l’affinità spirituale non costituivano impedimenti sufficienti e che comunque a suo tempo era stata concessa la dispensa; inoltre, che il matrimonio non era stato forzato e le condizioni erano riportate nel contratto; per quanto riguardava gli amplessi con il marito, contrariamente alle sue affermazioni, lei i loro rapporti intimi li descriveva “senza remore e assolutamente liberi, come avviene tra marito e moglie”, precisando che “il re l’aveva conosciuta intimamente e carnalmente”.

Alla regina era stato chiesto se avesse dei difetti che le altre donne non avessero e lei rispose: “io non sono né meno bella né meno ben fatta di tutte le altre donne, e non credo di essere meno adatta al matrimonio e sono adatta al rapporto con un uomo”.

Il re inoltre fece chiedere una visita da parte delle levatrici, ma la regina rifiutò, “per pudore e perché riteneva una visita del tutto inutile e anche perché il re la conosceva bene per i ripetuti rapporti carnali che avevano avuto, che non erano stati estorti con la violenza”.

A conferma di ciò, la regina volle dare un esempio di questi loro rapporti intimi e molto liberi, ricordando che una volta il re era andato a visitarla a Ligniéres, dove si era fermato per dieci o dodici giorni, durante i quali “essi avevano pernottato solus cum sola, nudus cum nudas, avendo rapporti carnali senza impedimenti, con copula carnale, guardandoci, baciandoci, con amplessi e altri segni di appetiti che si verificano gioiosamente nella copula coniugale; ciò - proseguiva la regina -  aveva portato il marito ad alzarsi dal letto e in presenza di altre persone aveva detto di aver bisogno di bere e di mangiare per averne fatte tre o quattro”, dicendo in lingua gallica, “mi sono ben guadagnato da bere perché ho f... mia moglie durante la notte per tre, quattro volte”;  ciò, aggiunse la regina, è avvenuto da quando è morto Luigi XI.

Alla fine la regina poiché il divorzio era affare di Stato, rinunziò a ulteriori difese e lasciò che fosse pronunciata la sentenza di annullamento del suo matrimonio e come duchessa di Berry creava nei suoi possedimenti (a Bourges), un convento dell’Annunziata, dove si ritirava per guadagnare il regno dei cieli (fu infatti considerata in stato di santità).

**) Questo matrimonio era un matrimonio di ripiego in quanto in quel periodo in Francia si trovava un’altra Carlotta, figlia di Federigo d’Aragona (di cui abbiamo parlato nell’articolo su Antonio Ferraris il Galateo,v.) che Cesare aveva già chiesto di sposare (per le sue mire espansioniste!).

La risposta della principessa fu decisa: disse “di non volere per marito un prete, figlio di prete, sanguinario, fratricida, un uomo abominevole per nascita, ma molto più per la perfidia dei suoi costumi”, e così Cesare ripiegò su Charlotte!

***) Le vicissitudini del ducato non finivano qui, perché Enrico II lo donava (1548) a Diana e alla sua morte (1566) il ducato ritornava alla Corona; successivamente Luigi XIII lo donava ai principi di Monaco (1641) e poi con la Rivoluzione (1793), fu annesso definitivamente alla Francia.

LA

FANCIULLEZZA

DI DIANA E

L’INTRECCIO DEI

MATRIMONI PRINCIPESCHI

ella madre di Diana si sa solo che aveva fatto cinque figli, di cui due maschi, dei quali il primo, Filiberto, moriva alla nascita, mentre sopravviveva Guglielmo, e delle tre femmine Diana era la primogenita, seguivano Anna e Francesca.

Il padre era legato a Diana e fin dall’età di sei anni, piccola e fragile, la portava a caccia tra i rudi cacciatori e le dame con il viso tinto di rosso o mascherate con velour nero, per salvare il colore della pelle.

Queste abitudini collegate alla caccia: alzarsi presto al mattino, fare bagni con acqua fredda; cavalcare focosamente e cacciare tra i boschi i nobili animali, aveva contribuito a darle un fisico resistente, con il gusto di forzare per farcela che le rimarrà per tutta la vita; così la bambina cresceva e presto incomincerà anche a leggere buoni libri, e il soffio della rinascenza entrerà anche nel castello di Saint-Vallier.

Anna di Beaujeu e Anna di Bretagna, raccoglievano nelle loro Corti giovanette di alta nascita (dette per questo “madri delle vergini”); Diana invece era stata mandata dalla zia Anna de Bourbon-Beaujeau, Madame la Grande, di cui era stato detto che era “severa come una cattedrale”, della quale aveva subito l’influenza; successivamente era stata mandata da Luisa di Savoia trovandosi accanto a Francesco, che le avrebbe dedicato i primi versi poetici: ma sono solo supposizioni! 

Morto il duca di Borbone (1505), Anna di Beaujeu riesce a realizzare il suo desiderio di matrimonio per la figlia Susanna che sposa Carlo di Montpensier (nonostante la nuova opposizione del consiglio di famiglia e del Parlamento!); Luigi XII, non riuscendo a contrastarla, accettava anche la clausola di matrimonio voluta dalla madre, con la quale i due sposi si facevano reciproca donazione dei propri beni, col risultato che il quindicenne giovane Borbone diventava l’uomo più ricco di Francia: una potenza che si confrontava con la corona.

Durante una malattia di Luigi XII la regina aveva destinato la figlia Claudia (piccola e mingherlina) a Carlo d’Asburgo (futuro Carlo V), di sei anni, erede dell’Austria, Paesi Bassi, Spagna e nuove scoperte di Cristoforo Colombo, mentre Borgogna e Bretagna avrebbero costituito la dote della principessa, ciò che sarebbe stata una jattura per l’unità della Francia.

Il maresciallo Pierre Rohan di Gié riusciva a sventare questo matrimonio mentre gli Stati Generali invitavano il re, nel frattempo guarito, a far sposare la figlia a Monsieur Francois, che era tutto francese: il fidanzamento era celebrato con magnifici festeggiamenti che si chiudevano con un grande torneo.

E’ durante questi giorni che, secondo la tradizione, M.me Luise a trent’anni era stata presa da fatale amore per il sedicenne Carlo di Montpensier che un giorno si vanterà di averla posseduta (ma questo rapporto non risulta documentato).

Jean de Poitier aveva stretto con lui intima amicizia e Carlo incomincia a ricevere le sue prime cariche: la nomina di luogotenente del Delfinato (1512) e l’anno seguente quella di Gran Siniscalcato di Provenza.

La regina dal suo canto continuava a sperare nella nascita del Delfino, e  continuava a rinviare il matrimonio di Claudia; la indomabile Anna aveva raggiunto i trentasette anni e dopo tante inutili gravidanze, sentendosi vicino alla fine dei suoi giorni, mandava a chiamare Luisa e le affidava l’amministrazione dei suoi beni e la tutela della figlia e dopo questo gesto di magnanimità, moriva (9 genn. 1514); la cerimonia per il matrimonio tra il gigante Francesco e la piccola Claudia (*) era stata piuttosto lugubre in quanto i due sposi per il recente lutto vestivano di nero.

Il re Luigi XII, rimasto solo, dava segni di insofferenza per il vedovato e a cinquantadue anni sposava la diciottenne e focosa Maria Tudor (1496-1533), sorella di Enrico VIII d’Inghilterra.

Quando lei era arrivata in Francia, aveva pensato di trovare un Delfino che avrebbe potuto darle quelle emozioni che non avrebbe potuto avere dal marito, ma non avendo trovato una simile soluzione, si era messa a corteggiare Francesco.  

Un cortigiano, il cavalier Grignaux, aveva riferito la circostanza a Luisa, che, furente, le fa una violenta scenata; il re Luigi dal suo canto si sforza di piacerle e, dimenticando le prescrizioni dei medici, cambia le sue abitudini e ordina feste che durano fino all’alba; sei settimane di questo regime bastano a portarlo all’altro mondo e gli araldi annunciano (1 genn. 1515) che il padre del popolo è morto; Maria se ne tornerà in Inghilterra dove sposerà il trentenne Charles Brandon duca di Suffolk (1484-1545) al quale darà un maschio e due femmine.

LA PRIMA CAVALCATA

DI FRANCESCO I

E L’OSPITALITA’

 DI DIANA 

rancesco faceva la sua prima cavalcata a Parigi; alto con il viso faunesco, il sorriso accattivante e il suo nobile aspetto maestoso e seducente; delicato ed elegante nei modi come nessun cavaliere al mondo; di lui era stato detto che: anche a vederlo tra la folla chiunque avrebbe detto che era il re.

Aveva vent’anni e la regina Claudia quindici; la sorella Margherita delle Margherite (per i poeti la decima musa e la quarta grazia), ventidue anni, Carlo di Borbone (non più Montpensier), venticinque.

Francesco dipendeva totalmente dalla madre Luisa; non prendeva mai una decisione senza il suo assenso; uno dei suoi primi atti fu di concedere la spada di Connestabile (la prima del reame) a Carlo di Borbone, già pieno di cariche: finalmente ora regnava l’armonia familiare; Luigi XII e Anna di Bretagna erano stati virtuosi e avari e avevano imposto l’austerità: le loro ombre furono spazzate via ... e la vita riprese tra feste e amori.

Diana aveva quindici anni, l’età in cui una fanciulla si preparava a diventare donna ed era entrata a far parte delle damigelle della regina Claudia che, dolce di carattere, accettava in silenzio la tirannia di Luisa e le infedeltà di Francesco.

Il Connestabile Carlo, per gratitudine nei confronti dei Poitier pensò di negoziare il matrimonio tra Diana e Louis de Brézé conte di Maulevrie, barone di Bec-Crespin e Mauny, signore di Nogent-le-Roi, Anet, Brissa, Brevaltà e Mont-Chauvet, Gran Siniscalco di Normandia, nipote naturale di Carlo VII e di Agnese Sorel, ai quali la coppia era somigliante: lui, un essere mostruoso di cinquantasei anni che ne mostrava dieci di più, con la gobba e grossolano nella figura,  aveva ereditato i caratteri somatici del nonno Carlo VII, e lei, come Agnese ... si potevano definire, la bella e la bestia!

Diana non aveva nessun motivo di protestare perché le ragazze delle grandi famiglie erano destinate ad essere contrattate dai loro parenti; l’avo di Brézé era Pietro II di Brézé ministro di Carlo VII; suo figlio Giacomo aveva sposato Charlotte figlia naturale del monarca avuto dall’amante Agnese Sorél.

Charlotte aveva ereditato la sensualità della madre e se la spassava con uno scudiero quando il marito li aveva sorpresi a letto; lo scudiero era stato ucciso sul posto, con un fendente di spada, e Giacomo, dopo essere stato  condannato a morte, era stato graziato.

La piccola e bella Diana di quindici anni, sposava (29 Marzo 1525) il mostruoso barone di cinquantasei anni, alla presenza del re, della regina e di tutta la prima nobiltà del regno; la luna di miele, se così si può chiamare simile mostruosità, durò poco, perché erano in corso preparativi di guerra per la campagna d’Italia in cui i francesi, dopo la battaglia vittoriosa di Marignano (14 Sett. 1515) entrarono in Milano (1° Ott.) dove Francesco assegnava al Connestabile, che era stato determinante per la vittoria, il titolo di vice-re.

Al ritorno il Grand Senechal condivise con Diana una vita coniugale tanto serena da diventare irritante, ma la prestigiosa carica del marito metteva Diana, bambina e Grande Senechalle, tra le prime donne del regno, al di sopra di tante dame più anziane e superbe; certamente la sua acquisita maturità le fece acquistare il piacere perverso di tante piccole rivincite.

Se dal marito non aveva appreso il piacere della passione e dei sensi, aveva invece appreso il senso della politica, del calcolo, la capacità delle grandi famiglie di aumentare la loro opulenza e il loro credito sociale: il suo carattere divenne secco, positivo, autoritario, in una parola, conservatore.

La Normandia, dove governava il marito, le trasmetteva la forza di uno spirito realista e l’arte di perseguire pazientemente tutte le prove che non erano solo le cavalcate nelle selvagge foreste della Normandia; aveva scelto di abitare nel triste castello di Anet, costruito dal suocero, dove un giorno farà trionfare la nuova arte rinascimentale. 

A Corte, Francesco viveva nel suo harem ideale e voleva che anche i suoi cortigiani avessero le amanti, ma era rispettoso delle donne con le quali aveva un comportamento ammirevole, dando il buon esempio; abituato a vivere tra due donne (la madre e la sorella), amava lo spirito femminile quanto la loro bellezza, come amava il bello dell’arte e per questo aveva lo spirito del mecenate (che mancava al suo arido rivale Carlo V!).

Margherita delle Margherite con la contessa di Chateaubriand (amante di Francesco) avevano il loro clan privato e dissoluto; Claudia, isolata, presiedeva la sua piccola corte che trovava conforto nella pietà religiosa, all’insegna del motto “Candidior candidis” più bianco del bianco.

Diana  nel suo amato e solitario castello di Anet, che contrastava con la nuova architettura dei castelli della Loira, passava le sue giornate cavalcando nei boschi, filando, leggendo e intrattenendo gli ospiti con la musica, quando giungevano dalla Corte.

Spesso era in viaggio per partecipare agli impegni mondani o ufficiali; si era recata a Amboise, poi a Grénoble, poi era stata al matrimonio della sorella a Valence; a Saint-Vallier al secondo matrimonio del padre, che sposava Francoise Chabanne-La Palisse; a Rouen Francesco faceva l’ingresso trionfale per ricevere le chiavi della città dal Gran Siniscalco; il re era vestito con drappo d’oro increspato con collana dell’Ordine di Saint Michel (istituito da Luigi XI nel 1469), cavalcando un magnifico palafreno coperto da gualdrappa uguale al suo abito, seguito da cavalieri dell’Ordine, e dalla nobiltà.

Il re fu ospitato a Bouvreuil con gli onori di casa fatti dalla sedicenne Diana che provvide al seguito del re di millecinquecento persone definite “le più dissipate, le più sibarite, le più beffarde del mondo”; il re si era trovato  così bene, che vi rimase tre settimane, periodo considerevole per un re capriccioso e nomade come Francesco.

I Brézé erano al settimo cielo per il favore goduto e per il fasto offerto; poco dopo, il ricevimento si  ripeté con l’arrivo del duca d’Alençon, cognato del re (marito della sorella Margherita), nominato governatore onorario della provincia (che nulla toglieva alla carica di Siniscalco effettivo, ricoperta da Brézé).

In primavera (1517) Diana ebbe la prima maternità con la primogenita Francesca (**) e anche la regina partorì il Delfino Francesco; quando si riprese, poté fare (dopo due anni dall’incoronazione) il suo ingresso trionfale a Parigi. 

Diana era accanto alla regina, su una lettiera ricoperta di drappo d’argento posta su un carro ricoperto da un drappo d’oro increspato; la regina aveva la corona ricoperta di pietre preziose e una collana di pietre preziose che un giorno indosserà anche Diana.

Seguivano i cavalieri dell’Ordine di St. Michel, i principi del sangue, il Gran Siniscalco di Normandia, la madre del re con le sue dame, le duchesse e contesse; davanti alla porta di Saint Denis vi era un altare con una nuvola che aprendosi lasciava uscire una donna che aveva tra le mani una corona d’oro rappresentante la regina; alla sua destra e sinistra vi erano sei dame che rappresentavano il Vecchio Testamento e sotto l’altare quattro dame che rappresentavano la Giustizia, la Magnanimità, la Prudenza e la Temperanza, impersonate dalle quattro vedove che regnavano in Francia, M.me d’Angouléme, madre del re, M.me d’Alençon, M.me de Bourbon e M.me de Vendôme;¸il corteo proseguiva per Parigi arredata di tappezzerie.

Al palazzo reale era servito un pranzo su una grande tavola di marmo con tovaglia d’oro su cui vi era vasellame d’oro e d’argento; ciascun servizio era accompagnato dal suono di trombe; il giorno seguente vi fu un torneo tra il re e il conte di Saint-Pol.

 *) Duca di Borbone, d’Auvergne e Chatellrault, conte di Clermont, Montpensier,  Forez, de la Marche e de Gien, visconte di Carlat, Muret, signore di Beaujolais, Combrailles, Mercoeur, d’Annomay, Roiche-en-Bernier, Bourbon-Lancey, principe di Dombes.                                                  

**) Diana oltre a Francoise che sarà maritata a Robert de la Mark duca di Buglione ebbe un’altra figlia, Louise maritata a Claude de Lorraine duc d’Aumale.

LA GRANDE FESTA DI

CARLO DI BORBONE E

IL PARENTADO DI DIANA

CON I MEDICI

usanna di Borbone, contrariamente alle aspettative, aveva messo al mondo un figlio che riempiva d’orgoglio il Connestabile il quale vedeva perpetuare il suo nome con tutti i suoi titoli (*).

Il Connestabile aveva subito pensato di festeggiare l’avvenimento con una festa alla quale aveva partecipato il re e la corte; la festa era abbagliante e lo splendore uguagliava quella di un sovrano ... anche di più ... tanto da suscitare nel sovrano una certa gelosia, come quella che proverà Luigi XIV per la grande festa di Fouquet circa cent’anni dopo (v. Articoli: Veleni, Filtri d’Amore e Messe Nere  ecc. P.I).

Nè Blois né Amboise potevano rivaleggiare con lo splendore di Moulins e di Chantelle dove i mobili, la biblioteca, i quadri, il vasellame erano di una meraviglia unica; gli stessi paggi avevano abiti di seta su cui fiammeggiava, con fili d’oro, la divisa del padrone di casa “Partout où le soleil darde ses rayons, j’irai les attendre au passage - Dappertutto dove il sole manda i suoi raggi, io andrò ad attenderli al loro passaggio”.

Per il Connestabile tutto doveva risplendere d’oro, dagli specchi agli speroni; egli stesso risplendeva di pietre preziose, che lungi dal renderlo effeminato, rendevano  più affascinante il suo aspetto altero e tormentato. Carlo di Borbone, con la sua fierezza selvaggia, le sue imprecise ambizioni, le sue inquietudini segrete, costituiva una eccezione unica in una Francia raccolta attorno al suo sovrano: pericolo che il Borbone non poteva non conoscere  e per di più con la sua grande festa aveva acceso i fari sulla sua straordinaria ricchezza e sulla sua imprudente vanità.

Il Connestabile, come vedremo, sarà la rovina di sé stesso per non essersi reso conto che la sua altissima posizione richiedeva delle particolari accortezze: p. es. durante la festa si era messo a corteggiare sfrontatamente la sorella del re, Margherita (1492-1594), sotto gli occhi della madre Luisa, che sprizzava fiele dagli occhi.

Il  prozio di Diana Giovanni III de la Tour d’Auvergne, conte di Boulogne, aveva delle figlie che, come si è detto per le figlie delle grandi famiglie, servivano come strumenti di politica e diplomazia: Anna de la Tour, sposata a Giovanni di Scozia, duca d’Albany, garantiva l’alleanza con la Scozia; la sorella Maddalena, aveva sposato Lorenzo de’ Medici  figlio di Piero (Amboise 2 maggio 1518),  nipote del papa Leone X (figlio del Magnifico) e (nella famiglia) unico duca di Urbino.

Il destino aveva voluto stroncare la vita di questi due giovani sposi, ma prima di morire avevano avuto la fortuna di mettere al mondo una bambina alla quale fu dato il nome di Caterina, Caterina de’ Medici: un astrologo  aveva vaticinato che “la sua vita sarebbe stata piena di dolore, di agitazione e di burrasche”.

Lo sposo che le veniva destinato era solo il secondo figlio di Francesco I, Enrico, che nasceva in quello stesso anno (1519): Diana compiva vent’anni.

Diana non era la donna fragile e diafana descritta da poeti e romanzieri e ritratta dai pittori.

Era stata descritta e ritratta come un tipo fragile e diafano, ma era molto diversa: “sotto una cuffia che userà per tutta la vita, i capelli le scendevano a metà della fronte ampia e bombata, aveva un naso dritto e prominente, occhi non grandi ma lo sguardo era penetrante, le labbra strette e sottili che le davano un aspetto altezzoso e sdegnoso, nessuna traccia di sensualità in questa figura tranquilla, dedita agli sport aveva un fisico robusto, presentava spalle larghe, il petto ampio, la pelle vivificata da una buona circolazione che denotava una natura sana e forte”.

Si era voluto favoleggiare sull’innamoramento di Francesco nei confronti di Diana per aver scritto su un ritratto “Bella a vedersi, onesta da frequentare”, molto chiaro, ma non era per lui ... Francesco aveva ben altri appetiti; in seguito Diana verrà coinvolta ugualmente in uno scandalo che, come vedremo, sarà la delizia di scrittori e romanzieri!

GLI ATTRITI

TRA FRANCESCO I

E IL BORBONE

E LA SUA DRAMMATICA

DECISIONE

iamo nell’anno della elezione del nuovo imperatore del S.R.I. (1519) già da secoli eredità degli Asburgo, destinata al diciannovenne Carlo di Borgogna, da poco divenuto re di Spagna.

Francesco I avanza la sua candidatura, mancante di qualsiasi sostegno in quanto i sette elettori sono tutti tedeschi e il giovanissimo Carlo ha già imparato che se non si riesce per meriti, si può riuscire con la corruzione, ottenuta corrompendo sei dei sette elettori; la spesa totale sostenuta da Carlo era stata di ben 850mila fiorini (pari a otto q.li e mezzo d’oro, v. in Carlo V tra Rinascimento ecc.), una parte dei quali versata ufficialmente e una parte versata in nero: si inaugurava così il periodo di corruzione più sfacciata, che sarà una delle piaghe del regime spagnolo facilmente recepita dall’Italia (attualmente ai primissimi posti!).

Con la nomina del nuovo Cesare, per la Francia si prepara un assedio alle sue frontiere da parte di Carlo V, il quale incomincia a fare al Connestabile (1519) delle avances per farlo passare dalla sua parte.

Il Borbone, come abbiamo detto aveva una personalità complessa difficile da governare, oltre a soffrire di depressione; destinato  alla caduta o al tradimento; si verificheranno tutte e due le ipotesi, anche se dal suo re aveva ottenuto il comando supremo delle armate francesi e la nomina di viceré dopo la conquista del milanese (1521); ma i motivi di attrito con Francesco I non mancheranno e la decisione di passare dalla parte dell’imperatore, rimarranno un mistero.

Tra questi motivi vi erano in primo luogo i maggiori titoli che avesse il Borbone  più di Francesco, da poter cingere la corona; poi vi era la circostanza che, avendo Francesco mandato le truppe a Velenciennes, invece di dare il comando a lui, lo aveva dato al cognato duca d’Alençon, ciò che aveva acceso il suo risentimento.

Nel frattempo era morto il figlio e poi la moglie Susanna e questa morte aveva suscitato le brame di Francesco e della madre Luisa, per impossessarsi della sostanziosa eredità, sostenendo che l’atto di  donazione fatto da Susanna fosse nullo: ed ebbe  inizio il processo feudale (1522) con il quale la corona rivendicava l’Auvergne e il Borbonese, feudi di Luigi XI, e Luisa tutto il resto!

La vecchia duchessa di Borbone (che moriva nel 1522) suggeriva al Connestabile che la sola arma efficace per tenere a bada il re, sarebbe stata l’alleanza con un potente, che non poteva che essere l’imperatore, ricorrendo a una alleanza tra la casa di Borgogna alla quale apparteneva l’imperatore e la casa di Borbone: il Connestabile seguì questo funesto consiglio e si rivolse all’imperatore e a Enrico VIII che non aveva rinunciato alla corona francese che per poco tempo era stata portata da Enrico VI d’Inghilterra.

Incontratosi con il cugino Jean de Saint Vallier per il matrimonio di suo figlio, il Connestabile, dopo averlo fatto giurare su un pezzo della vera croce di mantenere il segreto che stava per rivelargli, gli disse che Carlo V e Enrico VIII gli offrivano, il primo in matrimonio la sorella e duecentomila scudi, l’altro una somma quasi uguale e ambedue la Provenza, il Lionnese e la Champagne (un vero reame) mentre l’imperatore avrebbe recuperato la sua  Borgogna ed Enrico VIII la desiderata corona francese.

Saint-Vallier rimase allibito e il Connestabile aggiunse che doveva incontrare il conte Beaurain de Reulx, inviato dell’imperatore e ambedue si recarono all’appuntamento con Beaurain, che ripeté le proposte dell’imperatore che intendeva smembrare la Francia dopo averla invasa, con la popolazione che si sarebbe sollevata in favore del principe; il Connestabile non aveva dato alcuna risposta, il conte Beaurain dopo aver chiamato il signor di Saint-Bonnet, gli dava le istruzioni, confermando il matrimonio con la sorella dell’imperatore, e lo mandava dall’imperatore.

Saint-Vallier  la mattina parlando con il Borbone gli diceva preoccupato di aver passato tutta la notte a esaminare i suoi progetti e come un fratello gli faceva rilevare che stava perdendo se stesso e la sua patria: “se il vostro segreto fosse conosciuto voi perireste e perireste da infame; se il disegno riuscisse andreste a combattere i vostri parenti, i vostri amici, tutti quelli che amate, tutti quelli che vi sono cari”. “Ah, rispose Borbone, che vuoi che faccia; mi hanno preso tutto, vogliono che espiri nell’obbrobrio e nella miseria” e caddero uno nelle braccia dell’altro piangendo a singhiozzi.

Prima di lasciarsi il Connestabile gli disse: “Cugino, non ne parliamo più, rinuncio al mio progetto...giurami che non dirai a nessuno ciò che ti ho detto e da parte mia ti giuro che non penserò più a queste vergognose follie”, ma appena si lasciarono, non si sa perché, il Connestabile cambiò opinione e firmò il trattato che prevedeva una quadrupla invasione della Francia, mandando ad avvertire gli amici che lo sostenevano a prepararsi.

Nel frattempo Francesco per ora ignaro, aveva preparato l’esercito per venire in Italia e aveva nominato la madre Luisa governatrice del regno e il Connestabile luogotenente del regno.

I muri avevano orecchie: non era passato molto tempo che Francesco era venuto a conoscenza “del tradimento di un grande personaggio di sangue reale che voleva liberare lo Stato e nello stesso tempo  aveva dei progetti sulla vita del re”.

Già i lanzichenecchi tedeschi, pagati dal Borbone, attraversavano la Franca-Contea, gli inglesi sbarcavano a Calais, gli spagnoli attraversavano la frontiera, anche se a costoro il Connestabile aveva chiesto di rallentare la loro marcia in attesa che l’armata reale attraversasse le Alpi per recarsi in Italia.

Francesco, stanco di essere vittima, gli rese visita, mostrandosi affettuoso, lo rassicurò che il processo non gli avrebbe procurato alcun serio danno e gli assegnava il comando dell’avanguardia dell’esercito; il Connestabile gli rispose che era troppo stanco per accettare questo incarico ma promise che lo avrebbe fatto quando avrebbe recuperato le forze e finse di partire per La-Palisse e raggiungere Chantelle; mentre gli spagnoli entravano in Guascogna e i tedeschi in Champagne; egli apprendeva che un’armata di quattromila gendarmi andava a circondare Chantelle, per cui se ne fuggì accompagnato da un solo uomo di nome Pomperàn; dopo un’odissea romanzesca, un emissario di Francesco riuscì a raggiungere le forze imperiali e gli offriva l’amnistia, ma egli rispose che era: Troppo tardi!

SAINT VALLIER

SALVATO DALLA

FIGLIA DIANA

INGIUSTAMENTE

CALUNNIATA

hi paga le conseguenze della ribellione di Carlo di Borbone è Jean di Saint-Vallier che è arrestato con sette gentiluomini (*) con il vescovo d’Autun, Du Puy; portato davanti al re, quest’ultimo, dando sfogo al suo furore, si scagliava contro Saint-Vallier e l’avrebbe massacrato se non glielo avessero impedito.

La commissione giudicatrice formata dal consigliere Jean Brinon, René de Savoie, Gran Maestro di Francia, e il maresciallo de Chabannes,  commissario reale, assistiti da Guillaume Luillet, “maitre de requetes”, iniziarono l’interrogatorio; Saint-Vallier negava tutto ciò che gli veniva contestato, salvo la sua amicizia con il Connestabile.

Come prigioniero dava segni di insofferenza, lanciava invettive, spesso piangeva e singhiozzava, scriveva ai parenti; gli era tornata la febbre intermittente denominata “febbre di Saint-Vallier” (che aveva preso in Italia e certamente si trattava di malaria) e il medico lo aveva dichiarato in pericolo; Diana era rimasta colpita da questa sventura che danneggiava la grandezza della famiglia e la perdita del rispetto del re la colpiva come una infamia.

Circondato da pericoli il re ritenne concedere la grazia a tutti gli altri arrestati escluso Saint-Vallier, per il quale i giudici disposero la tortura con esclusione del “cavalletto”, che i medici avevano sconsigliato a causa delle condizioni di salute del prigioniero.

Accusato di lesa maestà egli fu condannato a perdere i suoi beni, l’onore e le dignità e a subire la pena capitale con la decapitazione; inutilmente Diana e il Gran Siniscalco avevano chiesto la grazia al re, alla regina e a Madame.

Jean de Sain-Vallier (17 febbraio 1524) fu messo su un cavallo e condotto al patibolo in abito infamante, in piazza de la Gréve piena di popolo: egli tremava di freddo, di paura e senza l’aiuto di un arciere che lo sosteneva, sarebbe caduto per terra; i due boia Macé e Rotillon avevano dovuto tirarlo sul patibolo come se fosse già morto; gli misero un farsetto e lo fecero inginocchiare; per un’ora intera rimase in questa posizione, tremando e pregando, aspettando da un momento all’altro di veder brandito sulla sua testa lo spadone del boia; la folla cominciò a indignarsi per questa crudeltà quando all’improvviso si sentì arrivare tutto d’un fiato, un cavaliere al galoppo che gridava: Fermatevi ecco l’ordine del re!

Questo fu consegnato al signor Michel Dollet il quale lesse l’ordinanza del re che concedeva la grazia della vita ma lo condannava a vivere tra quattro mura di pietra con una finestrella attraverso la quale gli sarebbe stato somministrato da bere e da mangiare.

Fu chiesto al condannato se accettava questa clemenza; sì, rispose e ringraziava Dio, baciava il patibolo, faceva continuamente il segno della croce, rideva, piangeva, abbracciava le guardie: l’intervento del Gran Siniscalco presso il re e le preghiere di Diana, avevano ottenuto questo miracolo.

Ma questa avventura di Saint-Vallier colpì l’immaginazione generale, in particolare di scrittori e romanzieri: Regnier de la Planchel, autore de “L’Etat de la France sous Francois Ier” aveva scritto che “Nella sua giovane età Diana aveva acquistato con la sua verginità la vita del signore di Saint-Vallier”; questa versione che smentiva quella del “Bourgeois de Paris”, era del tutto inverosimile in quanto Diana era sposata a Brezé da nove anni e aveva avuto due figlie; anche Brantôme aveva seguito la linea accusatrice, scrivendo “Ho sentito parlare di un gran signore che sul patibolo stava per avere la testa tagliata e grazie all’intervento della figlia che era tra le più belle, aveva ottenuto la grazia e scendendo dal patibolo non aveva detto altro se non:- Dio salvi il bon con di mia figlia che mi ha così ben salvato”.

Henri  Sauval in “Galanteries des Rois de France” (Vol. I, Paris 1738): scriveva: “Diana andò a gettarsi in lacrime ai piedi del re e chiese la grazia per colui che le aveva dato la vita; era così bella e toccante che ottenne ciò che chiedeva e fece entrare nel suo cuore l’amore mascherato dalla pietà e conservò questa conquista fino al funesto viaggio che il re fece in Italia”.

La disinformazione (consapevole?) prosegue con Arnoul le Ferron (in Grand Annales de France) e Belleforest che mettono assieme i vari errori dicendo: “Diana di Poitiers figlia unica (!), nutrita al servizio della madre del re (!) e della regina Claudia, tanto commosse il re con le sue lacrime, che ottenne la grazia per il padre, pronta a seguire colui che si sarebbe preoccupato se la giustizia avesse avuto il sopravvento”; Mézeray riprendeva: “Dicono che il re aveva inviato la grazia dopo aver preso la figlia Diana che aveva compiuto quattordici anni” (invece ne aveva venticinque!).

Occorre giungere a Michelet che faceva rilevare come da Mazeray ag li storici che lo avevano seguito, avevano preteso che Francesco, alle preghiere di Diana, avesse accordato la grazia a Saint-Vallier e che Diana avesse pagato  concedendo al re il sacrificio del suo onore.

Gabriel Henri Gaillard (Histoire de Francois Ier, Paris 1759) aveva scritto: “Non conto tra le amanti di Francesco I, Diana di Poitier che si è voluto considerarla amante prima di suo marito; è stata una calunnia dei protestanti che lei aveva perseguitato e che l’avevano resa odiosa”.

I romantici poi, non avevano potuto fare a meno di appropriarsi di una avventura del genere, più falsa che vera, e avevano seguito i pettegolezzi degli storici (innanzi indicati) e tra questi, Victor Hugo, che aveva mostrato un Saint-Vallier con la barba bianca (ma aveva quarantanove anni!) e accusava l’odioso e priapico Francesco I, di aver offuscato, appassito, insozzato, disonorato, fatta a pezzi Diana di Poitiers: ma la questione non era chiusa in quanto diciassette lettere attribuite a Diana (!), attesterebbero un legame con Francesco dopo aver salvato il padre!

Vi è da aggiungere che anche l’ambasciatore veneziano Lorenzo Contarini in uno dei suoi dispacci (del 1552, ma Diana si era legata dal 1536/37), aveva scritto: “Rimasta giovane, vedova e bella, essa fu amata e gustata da Francesco I e da altri ancora, secondo il dire di tutti, dopo essa finì nelle mani di Enrico II”. Ma erano solo maldicenze!

In ogni caso ci sembra difficile pensare che se Diana avesse mercanteggiato per la vita di suo padre, egli non sarebbe finito a scontare la pena chiuso tra quattro mura e tra i propri escrementi per tutto il resto della vita, che si poteva considerare una condanna peggiore della morte! 

*) Aimard de Prie, Francois Descars, Pierre Popillon, Saint Bonnet, Gilbert Gay detto Baudemanche, Brion e Desguiéres.

LA PRIGIONIA

DI FRANCESCO

E DEI FIGLI

FRANCESCO FESTEGGIA

LA LIBERTA’ CON

UNA NUOVA AMANTE

a regina Claudia moriva (1524), probabilmente a causa del mal di Napoli (ma in Italia la sifilide era considerata mal francese e secondo il Galateo v. L’educazione ecc, l’origine era spagnola) trasmessale da Francesco; il Borbone divenuto generale di Carlo V, come traditore del suo re, era considerato un capobanda e sconfiggeva il suo rivale Bonnivet invadendo la Provenza; Francesco dal suo canto si dirigerà in Italia e andrà a porre l’assedio a Pavia dove dopo una cruenta battaglia (24.II.1525) era fatto prigioniero; il duca d’Alençon, principale responsabile della sconfitta, moriva di dolore seguito dalla morte di Bonnivet.

Borbone sul cadavere di Bonnivet aveva detto: “Oh maledetto, sei stato la causa della rovina della Francia e della mia”; Luisa che rivestiva la carica di reggente, dal suo canto dichiarava: “Il re è prigioniero ma la Francia è libera”; con la morte di d’Alençon si rendeva libero il governatorato di Normandia che Luisa affidava definitivamente al Gran Siniscalco Brézé.

Diana, cattolica, gioiva nel vedere che il braccio secolare perseguitava gli eretici, oggetto di benevolenza di Francesco e Margherita, il cui spirito era stato infettato dal detestabile monaco di Württemberg; e con lei erano molti gli umanisti che respingevano la nuova dottrina proveniente dalla Germania: Erasmo aveva detto “ho covato un uovo di colomba, Lutero ha fatto uscire un serpente”.

Francesco aveva dovuto firmare il Trattato di Madrid (Gennaio 1526), ma prima di firmarlo aveva dichiarato a un notaio che cedeva alla violenza; questo trattato riconosceva la Borgogna e il Milanese all’imperatore e la Provenza e gli antichi possedimenti al Borbone; era concessa la riabilitazione degli amici, con la restituzione dei beni confiscati (Saint-Vallier usciva dalle quattro mura dov’era relegato e si ritirava nel Delfinato, ma non rientrava nel possesso dei suoi beni); inoltre Francesco avrebbe sposato la sorella dell’imperatore, la bruna Eleonora, vedova del re del Portogallo, dalle grosse labbra degli Asburgo, precedentemente promessa al Borbone; a Francesco portava una dote di centomila scudi.

A garanzia del trattato oltre al giuramento, l’imperatore aveva chiesto la consegna dei figli di Francia, il Delfino Francesco, di nove anni, di spirito vivo impetuoso e affascinante, somigliante al padre; Enrico era meno dotato, esperto cavaliere, amante delle giostre, dei tornei e degli esercizi fisici, che non riscattavano la sua natura taciturna e malinconica (caratteristica presa dalla madre Claudia e dal nonno materno Luigi XII); erano accompagnati da Luisa con il seguito di cui faceva parte Diana, fino a Bayonne, luogo della consegna dei ragazzi al Lautrec, incaricato di condurli in Spagna.

Diana prese il piccolo Enrico tra le sue braccia e lo baciò sulla fronte: nessuno avrebbe potuto prevedere quale forza avrebbe avuto questo gesto materno sul futuro del regno; Francesco dopo essere sbarcato in Francia, gridò “Dio, grazie, sono ancora re”!

Rientrato in Francia, il priapico Francesco sostituiva la sua ultima amante Francoise de Chateaubriant alla quale con dolcezza dedicava dei versi di addio, e in odio verso la Spagna e verso la bruna Eleonora, prendeva la diciottenne Anna de Heilly (ripresa dal Primaticcio come Anne de Pisseleu, divenuta duchessa d’Etemps) “dalla pelle bianchissima, denominata bella tra le sapienti e sapiente tra le belle; aveva gli occhi blu, la fronte bombata, il naso lungo, la bocca seducente solo poco guastata dalla prominenza delle guance”; oltre a interessarsi degli affari di stato, amante dell’arte, della poesia e della filosofia, si era circondata di artisti e filosofi e di opere d’arte raccolte nei castelli d’Etampes e Limours.

Francesco le aveva fatto assegnare una pensione di cinquantamila lire e le aveva fatto sposare il bretone Jean de Brosse, nominato prima conte e poi duca d’Etempes, al quale fu dato il governatorato del borbonese, dell’Auvergne e della Bretagna, con le relative pensioni delle quali, cinicamente, Anne se ne appropriava.

La duchessa godeva di due castelli, Etemps e Limoours, di un palazzo in rue des Hirondelles e numerose terre e manieri dai nomi affascinanti Chevreuse, Angerville, Argenvillieres, Egreville, Dourdan, La Ferté, Alais, Bures, Suevres, Orlu, Brétoncourt, Suscinio, Braunay.

Molti autori le assegnavano un ruolo di primo piano negli affari di Stato, ciò che avrebbe significato disconoscere il carattere assolutista del sovrano che sosteneva “Io non sopporterei che in Francia vi sia più di un re”; ma non vi è dubbio che la giovane duchessa, particolarmente negli ultimi anni del re, sapesse bene come far prevalere i suoi suggerimenti.

IL TRATTATO

DELLE DAME

E LA LIBERAZIONE

DEI FIGLI DI FRANCIA

l trattato di Madrid languiva per le resistenze di Francesco che non lo aveva  ratificato; la decisione di sbloccare questa situazione fu presa da Margherita d’Austria zia di Carlo V che governava le Fiandre e dalla madre di Francesco, Luisa di Savoia; le due dame si erano incontrate a Cambrai e avevano preso due palazzi contigui, aprendo una porta nel muro che li divideva, per metterli in comuunicazione.

Dopo un mese di lavoro (1529), stilarono gli accordi sulla revisione del trattato: l’imperatore rinunciava alle sue pretese sulla Borgogna e accettava la somma di due milioni di scudi per la liberazione dei due figli di Francesco, dopo un primo versamento di unmilione e duecentomila scudi (ma secondo altra fonte, risulterebbe, come si vedrà più avanti, che la somma sarebbe stata consegnata (1530) in unica soluzione); Francesco si impegnava a restituire Hesdin e a cedere Tournai e il Tournesis (rimanenze dell’impero); rinunziava alla sovranità sulle Fiandre e l’Artois e tra ulteriori accordi Francesco si impegnava a ritirare le truppe francesi in Italia, cedendo i suoi diritti su Milano, Asti, Genova e Napoli, impegnandosi ad aiutare l’imperatore a cacciare i veneziani dai porti della Puglia e a non intromettersi in questioni che toccavano gli interessi dell’imperatore in Italia e Germania. 

Luisa moriva pressocché in miseria, due anni dopo (il 22.IX.1531), ma nei suoi forzieri fu trovata la somma di unmilionecinquecentomila scudi d’oro che costituivano i fondi destinati alla sussistenza dell’armata francese, e altri quattrocentomila che avevano causato la perdita del milanese.

La sorella di Francesco, Margherita, la perla del Rinascimento, sposava un re senza regno, Enrico d’Albret, re di Navarra, limitata a Bearn e relegata tra i sassi dei Pirenei, ma il fratello le aveva concesso di abitare presso di lui.

Carlo di Borbone aveva perso la vita durante il sacco di Roma (1527) e Bevenuto Cellini che si trovava a Fontainbleu con i pittori Primaticcio e il Rosso, si vantava di essere stato lui a ucciderlo con una schioppettata; la clausola relativa alle  eredità del Borbone e dei suoi amici, non fu completamente osservata e diede luogo a lunghe contestazioni.

I decreti emessi contro Carlo di Borbone e dei suoi amici furono abrogati (1530), ma il principe d’Orange morì senza aver recuperato i suoi beni; Saint-Vallier recuperò il patrimonio perduto, aumentato dalle contee di Diois e Valentinois che la sua famiglia  ottenne dopo un secolo; egli si sposò per la terza volta a cinquantasette anni e non lasciò più il suo castello di Pizançon fino alla sua morte (1539).

Al nipote del Connestabile ed erede, Luigi  di Borbone, principe di La Roche-sur-Yon, il re non restituì che una piccola parte dei possedimenti dello zio; le contestazioni si trascinarono per anni; il consiglio del re dichiarava (1537) che il principe di La Roche-sur-Yon non aveva alcun diritto all’eredità; poi il re gli cedette (1538) la contea di Montpensier, il Delfinato e l’Auvergne e altre terre meno importanti.

Il principe rinnovò le sue pretese dopo la morte di Francesco e le contestazioni terminarono con Carlo IX (1560), che gli rese Beaujeu e Dombes e il principe prese il titolo di duca di Montpensier (ricordiamo che i due titoli di duca e principe si equivalevano e la corona era la stessa con cinque foglie di acanto di cui le due marginali si vedono a metà, intervallate da una o tre perle per la corona del principe, v. Articoli: Blasoni, corone e nobiltà).

La corte si trovava a Bordeaux dov’era anche Diana e la consegna dei figli di Francia ebbe luogo sulle rive di Bidassoa, a  luglio (1530) anziché a marzo, a causa delle difficoltà per reperire la consistente somma di danaro che Francesco pagava per il riscatto di due milioni di scudi, portati con ottanta casse da venticinquemila scudi, ciascuna a dorso di mulo; Eleonora col seguito, del quale faceva parte Diana, accompagnava i giovani principi che furono raggiunti da Francesco a Bayonne per poi recarsi a Bordeux.

Francesco dopo quattro anni di dura prigionia, trovò i suoi due figli Francesco di tredici anni ed Enrico di undici, completamente cambiati; egli rivolgeva il suo affetto soprattutto al primogenito che gli somigliava, mentre Enrico era il meno amato e ne soffriva nella sua malinconia, ricambiando in freddezza, in quanto non aveva alcuna attrazione per il padre troppo frivolo e la nonna Luisa troppo dura.

Durante la cattività in Spagna, Enrico aveva letto il  romanzo Amadigi di Gaula (di Garcia Ordóñez de Montalvo v. in Art. I libri della biblioteca di don Chisciotte) da cui era stato conquistato e come Amadigi avrebbe affrontato mille pericoli per conquistare la principessa Oriana alla quale aveva dato il volto della donna da cui aveva avuto il gesto di tenerezza all’inizio della sua prigionia e che ora lo abbracciava teneramente: lui aveva undici anni e Diana trentuno.

Francesco sposava  Eleonora, che per lui la sera prima del matrimonio, che ebbe luogo nel convento di Verrieres in Guascogna, aveva ballato una sarabanda moresca; successivamente (5 marzo 1531) Eleonora fu consacrata regina (espressamente richiesta da Carlo V) nella cattedrale di Saint Denis, accompagnata dalle tre dame più importanti del regno, M.me Maitresse de Montmorency, che portava due pani uno d’oro, l’altro d’argento; M.me l’Ammiraglia, moglie di Chabot de Brion, che portava il vino e la Gran Senechal Diana che portava una candela di cera vergine.

Francesco seguiva la cerimonia da una finestra; il pubblico trovava Eleonora dalle spalle robuste, lunga di corpo e corta di gambe, i suoi capelli neri le giungevano fino ai talloni e li portava attorcigliati a un nastro. 

I festeggiamenti si protrassero per una settimane e Francesco, in pubblico, non le risparmierà le sue manifestazioni di affetto piuttosto pesanti, da scandalizzare l’ambasciatore inglese; i festeggiamenti terminarono con un torneo organizzato (due mesi dopo con messaggeri inviati presso tutti i castelli per annunziarlo) in rue Saint-Antoine che si sviluppava fino al convento dei Celestini e aveva richiamato  cavalieri da tutto il regno; per i due piccoli principi era il battesimo delle armi; il Delfino apriva la parata, seguiva il duca d’Orleans con lo stendardo,  abbassato quando stava passando davanti a Diana.

La prigionia in Spagna era stata dura; il padre, tenuto in una cella e i figli, trattati come prigionieri, gli erano stati tolti i loro i domestici familiari, sostituiti con carcerieri estranei, tenuti in una stretta prigione e in una costrizione morale che li segnerà per tutta la vita.

Tornati dalla Spagna, furono allevati  senza disciplina; il padre aveva infatti voluto che fossero allevati in piena libertà per togliere loro il timore della soggezione acquisita durante la prigionia; ma il risultato fu mediocre.

Il primogenito Francesco, il Delfino, era tornato tetro e bizzarro, amava le lettere più delle armi, aveva dei passatempi solitari e aveva con sé solo pochi intimi e gli piaceva lavorare la terra; aveva fatto felice il padre quando aveva preso la prima amante, M.me d’Estrange: ma il destino gli aveva assegnato una vita breve, perché potesse continuare.

Enrico, destinato a regnare, sarà malinconico, a volte debole, a volte violento, sensitivo e rancoroso, facilmente portato all’astio e spesso sottomesso nei confronti di chi guadagnerà la sua fiducia, ciò avverrà quando Diana farà valere il suo carattere virile; durante le feste a Corte il suo sguardo era vago e si illuminava solo quando lo rivolgeva verso Diana; tra i due nascerà l’amore platonico cavalleresco, l’amor cortese dell’epoca medievale. Carlo, il terzogenito duca d’Angouléme, per la sua foga e la sua grazia, era un folle temerario.

Matrimonio di Enrico e Caterina

IL MATRIMONIO

DI ENRICO CON

CATERINA DE’ MEDICI

ndici anni era l’età giusta per Enrico duca d’Orleans, secondogenito di Francesco I, per preparargli un matrimonio per il quale, in un primo momento, era stata indicata l’infanta del Portogallo, figlia di primo letto della regina Eleonora; ma gli interessi di Francesco erano rivolti all’Italia dove intendeva rimettere piede.

Il papa del momento era Clemente VII, nato come Giulio Zanobi, figlio naturale di Giuliano de’ Medici ucciso nella congiura de’ Pazzi (v. in Specchio dell’Epoca) e Caterina era cugina (ma passava per nipote) che fu proposta a Francesco tramite il cardinale de Gramont con l’appoggio di Montmorency (*) e di Brézé il quale sarebbe stato felice che la moglie Diana che aveva tra i suoi parenti (come abbiamo visto innanzi) i de la Tour, in comune con la madre di Caterina, Maddalena de la Tour, divenisse parente della duchessa d’Orleans. 

Il contratto di matrimonio (1531) prevedeva una rendita per il principe di trentamila lire e una dote di diecimila e un castello ammobiliato per Caterina; con una clausola segreta con la quale il papa si impegnava a fare ottenere al duca d’Orleans il ducato di Milano e il ducato di Urbino e un gruppo importante di città italiane (Luigi di Brézé non vedeva il compimento di questo contratto perché come abbiamo detto moriva nello stesso anno 1531 all’età di settantadue anni); il papa inoltre versava centomila scudi per i beni che Caterina aveva in Toscana.

Le trattative erano durate tre anni, alla fine il papa e il re si incontrano (1533) in gran pompa a Marsiglia e occupano lo stesso palazzo.

Gli sposi avevano ambedue quattordici anni; piccola e rotonda (nel quadro è stata resa longilinea!), Caterina  aveva un viso paffuto, una mascella carnosa, grossi occhi prominenti ... “mani e piedi ammirevoli” (quando non vi erano altre parti del corpo da elogiaare, ci si soffermava su mani, braccia e piedi!); il papa aveva voluto, ad ogni buon conto, che i due sposi consumassero il matrimonio.

Eccettuati il re e la regina Eleonora, la corte magnificamente riunita per le grandi occasioni, osservava la piccola “parvenu-marchante” (i Medici erano considerati routourier, plebei, disprezzo mai avvenuto nella civile e democratica Bisanzio), che si dirigeva verso il trono dove, con la modestia che l’accompagnerà per tutta la sua vita, si prosternò davanti al re, baciandogli il piede; Francesco, la risollevò immediatamente e l’abbracciò, presentandola alla regina, ai figli di Francia e ai principi della casa reale.

Il papa Clemente VII, per rendere indissolubile l’unione, dopo aver egli stesso celebrato la messa, volle che essa fosse immediatamente consumata e si recò personalmente all’alba per verificare se lo sposo (ambedue quattordicenni), avesse compiuto il suo dovere e protrasse di tre mesi la permanenza a Marsiglia, sperando di vedere Caterina incinta; ma ne rimase deluso e lasciò la nipote con questo consiglio: “Una donna di spirito sa ben avere dei figli”; egli morì dopo dieci mesi, e questo matrimonio, almeno in apparenza, appariva del tutto inutile. 

Caterina si farà apprezzare per la sua finezza e intelligenza e per la sua cultura, conosceva infatti oltre all’italiano, il latino, il greco, il francese, le matematiche e la scienza degli astri, mostrando particolari interessi per le arti magiche; divenne cacciatrice e introdusse, per salvare la verginità delle donne, un nuovo modo di montare a cavallo, quello della gamba sull’arcione.  

*) Anné (erroneamente indicato senza l’accento corrisponde ad Anneo non ad Anna!) de Montmorency.

Morto il Borbone (v. sotto), il Parlamento pronunciava la sua definitiva condanna e i principi della sua Casa, Vendôme e Saint Pol cadevano in disgrazia. La spada di connestabile non era concessa a nessuno, ma furono assegnate le nuove cariche: a Chabot de Brion fu assegnata la carica di ammiraglio, i generali Trivulzio e La Mark furono promossi marescialli, la carica di Gran maestro fu assegnata all’astro nascente Anné de Montorency di 36 anni, rude e brutale, proprietario di immense ricchezze; era stato compagno di cattività del re Francesco ed era il membro più autorevole del suo Consiglio.

Madame Margherita lo aveva fatto sposare alla sua nipote naturale, Maddalena di Savoia, nominandolo governatore della Languedoc e chiamandolo “mio nipote”.

Anné era legato da stretta amicizia con il Gran Siniscalco e Diana e sarà lui a segnare il destino di Enrico e Diana nel suo meraviglioso castello d’Ecouen, come vedremo.

CONTRO OGNI

ASPETTATIVA

IL CADETTO ENRICO

DIVENTA DELFINO

L