VENTATA DI UMANESIMO

DALL’ ALTO MEDIOEVO IN IRLANDA

AL RINASCIMENTO A VENEZIA

L’ELLENISMO DALL’ IRLANDA

GIUNGE A VENEZIA

PER MERITO DI ALDO MANUZIO

Michele E. Puglia

PARTE SECONDA

SOMMARIO: L’INIZIO DELL’ATTIVITA’ DI ALDO MANUZIO A VENEZIA LA STAMPA DEI PRIMI TRE LIBRI; ALDO SI DEDICA ALLA STAMPA DELLE OPERE GRECHE 1494-1500; ALDO PER LA TUTELA DEI DIRITTI DI STAMPA NEI CONFRONTI DEI CONTRAFFATTORI SI RIVOLGE ALLA SIGNORIA DI VENEZIA; ISABELLA D’ESTE COLLEZIONISTA DI OGGETTI RARI CHIEDE AD ALDO LIBRI PERSONALIZZATI; L’ACCADEMIA CREATA DA ALDO E GLI ACCADEMICI; LA POLEMICA SORTA SUL CARATTERE ALDINO E I LIBRI PUBBLICATI DAL 1501 AL 1503; ALDO PERSEGUITATO DAI TRUFFATORI PUBBLICA IL MONITUM CONTRO I CONTRAFFATTORI; DIVAGAZIONE SU LUCREZIA BORGIA SPOSA DI ALFONSO D’ESTE E LA DEDICA DI BEMBO DEGLI ASOLANI; I LIBRI INVIATI A ISABELLA D’ESTE E IL LORO VALORE; LA DISAVVENTURA DI ALDO FINITO IN UNA FETIDA PRIGIONE; LA STAMPA DEGLI ANNI 1513-1515 E LA FESTA IN MEMORIA DI PLATONE DI PORFIRIO E PLOTINO; LA RICERCA DI ALDO DELLE STORIE DI POMPEO TROGO E LA SUA MORTE.

L’INIZIO

DELL’ATTIVITA’

DI ALDO MANUZIO

A VENEZIA

LA STAMPA

DEI PRIMI TRE LIBRI

F

u nel palazzo dei principi di Carpi e di Pico della Mirandola, tra le dotte conversazioni di tanti spiriti eletti, la passione per il bello e il buono, che era maturato il progetto di fondare la celebre stamperia destinata alla riproduzione dei capolavori letterari della Grecia e di Roma: le basi si erano formate dal 1489 al 1490, come Aldo ci fa sapere; per la nascita e lo sviluppo della stamperia e per la libertà di pensiero, fu scelta Venezia come luogo più favorevole ai suoi rapporti con la Grecia, che nel resto d’Italia erano più ristretti che nella Repubblica di Venezia.

La nobile famiglia dei principi di Carpi, dopo aver fornito ad Aldo i mezzi per creare la stamperia, voleva che essa fosse stabilita presso di loro; il principe Leonello scriveva ad Aldo nel 1498 a nome del principe Alberto Pio, suo fratello maggiore, per sollecitare, nella maniera più pressante e amabile, di stabilire la sua stamperia nel castello di Novi, mettendogli a sua disposizione la metà degli appartamenti.

Dodici anni dopo, (12 marzo 1510) la proposta era nuovamente reiterata, ugualmente da Novi, con l’invito ad Aldo di mandare tutto il materiale della stamperia e l’attrezzatura, ripetendo che la gran parte del castello era a sua disposizione e che lui sarebbe stato il padrone e ritenendo altresì che suo suocero, Andrea d’Asola, non si sarebbe rifiutato: “perché noi vi amiamo tutti”.

Il giusto rifiuto di Aldo a queste affettuose sollecitazioni si spiegava facilmente; in quell’epoca, tormentata dalle guerre, Aldo cercava un rifugio meno esposto al passaggio degli eserciti (e un castello non sarebbe stato l’ideale per una stamperia!); per questo aveva pensato a Venezia grazie alla sua posizione topografica; inoltre egli aveva bisogno di trovarsi in una città che si trovasse al centro delle relazioni commerciali che si estendevano sopratutto alla Grecia.

Fu dunque a Venezia, presso la chiesa di Sant’Agostino, che Aldo fondò la sua stamperia, con l’appoggio dello stesso principe di Carpi e l’incoraggiamento del patriziato e degli amici letterati.

Nello stesso tempo a Roma i primi stampatori avevano già riprodotto la maggior parte dei capolavori della lingua latina, in modo che Aldo aveva ritenuto riprodurre quelli della letteratura greca e in questo suo lavoro fu assecondato da un gran numero di quegli illustri personaggi che erano fuggiti ai disastri della Grecia e proprio da Aldo avevano trovato una seconda patria.

Il gran numero di prefazioni scritte in greco, sia per se stessi, sia per Aldo. consentiva di ritenere che nella sua stamperia si parlasse frequentemente in greco, come si parlava in latino alla Corte degli estensi.

Le istruzioni date in greco agli operai, sia per le impostazioni sia per l’assemblaggio dei fogli, sia per la rilegatura alla greca, erano eseguite nella maggior parte dai greci che si occupavano di questo genere di lavoro, sopratutto nei primi tempi della stamperia, quando le annotazioni erano indicate in greco in fondo alle pagine.

Quanto agli operai compositori, non essendo state stampate a Venezia che due opere in greco e la lingua greca non era conosciuta che da un piccolo numero di persone nella classe elevata, doveva essere ben difficile poter istruire e formare degli operai capaci di leggere i manoscritti greci; questi erano spesso difficili da decifrare e occorrava districarsi in mezzo a una folla di lettere con gli accenti; inoltre, Aldo non risparmiava il gran numero di legature, che sembrava essersi fatto un piacere a moltiplicare all’infinito, per meglio imitare i manoscritti: perché, ancor più per i libri greci che per i latini, fu quello il principale scopo all’origine della stamperia.

E’ dunque naturale credere che erano stati tutti personaggi greci quelli che si occupavano di questo difficile lavoro e che Aldo li avesse scelti per mezzo dei calligrafi cretesi rifugiati a Venezia, tra i quali si era distinto, come uno dei primi, Giovanni Gregoropulos, il quale sarà per Aldo un valido e stretto collaboratore.

Una volta fatta la prima installazione dei macchinari, Aldo si dovette preoccupare della ricerca dei manoscritti greci; già Giovanni Lascaris, inviato per due volte da Lorenzo de’ Medici da Bajazet II, il sultano iniziato alla filosofia dagli scritti di Averroè (v. in Art. La Scuola di Padova ecc), aveva portato a Firenze, duecento manoscritti salvati dalla distruzione durante la presa di Costantinopoli e altri che aveva raccolti percorrendo la Grecia. Aldo, per suo conto, se ne era procurati, dai suoi contatti personali o dalle biblioteche dei suoi numerosi e colti amici.

Non ci si rende conto, scriveva Firmin-Didot, dei servizi immensi resi alla civiltà dai bibliofili, la cui passione, incompresa dal volgo, aveva salvato e salvava ancora tanto lavoro letterario e artistico del passato.

Ogni scoperta di un’opera nuova, miracolosamente conservata in qualche monastero, era allora accolta con entusiasmo, quell’entusiasmo che spingeva Aldo a dare ai libri la loro primitiva bellezza e a moltiplicare con l’arte tipografica i libri di poesie, filosofici, scientifici i cui autori si conoscevano solo di nome.

Il movimento letterario al quale aveva dato origine Aldo si desume dai libri che egli man mano andava stampando ed anche il suo matrimonio era da collegarsi alla stessa attività della stamperia.

Aldo infatti, aveva sposato la figlia di André Torresano d’Asola che nel 1479, aveva acquistato la stamperia di Nicola Jenson, celebre incisore di monete di Tours, inviato da Luigi XI a Mayence il 3 ottobre 1458, per penetrare i segreti dell’arte nascente della stamperia, il quale si era recato a Venezia nel 1470.

Si possono rinvenire, da quel periodo, i progressi di Aldo, particolarmente per i tipi greci e del carattere corsivo cancelleresco con cui egli aveva arricchito la stamperia e che aveva fatto eseguire sotto la sua direzione, dai più abili incisori.

La invenzione di questo carattere è attribuita ad Aldo, e Firmin-Didot, lo considera l’inventore di quel carattere: Apriti ciel0! Pierre de Nolhac che aveva scritto un libro su “Les Cosrrispondents d’Alde Manuce, Materiaux Nouveau d’Histoire Litteraire” (Imprimerie du Vatican, Rome 1888), si era preso la briga di muovere le sue critiche ... per sostenere “che non era l’inventore del corsivo, in quanto l’idea l’aveva avuta dalla scrittura di Petrarca”! Non vi è dubbio che l’idea ad Aldo fosse venuta osservando la bella scrittura di Petrarca. E allora? Si vuol negare che da ciò Aldo avesse avuto l’idea di quel carattere? Purtroppo rientra nella natura dell’Uomo voler prevaricare in tutti i modi i propri simili!

I primi tre libri usciti dalla sua stamperia erano tre opuscoli greci, senza data nè nome dello stampatore; erano il “Poema di Museo”, la “Galemyomachia” e un piccolo “Salterio”. Il “Poema di Museo”, nello stesso formato di “Galeomyomachia” era accompagnato da una traduzione latina di Masuro; essi, salvo l’assenza della legatura di lusso, formeranno la base principale di ciò che Aldo stamperà in seguito; le lettere iniziali erano ornate di fioroni, nello stile bizantino; due piccole incisioni su legno, rappresentavano il viaggio di Leandro. Questo piccolo volume in-4°, di ventidue foglietti, di cui dieci foglietti per il greco, deve essere considerato come il primo libro uscito dalla stamperia di Aldo, ciò che prova incontestabilmente la prefazione greca di Aldo Manuzio, ristampato nella edizione del 1517 in-8°.

Nel primo catalogo di Aldo datato 1° Ottobre 1498, il “Poema di Museo” è posto dopo il “Teocrito” e lo stesso “Aristofane”, che era stato stampato nello stesso anno “idibus quintilis”. Dopo la descizione che ne fa Dibdin, l’esemplare di lord Spencer differiva da quello che si trovava nella biblioteca di Mazarino.

La “Galeomyomachia” (Guerra tra gatti e topi), in formato piccolo in-4° di dieci fogli, alla fine del poema, con lettere capitali, si legge in greco: “Impresso a Veneza e per la destrezza di Aldo il Filelleno e il Romano”.

E’ preceduto da una prefazione ai Lettori in greco, di Aristobulos Apostolios (*) in cui si riferisce che Omero non aveva disdegnato di comporre il piccolo poema della “Batracomiomachia” (Combattimento tra i ratti e le rane), per divertire i ragazzi e abituarli a istruirsi; allo stesso modo un poeta, di cui non cita il nome, ha composto la “Galeomyomachia”, combattimento tra gatti e ratti. Poiché il caso gli aveva fatto capitare tra le mani questo piccolo poema, “egli ha sentito il dovere di pubblicarlo, come un precursore di opere della Grecia che devono essere stampate e di cui si potrà godere senza alcuna pena allo stesso modo che le api gioiscono nel raccogliere il miele dai fiori”.

Di estrema rarità, si conoscono una diecina di esemplari, di cui sei in Inghilterra, uno presso la biblioteca di Vienna, uno a Firenze un altro presso Trivulzio a Milano e quello della biblioteca Mazarino, rilegato in due antiche edizioni, una con Esopo e l’altra con Falaris.

Il “Salterio”, piccolo in-4°, pubblicato senza data né nome dello stampatore, è considerato il primo dei tre libri preccursori della stamperia di Aldo, e precursore del libri sacri che Aldo aveva intenzione di pubblicare in ebraico, in greco e latino. Esso era stato stampato con le iniziali in rosso e il resto in nero, in modo che fosse sorta la necessità di due tirature per i due diversi colori. All’inizio e alla fine vi sono due brani di versi in greco in onore di Davide, la cui immagine era incisa su legno e figurata bizzarramente nel riquadro del titolo.

*) Aristobulos Apostolios era stato uno dei principali correttori e collaboratori di Aldo

ALDO SI DEDICA

ALLA STAMPA

DELLE GRANDI OPERE

GRECHE

1494-1500

E

' l’utimo giorno di Febbraio 1494 del calendario veneziano (che corrisponde all’anno 1495) e appare la “Grammatica greca” di Lascaris, in cui Aldo inserisce due prefazioni indirizzate agli studenti: nella prima egli nel far presente che la sua edizione è preferibile all’altra in circolazione di Teodoro Gaza, informa il lettore che questa edizione è stata stampata sulla base di un esemplare corretto dallo stesso Lascaris, esemplare che due giovani patrizi, Pietro Bembo e Angelo Gabriel (o Gabriellì), avevano portato dalla Sicilia dove si erano recati per studiare con Lascaris.

Aldo vi aveva apportato diverse aggiunte utili, tra l’altro, delle legature o segni abbreviativi, utilìzzati dai calligrafi per mostrare la loro abilità e la cui perfetta imitazione abbelliva l’impressione del volume.

Per facilitare ai giovani lo studio di questa grammatica, Aldo vi aveva aggiunto una traduzione in latino e, conformemente ai saggi consigli che aveva dato “di elevare l’animo e istruire lo spirito”, egli aveva aggiunto dei precetti religiosi e morali. Queste Preghiere, il Vangelo di san Giovanni, i versi dorati di Pitagora, le poesie gnostiche di Focilide, erano scritte in greco con traduzione in latino fatta da Aldo “de verbo ad verbum” e terminava preannunciando di poter dar loro, in seguito a queste aggiunte, maggior estensione.

Nella seconda prefazione Aldo nell’elogiare questa Grammatìca, diceva che per venire incontro alle reiterate richieste e in aiuto dei giovani per gli studi della lingua greca, egli aveva deciso di pubblicare quest’opera in tempi così perigliosi, a causa della guerra che sconvolgeva tutta l’Italia e minacciava il mondo di una perturbazione generale. Ma, aggiungeva, “ho fatto voto di consumare la mia vita per la pubblica utilità e Dio mi è testimone che questo è il mio più ardente desiderio. E a una vita comoda io preferisco una vita laboriosa e agitata: l’uomo non è per i piaceri, indegni per un’anima generosa, ma per i travagli che l’onorano; lasciamo ai vili l’esistenza dei bruti; Catone ci ha detto. “La vita dell’uomo è comparabile al ferro, fatene un uso costante e brilla; non lo usate e si arruginisce”.

Dopo otto mesi, il 1° Novembre 1495, appare il primo volume dell’edizione greca di Aristotele, l’ “Organon”, vale a dire i testi di logica e dialettica.

Per avere un’idea delle difficoltà e dell’ardire di una tale impresa, scriveva A. A. Renouard (“Annales des imprimerie de Alde” Paris, 1825), “rappresentate dai trattati che formano i cinque volumi in-folio, delle opere di Aristotele, allora del tutto inedite e di cui i diversi manoscritti erano pressoché illegibili o sfigurati a causa dell’ignoranza dei copisti, sovente mutili e in parte obliterate, e tutti presentavano lezioni differenti. Tutto questo mucchio di scritti, concludeva R., era nelle mani di un editore che in una pubblicazione del genere non poteva intervenire e che era immerso nei dubbi, per giungere a una soluzione, su cui sovente non poteva attendersi nessun aiuto, se non dalla propria sagacia e dal suo spirito critico”.

Nella dedica al suo generoso protettore Alberto Pio, Aldo annunziava di essere stato aiutato nella sua grande fatica su Aristotele, da diversi studiosi e particolarmente da Alessandro Bondini (Agathemeros), di cui una prefazione in greco era stata inserita dopo una lettera di Aldo, indirizzata all’amico dell’ontologia, il principe di Carpi.

Alessandro Bondini, conosciuto con il nome di Agathemeros (la buona giornata, traduzione che egli aveva fatto in greco del suo nome), proclamava “la superiorità della filosofia peripatetica, senza la quale non si può che errare, egli diceva, a giammai riuscire a raggiungere la verità”. Dopo questa prefazione, vi era un avviso in greco di Cartéromachos, che incoraggiava allo studio della filosofia.

Aldo, nella sua dedica al principe di Carpi, insisteva ancora sulla necessità dello studio del greco al quale egli voleva si dedicasse la gioventù.

I libri che egli annunciava al principe di Carpi, che avrebbero seguito Aristotele, erano i grammatici, i poeti, i retori, gli storici e tutto ciò che può servire all’istruzione e salvare dalla rovina i monumenti letterari.

L’8 Gennaio 1495 (quindi 1496), Aldo pubblicava la “Grammatica Greca” di Teodoro Gaza, seguita da diversi trattati di grammatici greci, di Apollonio, soprannominato Duscolos (il difficile) e De Numeris di Erodiano.

Nella prefazione dedicata al lettore, Aldo, nel segnalare il merito di questa utile pubblicazione, faceva rilevare che lo studio di questa grammatica poteva colpire i lettori per la sua difficoltà e la sua aridità; ma dopo averli esortati a non arrendersi, concludeva dicendo “Nihil esse volenti arduum”: Nulla è impedito a chi brama con ardore.

Aldo riferiva di aver rivisto la Grammatica di Apollonio Teodorico su diversi manoscritti e, nella speranza di aver stampato l’esemplare migliore, egli lo pubblicava senza nulla togliere; terminava suggerendo al lettore il detto di Isocrate: Έάν ής φιλομαθής, έση πολυμαθής; Sii amico del sapere e avrai un gran sapere (ovvero, sii amico della conoscenza e avrai gran conoscenza).

Questa Grammatica, rpetutamente stampata aveva goduto per lungo tempo del suo successo.

Nel mese di Febbraio 1495 (1496) Aldo faceva comparire la sua prima edizione di “Teocrito”, seguita da Bione e Mosco (*), Esiodo, Teognide e diversi poeti gnomici, in un volume in-f°. Nella prefazione, indirizzata al suo precettore Battista Guarini (**), di cui vantava virtù e meriti, Aldo sembrava voler anticipare i rimproveri di coloro che ignoravano le difficoltà da superare, per pubblicare per primo un sì gran numero di testi greci inediti.

Le edizioni di Aldo, avevano il vantaggio di offrire il testo dei manoscritti che nessuno più possedeva, dando così la possiblità agli editori di ricorrere alla fonte del testo originale, evitando così gli errori in cui si sarebbe potuto facilmente incorrere.

Aggiungendo a Teocrito ed Esiodo una serie di poesie gnomiche, Aldo ricordava che le “Sentenze di Teognide”, erano citate da Platone nel suo “Trattato delle Leggi” e da Isocrate nei suoi “Discorsi”, a quelle di Focilide, questo antico gnomico che Isocrate nel suo “Consigli a Demonico”, ordina con gli etografi (coloro che descrivono usi e costumi dei popoli), a cui Aldo aveva ritenuto aggiungere una traduzione eseguita da Planude, in eleganti versi greci, di uno scritto che comincia con: ”Cum ego animadverterem”, attribuito a Catone (si ignora quale); ma chiunque esso fosse stato, Aldo lo dichiarava eccellente.

Era stato per mezzzo di un amabile e colto giovane scrittore, Francesco Roscio che egli aveva appreso dell’esistenza di un manoscritto di questa traduzione, scritta su velina (si intendeva un foglio di carta pregiata e rara), il cui carattere si era cancellato a causa della vetustà.

Aldo, trovandosi a Verona, aveva avuto modo di ricordare che Verona. madre e nutrice di tanti uomini eccellenti in meriti diversi, era la patria del venerato maestro Guarini e di lui aveva detto “E’ sotto Gaspare di Verona, eccellente grammatico, che avevo appreso a Roma le lettere latine; è stato sotto di te, Guaarini che mi sono perfezionato nella lingua greca e latina a Ferrara. A chi meglio, posso dedicare questo libro, che contiene opere morali, se non a te, che nella nostra epoca sei un altro Socrate? Perdonami se ho omesso di menzionare le tue virtù, che sono note a tutti”.

Il libro dell’ “Ætna” di Pietro Bembo, era apparso nel mese di febbraio dello stesso anno; è una delle più belle impressioni tipografiche di Aldo e la prima opera tutta in latino uscita delle sue presse. Il carattere romano inciso da Francescco di Bologna, che era servito per questa edizione, è lo stesso usato per l’edizione di Teocrito pubblicato lo stesso mese.

Questo carattere che riproduce le belle forme dei tipi di Nicola Jenson, era stato impiegato da Aldo per la stampa dei “Diaria de bello Carolino” del 1496 e del libro di Pico della Mirandola “De Imaginatione”, dell’aprile 1501.

Il soggetto del dialogo intitolato l’ “Ætna” è il viaggio fatto in Sicilia da Pietro Bembo con un amico, per assistere a una eruzione di quel vulcano. Bembo ricorda quei momenti passati a Messina da Costantino Lascaris, di cui egli ammirava il gusto appassionato per le arti, l’eloquenza e la filosofia sublime, dicendo di lui “Nihil illo sene humanius. nihil sanctius” - Niente in quel vecchio (era) di più umano, niente di più santo.

*) Sui poeti gnomici (sentenziosi) Mosco e Bione, Leopardi aveva scritto: il “Discorso su Mosco e Bione”.

**) Battista Guarini fu precettore anche di Josse Bade al quale si deve la prima edizione del commentario di Servio su Virgilio; suo padre, Guarini di Verona, era l’autore della traduzione latina di Strabone, eseguita nel 1466; è a lui che è attribuita la scoperta del manoscritto di Catullo.

ALDO PER LA TUTELA

DEI DIRITTI DI STAMPA

NEI CONFRONTI DEI

CONTRAFFATTORI

SI RIVOLGE ALLA

SIGNORIA DI VENEZIA

L

’Anno 1496 veneziano, fu consacrato nella maggior parte a preparare l’esecuzione dei tomi 1°, 3° e 4° dell’Aristotele e altre grandi opere apparse nell’anno seguente.

Aldo preoccupato dal timore di vedere la pubblicazione compromessa dai contraffattori (che vi erano allora, come oggi li troviamo in Internet adeguandosi all’Intelligenza artificiale!) e di quelle che sarebbero seguite, per tutelare i suoi diritti di esclusiva, sentì il dovere di indirizzare una supplica alla Signoria di Venezia: “Humiliter et reverenter exponitur per nome di Aldo Romano, abitator in questa inclita Città: Conciosiache havendo fatto intagliar lettere greche in summa bellezza de ogni sorte in questa terra, nella quale abbia consumato gran parte della sua facultà cum speranza de doverne qualche volta conseguir utilità, et za molti anni chel ha consumadi nel taglio de le dicte, habia trovato, per dio gratia, doi novi modi, cum i qual stampia, si ben, et molto meglio in grecho de quello che se scrive a penna, Cossa che sarà de summo honor, utile e commodità a questa felicissima città. Temendo lui supplicante che per invidia non li sia facto concorrentia; et che altri abbia il fructo di sui secreti et fatiche, et lui ne receva grandissimo danno, supplica la Signoria vostra se degni concederli de gratia che tutti i libri greci, cussì cum la exposition latina, come senza, e latini traducti de greco non stampati altra volta, che lui supplicante stampirà, o farà stampir, niuno altro li possa restampar, ne far restampar, ne portar, far portar stampadi nel Dominio et lochi de la Illustrisma Signoria Vostra, per fino anni XX, ne usar de secreti de lui supplicante, ne portar libri venali impressi cum epsi secreti nel dicto dominio fra il dicto tempo, sotto pena de perder le opere et de Ducati X per cadauna opera, la quale pena sia applicada per la mità al hospedal de sant’Antonio e per l’altra unità a la affrancation del Monte nuovo. Et questo dimanda de gratia a Serentità Vostra a la qual sempre se raccomanda. Die XXV februarij 1495” (anno veneziano!).

Fu in quest’anno 1496 che apparve nel mese di agosto il “Thesaurus Cornucopie et Horti Adonis” in-f°., raccolta di grammatici greci, tutti inediti, dove le regole grammaticali sono disposte in ordine alfabetico da Guarino Favorino (Guarinus o Varinus Favorinus, allievo di Poliziano e Lascaris): Al titolo poetico di Tesauròs, Keras Amalteias, Aldo aggiunse in greco “xai xepoi Adònidos”, I giardini di Adone.

Fu sotto lo scompiglio e le sventure minacciate all’Italia da Carlo VIII, che Aldus Manucius Bassianus, aveva scritto la sua prefazione in latino indirizzata agli studiosi che incoraggiava a raddoppiare gli sforzi e la loro devozione alle belle lettere.

Nel 1497 (calendario veneziano), appaiono il 2°, 3°, 4°, volumi di Aristotele per la cui stampa Aldo non aveva seguito l’ordine numerico; infatti il 4° era apparso (giugno 1947) prima del 3° (gennaio 1497 veneziano, quindi 1948) e il 3° aveva preceduto di un mese il 2° datato febbraio 1497, ossia 1498; sicchè l’ordine dei tomi attribuito successivamente alle opere di Aristotele è stato 1°, 4°, 3°, 2° e 5°. Ma Aldo non si era limitato al duro lavoro di questi volumi; si era dedicato anche a quattro piccole opere latine in-4*, estremamente rare ma di limitato interesse letterario.

Una piccola opera, divenuta rara, apparve nel mese di Giugno con il titolo “Libellus de Epidemia quam Itali morbum gallicum, Galli vero napolitanum vocant” in-4°, a cura di Nicola Leoniceno Vicentino (filologo, filosofo e medico dei più conosciuti, di Lonigo nel vicentino, morto nel 1524), sulla malattia esplosa in Italia con la venuta di Carlo VIII, che i Galli accusavano di essere di origine napoletana e i Napoletani di essere di origine gallica e diffusa in tutta Europa. Nella dedicaa Pico della Mirandola, Leoniceno fa sapere che il libro costituisce la riproduzione sviluppata della sua tesi di laurea.

Aldo, nello stesso periodo, stampava un altro opuscolo “De Tiro seu Vipera”, indirizzata ad Alessandro Agatimeros o Bondini, medico di Venezia e collaboratore di Aldo relativamente ad Aristotele.

Altre quattro piccole edizioni, furono stampate in latino, divenute estremamemte rare: la prima con il titolo bizzarro di “Epiphillides” (grappolino), costituiva una raccolta di sillogismi fatta da Lorenzo Maioli, professore di filosofia a Ferrara, che il duca Ercole d’Este aveva inviato ad Aldo per stamparli; Aldo in un primo momento si era rifiutato, dicendo che il testo non era ben scritto, ma sulle istanze del principe egli si decise, dedicando il lavoro ai giovani, invitandoli a studiare queste elucubrazioni e approfittarne, se possìbile. A questa lettera e a quella scritta da Maioli ad Aldo, segue una dedica al giovane cardinale Ippolito d’Este, all’epoca di diciotto anni, figlio del duca Ercole, che contiene una nuova informazione, che costituiva una novità, in quanto il giovane cardinale aveva compiuto un viaggio in Pannonia, prima del 1497, anche se i biografi parlavano del viaggio indicandolo al 1518.

Il secondo libretto, trattava della “Conversione delle proposizioni secondo i peripatetici”, preceduta da una lettera di Maioli al giudice Hybertus de Fisco.

Il terzo consisteva in una traduzione latina di un frammento di Averroé (v. cit. Art. La Scuola di Padova). Di questi tre libretti stampati con lo stesso carattere, solo il secondo era datato (Venezia, Aldo 1497), ma alla fine del terzo si trovava un registro di reclami per tutti e tre, ciò che fa supporre che essi erano stati stampati nello stesso periodo e che dovevano formare un unico testo diviso in tre parti.

Un quarto volune, con la stessa data 1497 è di Lorenzo Maioli sui “Gradi della medicina”. Non portava il nome di Aldo, ma, essendo stampato con gli stessi caratteri degli altri, la sua stampa era attribuibile a lui. Questo Lorenzo Maioli era certamente fratello di T. Maioli, celebre bibliofilo rivale di Grolier che col suo esempio aveva realizzato delle ammirevoli legature firmate Th. Maioli et amicorum. Sull’esempio di Grolier, De Thou, dei Letellier e dei grandi signori amici delle lettere, Maioli aveva acquistato da Aldo diversi esemplari della stessa edizione, per distribuirli ai suoi amici. All’inizio di quest’opera vi è una prefazione di Maioli a Luigi-Maria Sforza.

Lo stesso anno Aldo stampava in-f. Giamblico, Proclo, Porfirio, Sinesio e altri filosofi neoplatonici, con una prefazione indirizzata da Marsilio Ficino al cardinale Giovanni de’ Medici, poi Leone X.

Il 5 Dicembre 1497, apparve un piccolo “Libro d’Ore”, in greco in-16°, ben impresso in rosso e nero, divenuto estremamente raro.

Nello stesso mese Aldo aveva stampato il “Dictionarium graecum copiosissimum secundum ordine alphabeti, cum interpretatione latina”, di cui la prima parte era la riproduzione del Lessico greco di Craston, e vi era stata aggiunta una nomenclatura alfabetica di motti latini, corrispondenti ai motti greci, ciò che in qualche modo costituiva il primo saggio di un Dizionario laino-greco e greco-latino, ma il cui uso era molto scomodo perchè occorreva andare a cercare, alla fine del volume, l’equivalente in latino delle parole del testo greco; e ciò rendeva questa ricerca presso che impossibile, perché, in tutti i testi stampati da Aldo, le pagine non erano numerate.

Questo inconveniente, che aveva colpito Aldo, gli fece raccomandare, con avvertimento alla fine del Lessico latino, di numerare con la penna ciascuna pagina del Lessico greco, per poterla poi ricercare più facilmente.

Nella prefazione indirizzata agli studiosi Aldo diceva di aver rassemblato del materiale per pubblicare un Lessico più completo, ma che per ben eseguire questo lavoro, che per lui sarebbe stato gravoso, aveva bisogno del concorso di specialisti al fine di trattare convenientemente e, katà karioteta, ciascuna espressione. Questo Lessico era stato inserito nel 2° volume di Aristotele e Aldo provvide a riparare l’errore dalla sessantaquattresima pagina, non avendo potuto farlo nelle pagine precedenti, già stampate.

Il trattato delle “Istituzioni della Grammatica greca”, stampato nel gennaio veneziano 1497 (1498) era stata curata da Urbano Bolzani, detto di Belluno, che, per la prima volta offriva le regole della grammatica della lingua greca tradotta in latino. Il libro era dedicato a Giovan-Francesco Pico della Mirandola, per il suo amore per le lettere greche, degno nipote del celebre Giovanni Pico della Mirandola, denominato Fenice della scienza, designazione datagli da Aldo e universalmente mantenuta. Una medaglia commemorativa era stata scolpita in onore di Bolzani dopo la pubblicazione del libro, che aveva avuto diverse ristampe.

Nel periodo dell’Ascenzione dell’anno 1498 (normale), Aldo era stato colpito dalla peste che aveva mietuto tante vittime, al punto che la festa non era stata celebrata; Aldo, vedendosi in pericolo di morte, aveva fatto voto che se fosse guarito si sarebbe fatto prete; fortunatamente era guarito ed era stato sciolto dal voto, con una lettera del papa Alessandro VI Borgia, scritta al patriarca di Venezia.

Nello stesso mese di gennaio 1947 (1498) fu pubblicato il 3° Volume di Aristotele ”Storia degli animali”, preceduta dalla prefazione indirizzata ad Alberto Pio, in cui Aldo rende conto dell’ordine che aveva seguito nella pubblicazione di Aristotele e Teofrasto, in base ai suggerimenti di Francesco Caballo di Venezia (medico a Padova, morto il 1540), studioso di filosofia e medicina.

Aldo invitava il principe a studiare la Storia degli animali contenuta nella prima parte del libro e a comparare il testo graco con la traduzione latina, curata da Teodoro Gaza, che, greco di nazione, conosceva ambedue le lingue.

Questo studio, diceva Aldo al principe, sarà non meno profittevole, come lo era stato per ben apprendere il greco, per Ermolao Barbaro, Pico della Mirandola, vostro zio, Girolano Donato e Angelo Poliziano, uomini che si erano distinti per il loro profondo sapere (v. cit. Art. Primi umanisti e stampatori veneziani).

Nel 2° Volume di Aristotele del Febbraio 1497 (1498), Aldo rendeva conto dei suoi sforzi per riunire i migliori manoscritti che egli aveva comparato, per ottenere i migliori risultati. Quanto ai manoscritti di Teofrasto, aggiungeva, essi sono talmente rari, da essere riuscito a trovarne solo uno in tutta Italia.

Aldo, in questa occasione si rammaricava della morte prematura. all’età di trentadue anni, di Giovanni Pico della Mirandola “il cui l’immenso sapere non avrebbe avuto limiti se avesse potuto prolungare la sua carriera” e testimoniava la sua riconscenza e il suo affetto per i suoi allievi, pincipe Albero Pio e nipote Giovan-Francesco. Egli voleva che tutti gli amici delle lettere sapessero che in maggior misura ad Aberto Pio, piuttosto che a lui medesimo, era dovuta la gratitudine della pubblicazione delle opere greche e latine. E concludeva: così sarà per le opere di Aristotete e Teofrasto che a lui saranno dedicate.

Degli studiosi che avevano collaborato per questa pubblicazione Aldo citava, elogiandolo, l’inglese Thomas Lincer; elogiava altresì Gabriele Braccio (Brasichellensis), Giustino (Decadyos?), di Corcyr e Nicola Leoniceno, che a richiesta di Aldo aveva collazionato i testi sui manoscritti che egli possedeva e Lorenzo Maioli di Genova celebre sia come medico che come filosofo.

Aldo terminava la sua lunga prefazione annunziando che avrebbe pubblicato i commentatori di Aristotele, le opere complete di Platone, tutti gli scritti di Ippocrate e Galeno e altri testi di medicina e di matematica e si sarebbe sforzato, se Dio glielo avrebbe consentito, “di non lasciarmi mancare dei buoni libri di scienze ed arte”.

Nel Giugno 1498 appariva il 5° volume di Aristotele “Le Etiche” che concludeva la pubblicazione delle sue opere. Nella prefazione indirizzata al suo protettore, Aldo gli riferiva delle difficoltà avute per riunire i testi greci di Aristotele, tradotti in latino da Leonardo Aretino, che aveva cercato a Roma, Firenze, Milano, perfino in Grecia e in Bretagna, ma alla fine era stato a Venezia che aveva attinto.

Dopo aver terminato il volume, aveva atteso ancora sei mesi per aggiungere ciò che ancora mancava; “Questi sforzi - concludeva - dovrebbero eliminare spero, l’ingratitudine, l’invidia, la malevolenza e le difficoltà di pubblicare correttamente le opere di Aristotele - ma aggiungeva Aldo con amarezza e tristezza - il mondo è sempre stato ingrato con i suoi benefattori”.

Fu solamente dopo dieci anni (1508) che Aldo riusciva a pubblicare la “Poetica” e “Retorica” di Aristotele, dopo essere riuscito a procurare i manoscritti, pubblicati all’inizio dei Retori greci.

Nel Luglio successivo si giunge all’edizione principe di Aristofane in-folio, un rimarcabile monumento letterario e tipografico (è sempre Firmin-Didot che scrive), che nonostante gli sforzi compiuti, raccoglieva nove commedie: Pluto, Le nuvole, Le rane, I cavalieri, Gli acarnesi, Le Vespe, Gli uccelli, La pace, L’Ecclesiazuse (Le donne al Parlamento); gli scolii che accompagnavano le nove commedie erano state raccolte da Marco Musuro da diversi manscritti. All’inizio del testo vi era una epistola dedicatoria di Aldo a Daniel Clary di Parma, allora professore di latino e greco nell’opulenta città di Ragusa.

Aldo dimostrava come fossero nell’errore coloro che si occupavano di filosofia, di medicina e di scienze, credendosi abili senza conoscere il greco e contentandosi di leggere Aristotele, Temistio, Simplicio, Ippocrate, Galeno nelle traduzioni latine, pur sapendo che esse fossero inesatte e aggiungeva. “Spero di far brillare in tutta la sua luce ciò che sia accessibile solo a poche persone. Aristotele non ha scritto su ciò che concerne la dialettica, la filosofia naurale, surnaturale e morale, ma ancora sulla retorica e la poetica. Io ti invio dunque, mio caro Clary, tu che insegni a Ragusa con gran successo sia il greco che il latino, conformemente ai precetti di Quintiliano, le nove commedie di Aristofane che leggerai con piacere e questa lettura renderà il tuo compito più facile e interessante per i giovani. Non ho aggiunto la decima commedia, la Lisistrata, non avendone trovato che appena la metà; a queste nove commedie sono aggiunti commentari molto antichi. Niente a mio avviso può essere più utile, per ben conoscere la lingua greca, lo studio di Aristofane e tale è l’opinione di Teodoro Gaza.

Questo filologo, interrogato su cosa dovrà leggere chi voglia ben conoscere il greco, ha risposto. “E’ sufficiente Aristofane, è l’Attica per eccellenza. San Giovanni Crisostomo si ritene, non cessasse di leggere e rileggere le ventotto commedie di Aristofane (che si possedevano allora), da servisìrsene come un guanciale, ed è a questo modo che egli raggiunse una tale eloquenza e severità di stile che si ammiravano in lui. Si deve quindi, a mio parere - concludeva Aldo - leggerlo con tanto piacere come si leggeva Terenzio che Cicerone leggeva abitualmente e chiamava suo familiare, avendolo sempre con sé”.

L’entusiasmo che aveva suscitato l’apparizione di Aristofane, uscito dalla stamperia di Aldo simultaneamente alle opere di Aristotele, era stata sottolineata da Masuro, nella prefazione indirizzata “ai Filelleni” che aveva scritto in greco, dopo quella di Aldo.

Anche a Luglio 1498 apparvcro le opere complete di “Poliziano”, uno dei libri meglio impressi di Aldo, con sua prefazione indirizzata a Marino Sanuto al quale manifestava il suo dispiacere per la scomparsa di Poliziano, tolto alla Muse da una morte prematura.

Questa edizione, era stato fatto notare, è più ampia di quella di Firenze del 1499 e meno completa di quella di Basilea del 1553, che conteneva la Congiura de’ Pazzi (v. in Specchio dell’Epoca) che Aldo certamente conosceva, ma non l’aveva inserita in quanto un papa era coinvolto in un assassinio premeditato.

Siamo al 1499 in cui Aldo pubblicava “Epistolarum Græcarum Collectio”, in-4°; in capo al libro vi erano sette versi greci con traduzione latina, il cui senso è il seguente: “Ecco una raccolta di lettere dei migliori scrittori che il tempo ha prodotto come aveva fatto nascere le rose; quando i fiori cadono, si avverte di più la dolcezza del loro profumo che colpisce l’odorato; ciò che avviene per i buoni scrittori; la loro primavera dura poco, ma il fascino della loro parola lascia un ricordo eterno”.

Quella del 1500 era stata un’annata laboriosa per la preparazione delle opere che appariranno nel 1501 e in quest’anno Aldo riesce a pubblicare solo due opere: la prima conteneva le lettere di santa Caterina da Siena, “Epistole devotissime de santa Caterina da Siena”: la santa era rappresentata in una incisione su legno molto ben disegnata. Il volume conteneva per la maggior parte, lettere raccolte da fra’ Bartolomeo da Alzano di Bergamo, dell’ordine dei predicatori; era la prima opera che Aldo pubblicava in italiano.

Nella prefazione, indirizzata al cardinale Francesco Piccolomini di Siena, Aldo disegnava un quadro della situazione dell’epoca; “ ... Bisognerebbe che, se possibile fosse, le pietre non solo delle chiese, ma anco per tutto, gridassero di continuo contro i tetri vizi e orrende scelleraggini che se commettono hoggi nel mondo; nè è chi (le) corregge. E’ già venuto così ogni vizio al sommo, che per tutto farebbe abbondante materia di satire e tragedie. Già per lo pssato aveva qualche vergogna far male, ma oggi o mondo ribaldo, o tempi maledetti, le facce degli uomini non sono più facce ma volti invetriati: perché non altrimenti si seguono gli appetiti che li fa da animali bruti. Non si stima più nè onore, nè fama, come se gli uomini fossero tante pitture o statue. ... Ho stimato cosa grata mandarle il frutto uscito dall’inclita pianta della vostra inclita città di Siena. Item perché avendo detta vergine scritto molte lettere a sommi pontefici e cardinali per la reformazione della Chiesa e per dispiegare il gonfalone della Croce contra i pagani ... ora che gli infedeli sono in arme con stupendo esercito apparato per mare e per terra, con animo di distruggere la fede di Cristo, ...si può pensare che (le lettere) sieno state scritte più ai pontefici dei tempi nostri che a quelli di allora ...”.

Caterina (1347-1380) aveva scritto anche al Sultano, come riferisce Aldo, che poteva essere stato Solimano I (†1362) o Murad I, (†1389) per convertirlo (come avevano fatto san Francesco, ritenuto matto e Raimondo Lullo, che si erano recati personalmente, senza risultato!) ma della lettera, non vi è traccia (ndr.).

Il secondo volume pubblicato, è una edizione di “Lucrezio”, piccolo in-4°, il cui testo era stato rivisto da Girolamo Avanzio. Questo filologo, aveva così bene studiato Lucrezio, da conoscerlo “col cuore”, vale a dire che Avanzio aveva sue personali opinioni, tanto che Aldo nel 1515 aveva pubblicato un’altra edizione, il cui testo era stato riveduto da Navagero.

Tre edizioni di Lucrezio avevano preceduto quella di Aldo; una del 1472 senza data, stampata a Brescia; una a Verona nel 1486 e una a Venezia nel 1495, ciò che indica che la filosofia di Lucrezio non avesse ancora incontrato alcuna repulsione, almeno nel Nord Italia. La dedica ad Alberto Pio ci informa che il principe aveva già costituito una forma di piccola Accademia e Aldo gli diceva: “Tu itaque debes, Alberte humanissime librum hunc benigna fronte in doctissimam academiam tuam admittere”; Tu umanissimo Alberto devì perciò ammettere il libro, come benigna fonte nella tua dottissima accademia (v. più avanti la polemica del principe con Erasmo e ciò che gli riferisce Aldo su Lucrezio).

Ma mentre Aldo, facndo un grande elogio di Lucrezio, come poeta e filosofo, raccomandava di respingere ciò che di falso e contrario alle dottrine dell’Accademia, dei peripatetici e sopratutto dei nostri teologi, rimproverava Lucrezio per aver esposto, nelle sue belle poesie, i dogmi di Epicuro, invece di imitare Empedocle, che primo fra i greci, aveva messo in versi la saggezza; e annunciava che di Empedocle avrebbe pubblicato ciò che era sfuggito alle devastazioni dei barbari e ciò che aveva potuto raccogliere Strobeo.

ISABELLA D’ESTE

COLLEZIONISTA

DI OGGETTI RARI

CHIEDE AD ALDO

LIBRI PERSONALIZZATI

I

lbri stampati su velina, erano richiesti personalmente ad Aldo da Isabella d'Este, che raccoglieva incomparabili oggetti rari e preziosi (Francesco I di Francia ne aveva una collezione ed erano indicati nell’apposito Catalogues des livres du roi).

Della stampa di “Le cose volgari” (ossia Canzoniere e Trionfi) di Francesco Petrarca, il primo stampato nel 1501 da Aldo in italiano, richiesto da Isabella, si conoscevano solo diciassette copie in velina. Altra richiesta di Isabella ad Aldo, scritta dal segretario Capilupi: “Ni fareti singolare piacere a mandare un volume di tutte le operette che mi scrivete haver in carta membrana così ligate (vale a dire rilegate in pergamena), che cortesemente vi rimetteremo il pretio in caso che ne piaciano. Se no vi rimanderemo infallibilmente essi. Ne sentiremo anchora in ciò notabilmente gratificati da voi, a li cui comodi e beneplaciti vi offeriamo sempre dispostissimi”. Mantuae XXVII Maij MDV. E poi aggiunge: “Raccomandovi che stampando altre opere di questa stampetta (si riferiva al carattere corsivo), in carta membrana, a nostro nome” (Isabella chiedeva che nel libro fosse indicato il suo nome), “secundo vi scrivessimo”. (f.to B. Capilupus).

Aldo risponde a Isabella e le manda i libri che ha disponibili e le scrive: “Ill.ma Madama, Me scrive V.S. li mande tutti quei libretti io habia in membrana de lettera cursiva, per la qual cosa mando per il portator chiamato S. Joanni da sola quelli havea, cioé Martiale, Catullo, Tiberio, Propertio quali sono desligati (vale a dire senza legatura nel caso Isabella avesse voluto farne fare alcuna più preziosa), Oratio, Juvenale et Persio legati et miniati. Altri io non ho. Piacendo quelli a V.S., poterà dare pretio de epsi al portatore predicto; non piacendoli, redarli i libri. Horatio et Juvenale et Persio, miniati e ligati insiemi: ducati sei; Martiale: ducati quattro, Catullo, Tibullo Propertio ducati tre; Lucano ducati tre”.

L’artista che procurava a Isabella oggetti rari, era Lorenzo di Pavia; un musico che inizialmente era stato intermediario di Beatrice d’Este, sorella di Isabella, moglie di Ludovico il Moro, poi era passato a servire Isabella che aveva sposato Francesco II Gonzaga, marchese di Mantova, lei di sedici anni, lui di ventiquattro; Isabella era intellettualmente precoce, conosceva a memoria interi brani latini ed era una mecenate.

Lorenzo aveva costruito un gioco d’organo, che all’epoca era stato considerato un capolavoro e si ingegnava a costruire liuti, clavicembali e altri strumenti musicali, lavorando sull’ebano, come sull’avorio e sul corno che intarsiava.

Isabella lo apprezzava per la musica che lei amava e i loro rapporti erano divenuti più frequenti dal 1497 quando la marchesa aveva ventitre anni, e messer Lorenzo era divenuto il suo agente a Venezia: esperto in oggetti d’arte, oggetti damascati, libri e quadri, pietre scolpite; tutte le curiosità che potevano piacere a Isabella, passavano dalle mani di Lorenzo che usava dire “nella forma è il tutto”, una frase che aveva certamente colpito la bella sovrana.

Nel mese di agosto del 1503 Aldo le aveva inviato un Petrarca e un Virgilio senza legatura, stampati su bella carta pelle di velina, che dovevano essere rilegati e ornati con fermagli d’argento dal miglior rilegatore di Venezia; ma Lorenzo a Venezia aveva incontrato un mercante fiammingo con il quale aveva concordato che avrebbe fatto rilegare le due copie nelle Fiandre; il lavoro sarebbe stato eseguito entro il prossimo Natale; le due copie però non pervennero alla marchesa a Natale ma a Pentecoste dell’anno seguente.

Nella lettera di accompagnamento messer Lorenzo aveva scritto: “Invio a Vostra Signoria i due Petrarca (ma erano Petrarca e Virgilio) rilegati in Fiandra; trovo che avrebbero potuto essere meglio apprezzate (vale a dire meglio eseguite), in quanto a me sembra che per Vostra Signoria ogni cosa non sia tanto perfetta, da averlo potuto esser ancora di più. Con questi sentimenti nel cuore del suo incaricato d’affari in materia di acquisti d’arte, lascio da pensare se la marchesa di Mantova sia stata ben servita a Venezia dall’onesto messer Lorennzo di Pavia”. Di Lorenzo di Pavia dopo il 1516, non si ebbero più notizie.

L’ACCADEMIA

CREATA DA

ALDO E GLI

ACCADEMICI

L

a piccola Accademia istituita da Albero Pio era servita ad Aldo per istituire una vera Accademia composta dagli uomini più distinti per il loro sapere, che si riunivano presso di lui in un giorno fissato per discutere di questioni letterarie, e si occupavano di opere più utili da stampare e adottare le migliori lezioni ricavate dai manoscritti.

La costituzione di questa Accademia fu redatta in greco e per meglio assicurarne la durata, Aldo sollecitava l’imperatore Massmiliano I di voler concedere un diploma imperiale; ma le speranze erano andate deluse in quanto l’imperatore che chiamava Aldo, “Aldo nostro”, non gli aveva risposto e passato del tempo, Aldo moriva.

Il governo di Venezia non aveva ritenuto prenderla sotto la sua protezione, ma si era mostrato favorevole per aver concesso a Masuro, uno dei principali capi dell’Accademia, l’assistenza e la sorveglianza apportata alle pubblicazioni che uscivano sotto il none di Novella accademia.

I capoplavori greci davano a Venezia una nuova via letteraria e all’inizio della costituzione dell’accademia, denominata l’Academia d’Aldo (e detta da Aldo, Academia nostra), il cui atto costitutivo, come detto, era stato redatto in greco, si era deciso che i membri dovessero parlare in greco; ma questa decisione non era stata rigorosamente osservata in quanto gli accademici preferivano parlare in latino.

Molti dei suoi componenti erano designati nel regolamento in base alle attribuzioni speciali; altri erano stati ammessi successivamente e tra i membri più attivi troviamo Marco Masuro, suo cognato Giovanni Gregoropulos, Carteromachos (Fortiguerra), Pietro Bembo, Andrea Navagero, Bondini ecc.

Questa Accademia era stata d’esempio per quelle formatesi a Firenze da Lorenzo de’ Medici, a Napoli da Pontano, a Roma da Pomponio Leto.

Aldo con gli accademici sparsi per l’Europa, manteneva rapporti epistolari e, alcuni di essi facevano parte del Senato di Venezia; egli li aveva divisi in sezioni o tribù, e ciascuna aveva il proprio presidente; cosicché Scipione Carteromachos (Fortiguerra) era l’istitutore e capo della tribù dei lettori; mentre Aldo era il presidente e Giovanni di Creta (Gregoropulos) era il capo dei correttori. Questi tre capi o presidenti erano stati nominati all’unanimità dai membri, e degli altri, Battista (Egnazio), decano, era il capo tribù degli ecclesiastici; Paolo Canal, veneziano, della tribù dei nobili; Girolamo di Lucca (Girolamo Menocchio) della tribù dei medici; Francesco Rosetto di Verona, della tribù dei professori e molti altri davano semplicemente il proprio nome e costituivano gli accademici liberi, per cui l’accademia era da considerare una vera e propria Accademia di lettere e scienze.

Era con un lavoro assiduo, una energica costanza e una vita frugale che Aldo aveva potuto far fronte a questo immenso lavoro, accresciuto dalla celebrità legata al suo nome e alle numerose lettere alle quali egli era costretto a rispondere, ascoltare i lettori che si recavano a trovarlo, e i curiosi che gli ponevano problemi sulle sue imprese letterarie, sottoponendole in versi latini, con i quali gli davano suggerimenti su varie opere.

Alcuni librai, come Bologni di Treviso gli scrivevano in versi latini per chiedergli libri in prestito; e tanti erano anche i personaggi distinti che chiedevano di vedere la sua stamperia e tanti erano gli oziosi che dicevano “Andiamo da Aldo”. Per questo motivo aveva messo l’avviso sulla porta “Chiunque tu sia, se vuoi parlare con Aldo , sii breve, e ciò fatto , lascialo ai suoi lavori, a meno che non voglia prestargli la spalla all’esempio di Ercole, che era andato in aiuto ad Atlante spossato dalla fatica. Sappi che chiunque mette qui piede, troverà lavoro”.

Rinomato per i suoi inconvenienti, Erasmo gli aveva scritto che voleva che gli stampasse gli “Adagia” e, giunto a Venezia, recatosi da Aldo si era fatto annunziare, ma a causa del suo nome, sconosciuto dai servitori o mal pronunziato, era stato lasciato in attesa alla porta; alla fine, Aldo informato, era accorso scusandosi, ospitando Erasmo per tutto il periodo della stampa del libro (v. cit. Primi umanisti e stampatori veneziani).

LA POLEMICA SORTA

SUL CARATTERE ALDINO

E I LIBRI PUBBLICATI

NEGLI ANNI

1501 - 1503

N

el mese di Marzo 1501 (1502) Aldo stampava la “Vita di Apollonio di Tiana” di Filostrato, ma il libro apparve nel 1504; nell’aprile 1502, in-4° fu stampato il “De imaginatione” di Francesco Pico della Mirandola, dedicato ad Alberto Pio di Carpi, una delle più belle stampe di Aldo, pari all’ “Ætna” di Pietro Bembo, con gli stessi caratteri, gli stessi numeri delle righe per pagina; la carta scelta foglio per foglio e tutte le qualità di un esemplare destinato ad amatori come la marchesa Isabella d’Este-Gonzaga; Aldo aveva voluto dare a questo libretto un aspetto gradevole per i suoi due amici e protettori Pietro Bembo e Pico della Mirandola ai quali è dedicato. Nella sua lettera egli ricorda i personaggi illustri della famiglia Pico e la sua felicità nell’offrire ad Alberto Pio, che ne era il degno rappresentante, l’omaggio di questo libro.

Con l’edizione di Virgilio, piccolo in-8°, che appare nell’aprile 1501, ha inizio la serie delle opere letterarie greche, latine, italiane impresse da Aldo in questo formato; in un breve comunicato Aldo avverte gli studiosi della composizione del volume con le Bucoliche, Georgiche ed Eneide composte da Publio Virginio Marone, con l’annuncio che pubblicherà successivamente gli altri principali autori, nello stesso formato.

E’ in questo Virgilio che Aldo introduce il carattere detto aldino il cui modello era stato ripreso dalla bella scrittura del Petrarca e che Aldo annunciava, sarà usato per tutti gli altri autori che saranno pubblicati. Aldo molto correttamente, confermando la sua abitudine a riconoscere i meriti delle persone, riferiva che il merito della incisione del carattere era da attribuire a Francesco di Bologna (*) ... ma per questa sua correttezza era stato mal ripagato!

Sebbene Francesco di Bologna avesse eseguito come incisore alle sue dipendenze, quindi pagato per il lavoro, sotto la direzione di Aldo e con i suggerimenti dati da Aldo, anche per la particolare fusione del piombo, Aldo, per questo nuovo lavoro, aveva chiesto alla Signoria di Venezia l’esclusiva, che gli era stata accordata. Ma, l’incisore Francesco, nonostante il privilegio di esclusiva di Aldo, su richiesta di Girolamo Soncino, stampatore di Fano, aveva creato un altro carattere identico per la forma a quello fatto per Aldo, ma un pò più grosso e Soncino, con questo carattere aveva stampato un Virgilio e un Petrarca nello stesso formato di quelli stampati da Aldo.

E, nella edizione del Petrarca, Soncino aveva avuto la spudoratezza di dedicare la prefazione all’illustre ed eccellente pincipe Cesare Borgia, con la data di pubblicazione 1503: la furfanteria ha sempre alloggiato in Italia, ieri come oggi!

Nel libro era riportata una lettera di Soncino che attribuiva a Francesco di Bologna l’invenzione “ha escogitato una nuova forma di littera cursiva ovvero cancelleresca, della quale non Aldo Romano, nè altri che astutamente hanno tentato delle altrui penne adornarsene, ma esso Francesco è stato primo inventore e disegnatore ...”.

Seguiva un’altra lettera di Francesco di Bologna a Thomas Sclaricinus, in cui si parla solamente di piccolo carattere corsivo, di cui non se ne può fare uso, atteso il privilegio concesso ad Aldo dal Senato di Venezia per tutto il territorio della Repubblica, che assicurava l’onore e il profitto ad Aldo e non a Francesco di Bologna che aveva eseguito l’incisione. E Francesco di Bologna aveva dovuto riconoscere che era stato per merito di Aldo che questi caratteri erano stati eseguiti per la sua stamperia. Ma ciò nonostante, Soncino continuerà nella sua attività truffaldina.

Il pubblico aveva accolto con favore questi nuovi libri (eseguiti col sistema della composizione di lastre “stereotype” che sostituivano la composizione con le singole lettere) che non solo erano più pratici, da portare in viaggio e da leggere, ma erano anche più economici in quanto costavano due franchi e mezzo, nel valore del 1875.

Un nuovo privilegio era stato accordato ad Aldo dal Senato di Venezia il 1502, che si trovava riportato nelle “Methamorphoses”, al quale si era aggiunto il privilegio del papa Alessandro VI per quindici anni, riportato in Cornucopia di Perotti nel 1513.

Ma questi privilegi non impedivano la stampa dei libri contraffatti, a Fano da Soncino, e a Firenze da Giunta; anche i lionesi contraffacevano il carattere più pesante.

Questa ventata di contraffazioni aveva costretto Aldo a scrivere un libello (1503) con cui lamentava, con dispiacere, di queste pubblicazioni fraudolente che erano fatte passare per aldine ed erano mal eseguite e piene di errori, che danneggiavano la sua reputazione e i suoi interessi. Aldo aveva escogitato il sistema di segnalare su foglietti, gli errori tipografici che contenevano. Tutto era stato inutile! I contraffattori capovolsero l’avviso a loro profitto: in base agli avvisi di Aldo, correggevano gli errori segnalati e ingannavano ugualmente l’acquiente, così provando che non vi era stata alcuna contraffazione che Aldo aveva pubblicamente denunciato. Aldo in sostituzione di Francesco di Bologna aveva assunto un altro incisore e pittore, Giulio Campagnola .

Lo stesso anno 1501 appariva Oratio, divenuto raro come Virgilio di cui erano noti dieci esemplari stampati, uno dei quali si trovava presso la Biblioteca Nazionale di Parigi.

La dedica era indirizzata a Marino Sanuto e diceva, che trattandosi di un piccolo testo avrebbe occupato poco spazio nella sua fornitissima biblioteca e Sanuto era invitato a leggerlo come sollievo ai suoi impegni negli affari pubblici e al lavoro per la sua Storia (Diarii), che stava componendo. Nel libro era riportato un estratto del nuovo privilegio concesso dal Senato di Venezia.

Dopo “Le cose volgari” di Petrarca, pubblicate del mese di luglio, di cui si è detto, nell’Agosto, appaiono “Giovenale e Persio” , nello stesso volume; l’edizione era rara e Aldo dedicandola a Carteromachos (Scipione Fortiguerra), gli diceva di aver pubblicato questi due scrittori satirici in piccolo formato, per rendere l’uso più pratico e di facile per tutti, e nello stesso tempo elegante nella forma.

Nel dicembre appariva “Marziale”, “con una maledizione di dannazione contro il suo nemico (contraffattore) e non dica che non gli era stata predetta. Stai attento”. (Quisquis es qui quoquomodo hujusce excusionis ergo adversus ieris, damnatus esto et reus. Ne dicas tibi non prædictum. Cave).

Uno dei libri più belli di carattere tipografico pubblicato da Aldo, era stato Giorgio Valla, (da non confondere con Lorenzo Valla), in due grandi voluni in-folio intitolati “De expetendis et fugiendis rebus opus”; una raccolta di diversi trattati di ogni genere, aritmetica, geometria, musica, astrologia, psicologia, metafisica, grammatica, poetica, retorica, filosofia, morale, architettura, giurisprudenza, medicina, arte militare, “e una folla di altre cose, che”, aveva aggiunto Aldo, “è bene conoscere”; dedicata al generale Gian Giacomo Trivulzio, questo testo dispendioso ebbe poco successo, sebbene contenesse molte informazioni utili, sopratutto per i tempi in cui era ststo pubblicato il cui autore era un filologo molto colto.

A Dicembre 1501, Aldo pubblicava una “Arringa” di Girolamo Donato, consumatissimus Venetorum orator, compiutissimo oratore veneziano, indirizzata all’invittissimo e chiarissimo re di Francia (Luigi XII), per felicitarsi della conquista del regno di Napoli e del progettato matrimonio, tra Claudia di Francia e l’arciduca Carlo di Lussemburgo (futuro Carlo V, non realizzato).

E’ durante quest’anno che si deve riportare la preparazione dell’inizio del “Pentateuco”, in tre lingue di cui Decadio aveva annunciato con tanta gioia la sua futura apparizione, ma questa Bibbia poliglotta non ebbe seguito; il suo primo e unico foglio, risultava trovarsi a Parigi, presso la Biblioteca Nazionale; si ignorano i motivi della rinuncia alla sua realizzazione.

Nel mese di Gennaio 1501 (1502), appare il 1° volume, piccolo-in-4° dei “Poemi Christiani Veteres”, contenente Prudenzio, Prospero, le poesie greche di Giovanni Damasceno e altri, con le traduzioni latine; all’inizio si trovava riportata la vita di Prudenzio scritta da Aldo. Il 2° volume che apparve nel 1502 comincia con Sedulius, seguito da un gran numero di poesie diverse; è in questo testo che appare per la prima volta il simbolo dell’ancora aldina con delfino attorcigliato e il motto “festina lente”- affrettati lentamente.

Nel 3° volume si trovano le poesie di Gregorio di Nazianzo: l’in-4°, contiene il solo testo di Nonno di Panopoli: “Parafrasis Evangelium secundum Johannes”; questo volume non era stato completato dalla traduzione latina annunciata da Aldo, né con altre poesie che egli aveva anche detto che avrebbe aggiunto; ma il libro è raro per le poesie che erano state pubblicate per la prima volta.

Nel Febbraio 1501 (1502), Aldo si decise a pubblicare la sua “Rudimenta Gramatices latinæ linguæ”, preparata da tempo, per facilitare lo studio del latino ai Latini e ai Greci (era quindi una Grammatica comparata latina e greca).

Per rendere più utile questa grammatica, Aldo aveva combinato l’impressione del testo greco e la traduzione latina in modo che ciascuna parte fosse staccata dall’altra e poteva essere consultata separatamente sia per il greco, sia per il latino, così anche per la grammatica greca e quella latina; ma il risultato era stato un testo con delle lacune; e così questa edizione, sebbene completa, era divenuta rara. Ma era stata ristampata dai nipoti in sei edizioni.

Giunta a Firenze l’aveva contraffatta due volte, nel 1516 e 1519, non mancando di usare anche il simbolo dell’ancora aldina con delfino atttorcigliato, con cui Aldo fregiava le sue opere; inutile era stata la protesta del nipote di Aldo, Francesco Asola; essa fu stampata anche a Lione e a Parigi da Josse Brade e Poncet-Lepreux che fecero ciascuno una stampa nel 1513.

Nell’ Aprile 1502 appariva l’edizione origiale del “Vocabularium vel Onomasticon” di Polloux che si trovava spesso rilegato con il trattato “De Urbibus” di Stephanus, al quale si collegava per la natura del soggetto.

Nelle dediche, la prima a Elias Capreolus (Capreolo o Cavriolo) di Brescia, giureconsulto e storico e l’altra a Giovanni Taberio professore di lingua greca e latina nella stessa città, diceva che per l’amicizia che li accomunava, sebbene egli non li avesse mai visti, essi sarebbero stati ricordati nella loro biblioteca, per mezzo di queste due opere in cui egli aveva stampato il loro nome, per la stima che nutriva nei loro confronti.

A Taberio diceva “di aver provato una gran gioia nell’apprendere che nella grande città di Brescia gli uomini più distinti si riunivano appassionatamente negli studi greci sotto la sua direzione. Io vedo sorpassati - aggiungeva - i risultati sperati, quando avevo intrapreso la pubblicazione dei manoscritti greci; e mi meraviglio con i miei amici che, dopo tanti anni che i cristiani e gli infedeli si combattono con furore (è dal primo anno di guerra che ho iniziato, nell’nteresse delle lettere, a consacrarmi alla stamperia), io mi meraviglio, ripeto, di vedere con non minor ardore accrescere l’ardore nello studio delle belle lettere, passione che si accresce di giorno in giorno, in modo che è nel mezzo del fragore delle armi che i libri risorgono dopo tanti secoli”. E, aggiungeva, “non è solo in Italia, ma in Germania, in Francia in Pannonia, in Inghilterra, in Spagna e dappertutto dove è diffusa la lingua latina, che giovani e vecchi si dedicano con amore alle lettere greche”.

Il libro era seguito da “Lettere familiari” di Cicerone, Aprile 1502, formato in-8°, edizione talmente rara che, Michael Maittaire (filosofo e biografo inglese, 1668-1747) non ne aveva avuto conoscenza; Aldo ne aveva ristampato successivamente tredici edizioni, divenute tutte rare; la spiegazione era data dalla circostanza che esse costituivano il modello dello stile epistolario di cui si faceva uso quotidiano.

Nella lettera dedicatoria a Sigismondo Thurzo, allora ambasciatore a Venezia, poi governatore di Carlsburg o Weissemburg in Transilvania e arcivescovo di Grosswardien in Ungheria, Aldo diceva di aver utilizzato questo piccolo formato per poter renderne l’uso più comodo agli studiosi che potevano portarli con sé, e di essere dsposto a stampare tutte le opere di Cicerone; e sarebbero seguite le Lettere ad Attico e successivamente le altre opere. Aggiungeva che, la pubblicazione di una biblioteca portatile per gli amici delle lettere, era nei suoi pensieri che desiderava realizzare con l’aiuto del Signore. E Concludeva: Io non ometto mai di dire come siano profittevoli gli scritti di Cicerone; ma tu mi dirai:- “Vi sono quelli a cui Cicerone non piace”. A costoro, Fabio rispondeva: “Ille se proficisse sciat, cui Cicero valide placebit” - Ne trarrà vantaggio colui al quale Cicerone piacerà.

Nello stesso mese di Aprile seguiva Lucano, dedicato ad Antonio Mauorceno, chiarissimo cavaliere, parente di un senatore e amico delle lettere e protettore di Aldo, il quale gli aveva procurato un antico manoscritto corretto, Questo libro era stato seguito da Tucidide in-folio, preceduto da due vite storiche e scritti di Dionigi di Alicarnasso e Suidas, La prefazione era dedicata a Daniele Ranieri, membro dell’Accademia aldina e senatore veneziano con data del 13 maggio 1502.

Seguono tre opere di Dante, Sofocle e Stazio formato in-8° che portavano la data del mese di agosto; questo piccolo formato era meno grande di quello apparso per la prima volta con le poesie di Sedulius, con l’emblema dell’ancora e delfino. L’edizione di Sofocle era la prima delle tragedie di questo tragico. I commentari di Sofocle, redatti da Lascaris, pur annunciati, mancavano in questa edizione, riportati in quella successiva del 1518 di Roma. L’edizione di Stazio era composta da due parti, la prima, con data agosto 1502, in due colonne conteneva una tavola analitica fatta da Aldo e di cui ne parlava nella lettera a Marco Masuro, messa all’inizio; la seconda parte, con data novembre, conteneva le opere di Stazio.

Questa seconda parte era preceduta da una lettera di Aldo indirizzata a Giovanni Pontano; è breve ma l’elogio è grande e appare anche esagerato, il cui eccesso è scusato dall’amicizia.

Segue nel Settembre la pubblicazione di Erodoto, formato in-folio, che con Tucidide, costituiscono due capolavori della storia della Grecia e un avvenimento singolare nella storia della letteratura. Nella sua prefazione Aldo rifiuta le accuse mosse a Erodoto di mancanza di veridicità in quanto egli aveva una conoscenza diretta ed esatta dei fatti raccontati che sembravano favolosi.

Questa prefazione era indirizzata a Giovanni Calpurnio di Brescia, celebre professore di belle lettere al ginnasio di Padova. Dopo l’apologia di Erodoto, Aldo si rivolgeva a Calpurnio dicendogli: ”Non dimentico il proverbio greco ”keir keira niptei”: una mano lava l’altra; desidero dunqne inviarti una prova che attesti a tutti gli studiosi, i miei sentimenti di riconoscenza e che faccia conoscere pubblicamente qual’è la tua generosità e disponibilità del tuo carattere. Quando nella biblioteca ti avevo chiesto delle Lettere di Cicerone ad Attico e di Pausania in greco, di cui avevi il merito della correzione, tu subito me li avevi messi a disposizione ed io li ho stampati per l’utilità pubblica. Per questo voglio offrirti e dedicarti le “Nove Muse di Erodoto” che escono dalla mia stamperia, dopo essere state corrette dalla nuova accademia, di cui si avvantaggeranno tutti gli studiosi... . Aldo, dopo aver fatto l’apologia di Erodoto che, come detto, era accusato di raccontare cose favolose, terminava dicendo a Calpurnio, “non dubito che tu non sia del mio avviso e che la presente sia favorevolmente da te accolta, non fosse che come prova della mia riconoscenza”.

L’edizione di “Valerio Massimo” apparsa in ottobre, offriva una singolarità che aveva fatto pensare a due edizioni pubblicate nello stesso anno. Dopo l’apparizione della edizione, Aldo aveva ricevuto da un tedesco di nome Giovanni Spiesshammer (nome latino, Cuspinianus) consigliere dell’imperatore Massimiliano e addetto alla sua biblioteca, la trascrizione di un antico manoscritto di Vienna, di ventiquattro exempla, inediti di Valerio Massimo. Aldo li aveva quindi aggiunti nel libro con una lettera a Cuspinianus, dando così l’impressione che fosse una seconda edizione. E nella dedica a Giovanni Ludbancius (Lubranski) giureconsulto polacco e vescovo di Posen, Aldo si felicitava di aver visto uscire dalla sua nuova accademia un testo di piccole dimensioni, prezioso per i precetti contenuti, che sarebbero stati da leggere notte e giorno. In effetti prima di Aldo vi erano state più di venti edizioni di Valerio Massimo, tutte però di grande formato in-4°, e quella di Aldo rendeva comodo l’uso.

Nel mese di Ottobre era apparso un piccolo scritto in latino di Battista Egnazio, “Elogio di Benito Prunuli” (Brugnolo), preceduto da una prefazione di Marino Sanuto. Questo Brugnolo di Verona, aveva fatto l’editore per quarant’anni a Venezia e aveva pubblicato Diogene Laerzio, Prisciano, e diverse opere di Cicerone. Poliziano lo aveva definito l’uomo del suo tempo, il più colto nelle lettere greche e latine. Il Padre Filice, lo nominava “ævi nostri ornator et decus, fama et gloria Academiæ Venetæ”; Egnazio aveva seguito le sue lezioni.

Una piccola opera era stata stampata in otto foglietti e divenuta di estrema rarità; una copia era in Vaticano, “La Vita et Sito de’ Zichi, chiamati Circassi: historia notabile”, è la prima o almeno una delle prime storie del Caucaso; l’autore era Giorgio Interiano di Genova. Conteneva una lettea di Aldo indirizzata a Giacomo Sannazzaro, che era stato a trovarlo a Venezia, incaricato da Daniel Clary, che insegnava lettere greche e latine a Parma, di salutarlo a suo nome.

Aldo gli mandava una copia dell’ Interiano, che in lingua volgare aveva scritto questa vita dei Sarmati, chiamati Zigi da Starbone, Plinio e Stefano di Bisanzio, i quali abitavano in Oriente al di là del fiume Tanais e delle paludi Mæotide. Aldo aveva scritto “Ti invio questo opuscolo sia in ragione del merito di questa storia, sia per la grande amicizia che tu porti all’autore ed anche per chiederti di inviarmi i tuoi scritti così perfetti in latino antico e moderno (italiano), al fine di mettere a disposizione degli studiosi ciò che Sananzzaro ha composto di perfetto” (ma ciò che era stato stampato di Sannazzaro era stato sfigurato dagli stampatori).

Nel Novembre 1502 appare il volume delle “Metamorfosi” di Ovidio, seguito da altri due volumi di poesie di Ovidio, raccolte da Aldo; questa edizione era molto stimata e Aldo l’aveva arricchita con la vita di Ovidio che era risultata originale in quanto egli l’aveva composta estraendola dalle diverse opere scritte dal poeta.

La prefazione che accompagnava le Metamorfosi, dedicata a Marino Sanuto, gli diceva: “Ci rammarichiamo per non poter gioire della vostra presenza nella nostra accademia, quanto la desideriamo, a causa delle grandi responsabilità politiche che lo occupavano; ma l’accademia ha deciso di porre sotto il suo patronato il vostro nome, così caro alle lettere questa edizione di Ovidio, al fine che prenda posto fra i cinquecento volumi della vostra magnifica biblioteca”.

Il secondo volume, apparve nel Dicembre 1502 e comincia con le “Heroides” (Eroine) seguito da “Elegie” (o dell’Amore), dall’ “Arte di Amare”, dal “Rimedio d’Amore”, dall’ “Ibis” dalla “Consolazione a Livia sulla morte di Druso” e dalla “Noce” e altri piccoli poemi, tra i quali “Medicamine faciei elegia” (il poema sui belletti femminili). La prefazione è dedicata a Marino Sanuto (ordinum sapientum), col quale Aldo si congratulava per la nuova magistratura (la Questura) di cui era stato insignito.

A questo volume, Aldo aveva aggiunto la vita di Saffo, estratto da Suidas e tre epistole di Sabino, relativamente al quale Aldo si rivolge agli studiosi relativamente alla non autenticità delle lettere di Sabino.

Il terzo volume delle opere di Ovidio era diviso in due parti; la prima conteneva i “Fasti” del Gennaio 1502 (1503), con prefazione dedicata a Marino Sanuto in cui gli annuncia la pubblicazione dei primi sei libri di questi Fasti di cui Ovidio ne aveva scritti altri sei, che completavano l’opera, come annunciato in alcuni versi che egli riferisce, Aggiungendo: “So che sarai felice di apprendere che al sesto libro dei Fasti vi sono sei versi che non si trovano in nessun’altra edizione (e che aveva riportato). Essi, aggiungeva ci sono stati riportati da Francesco Roscio di Verona, conoscitore di greco e latino, che si trovano in un vecchio manoscritto che mi ha dato”.

Su questi versi e sugli altri sei libri di Fasti, sorgeva una polemica che evitiamo di riportare in quanto pur essendovi stato qualcuno che li aveva visti nell’abazia di Ulma, non si trovavano.

La seconda parte di questo volume conteneva il “De Tristibus et de Ponto” di Ovidio, annunziato come impresso il Febbraio 1503 (1504), ma apparso nel successivo mese di giugno.

Nel Gennaio 1502 (anno veneziano) erano apparsi “Catullo, Tibullo, Properzio”, riuniti in unico volume, con tiratura di una trenitna di esemplari, con testo rivisto e corretto da Girolano Avanzio e dedica a Marino Sanuto, questore di Verona e patrono della letteratura e delle lettere (Veronæ quæstori litterarum litteratorumque patrono), seguito dal “Monitum” del seguente paragrafo.

*) Da un libretto pubblicato a Londra nel 1858 di A. Panizzi, “Chi era Frncesco di Bologna” risultava essere Francesco Raibolini, detto Francesco di Francia o Franza, celebre orafo e incisore di medaglie e monete come Ust e Dunne a Mayence, Orsini di Foligno associato a Numeister, Bernardo Centini a Firenze, Nicolas Jenson Duvet in Francia; poi con Aldo era passato alla incisione dei caratteri.

ALDO PERSEGUITATO

DAI TRUFFATORI

PUBBLICA IL

MONITUM

CONTRO I CONTRAFFATTORI

I

l 16 Marzo 1503 (anno veneto), Aldo pubblica il “Monitum”, Contro i contraffattori.

Egli aveva preso la decisione di dare ai suoi amici dei buoni libri e nella prefazione si rammarica non solo delle agitazioni dei suoi operai, ma della circostanza che i suoi libri siano stampati da contraffattori, e scriveva: “Credevo di non avere altra preoccupazione (che quella) di vegliare su ciò che i libri greci e latini sortissero sulla nostra Accademia, nella maniera che fosse la più corretta possibile; ma doveva essere diversamente, tanto la fondazione della lingua latina doveva costare delle pene. Perché senza contare la guerra che era iniziata, non so per quale fatalità, nello stesso tempo della mia dolorosa e faticosa impresa, guerra che continua tutt’ora al punto che dopo sette anni sembra che i libri lottino contro le armi. Ho dovuto subire quattro volte nella mia stamperia le cospirazioni dei miei operai e tecnici che hanno agito sotto l’influenza della cupidigia, madre di tutti i mali. Ma, con l’aiuto di Dio, ho potuto vincere gli ostacoli e punire le perfidie. Non mi rimaneva che vedere nella città di Lione i miei libri, fraudolentemente stampati e pubblicati con il mio nome. Essi non portano né il nome dello stampatore, né il luogo dove sono stati stampati, omessi questi elementi per truffare gli acquirenti con l’aspetto del carattere e del formato, e far loro credere che essi sono stati stampati a Venezia. E’ in tale stato di cose che sono a pregidizio dei miei amici delle lettere e anche a mia disgrazia e disonore che ho voluto pubblicarlo con questa lettera in cui si troveranno tutte le necessarie indicazioni.

Sono già state stampate a Lione, che io sappia, in carratteri molto simili ai miei, Virgilio, Orazio, Catullo, Giovenale e Persio, Marziale, Lucano, Catullo, Tibullo e Properzio e Terenzio, tutti senza il nome dello stampatore e del luogo in cui sono stati stampati, né data, che sono incdicati nei miei che portano - Venetis in ædibus Aldi Ro - con indicazione della data. Nei loro, nessun marchio; nei miei l’Ancora circondata dal delfino, come si vede alla fine di questo avvertimento. La carta dei loro libri è inferiore ed ha anche un cattivo odore. Il carattere, spiacevole alla vista (intuenti sapiant) ed hanno un certo aspetto francese. Le maiuscole sono di forma difettosa (grandiuscuæ item sunt perquam deformes). Aggiungete che le consonanti non sono legate alle vocali; da noi sono a imitazione della scrittura; è sopratutto per la loro scorrettezza che si possono facilmente distinguere. (Aldo passa ad elencare le diverse edizioni che omettiamo): E’ dal marchio”, prosegue Aldo, “che i libri della nostra stamperia si riconoscono facilmente così è per quelli di Lione”.

In nessun modo Aldo aveva mai parlato della sorta di rivolta fatta dai suoi dipendenti, scrive Didot-Firmin, ed è ciò che spiega un passaggio che lo aveva colpito nella prefazione di Daniel Clary, in capo all’edizione dei “Poetæ Christiani”; era un passo in cui Aldo lamentava l’agitazione degli operai per malessere e invidia.

In proposito non riteniamo fare supposizioni sui possibili operai che si prestavano ad andarsrene dalla stamperia di Aldo e rivelare i segreti di cui fossero a conoscenza; ma l’impresa era estremamente difficile perchè essi dovevano recarsi lontano da Venezia. In Italia, a contraffare i libri di Aldo, vi era solo Giunta di Firenze, immune dal privilegio concesso dal papa, in quanto Firenze era fuori della giurisdizione della Chiesa (e ovviamente, di Venezia); poi vi era la Francia, dove dominava la Chiesa Gallicana, nemica di Roma e i contraffattori potevano agire a Lione e Parigi indisturbati; col risultato che Aldo per i suoi libri contraffatti doveva inghiottire solo veleno! E non era stato lasciato in pace neanche da morto, come si rileva dalla contraffazione del poema Silenziario (v. sotto).

A seguito delle pressanti richieste che gli giungono da ogni parte, per sapere quali libri Aldo avesse stampato, egli pubblica due cataloghi (il primo catalogo come sopra indicato, lo aveva pubblicato nel 1498); di questi due, il primo lo pubblica nel 1503, il secondo lo pubblicherà nel 1513.

A Giugno 1503, Aldo stampa l’edizione greca di Luciano, seguito da diversi scritti di Filostrato, ma senza la vita di Apollonio di Tiana e senza prefazione, da sembrare la riproduzione, senza esame critico, di un manoscritto, di qualità inferiore a quello di Firenze del 1496.

Questo libro. sebbene fosse stato stampato nel 1501, era stato pubblicato dopo il “Monitum” e dà l’impressione che Aldo fosse stato preso da scoramento, se non da depressione (che a quei tempi non era conosciuta ma si parlava di melancolia, v. in Art. Rinascimento magico alla Corte di Elisabetta ecc.), che gli aveva creato il problema delle contraffazioni. Non a caso si era sfogato, riportando nel testo una iscrizione greca (anche se andava in altra direzione), in cui diceva: “ccco l’opera di Luciano; si sa che la follia è di tutti i tempi, e ciò che per alcuni è saggio, per altri è ridicolo; ciò che uno ammira, l’altro se ne fa beffe: tale è il giudizio contraddittorio degli uomini”.

Due libri di Luciano erano stati distrutti ed erano “De Morte Peregrini” contro una certa filosofia e religione e “Philopatris”; secondo Renouard, erano stati eliminati per motivi di censura ecclesiastica.

I “Commentari” di Ammonios Ermeios et de Magentinos, sull’ Ermeneia di Aristotele, era stato stampato nei più piccoli caratteri che Aldo disponesse, formato in-fol. La prefazione era indirizzata al principe Alberto Pio ed era datata 16 Novembre 1503 nella quale Aldo si dichiara colpevole del ritardo della pubblicazione, dicendo: “soffro per essermi caricato di questo pesante fardello”, facendo cenno allo scoramento (di cui abbiamo detto pocanzi); “non rimane che resistere, conclude con l’aiuto di Gesù nostro Dio supremo”. Si pro nobis, quis contra? (Se Gesù è con noi, chi può essere contro?).

E prosegue: Abbiamo dato alle stampe i commentari di Ammonio in dieci lezioni e il libro “De Interpretatione” di Aristotele, con l’aggiunta, molto utile di Magentino, arcivescovo di Mitilene, e la parafrasi di Psello (v. in Schede F.: Michele Puglia presemta Michele Psello ecc,). “Dedicandoti questo libro”, dice al principe, “mi felicito di poter annunziare, colmo dei tuoi benefici, di portare (il tuo) nome di famiglia, di cui mi onoro”.

Nel Luglio appare il trattato di Bessarione “Contro il calunniatore di Platone” (v. in Schede F. Polemiche umanistiche tra Aristotelici e Platonici e, La polemica umanista sulle differenze tra Platone e Aristotele continua.), preceduta da una prefazione, indirizzata da Aldo a Accursio Maniero, giureconsulto avignonese, ambascitore del re di Francia a Venezia, come dono di antico affetto. L’alto pensiero di Platone, aggiunge, riportato in questo volume, è talmente profittevole in tutte le circostanze della vita, che non sarebbe troppo leggerlo e rileggerlo.

Dopo i quattro libri che compongono questa refutazione, si trovano le correzioni fatte da Bessarione al trattato delle Leggi di Platone, tradotte da Giorgio di Trebisonda e un trattato di Bessarione sulla natura e l’arte, scritto con tanto sapere, da aver appasionato lo stesso Giorgio di Trebisonda,

In Ottobre, appare la prima edizione dei commentari di Ulpiano su le “Olynthiache” e “Filippiche” di Demostene, seguito da “Lexicon decem Rethorum” di Harpocration (Carpocrate, filosofo egizio di lingua greca).

In Ottobre esce la prima edizione della “Storia greca” di Senofonte, accompagnata da estratti di Gemisto Pletone e Erodiano, un volume in-fol., stampato da “Aldi Neoacademia”, contiene tutto ciò che Aldo aveva potuto scoprire sulle opere di Senofonte. Questa edizione delle Elleniche di Senofonte è, come dice Aldo, il seguito immediato e in qualche modo fatto sui documenti lasciati incompiuti da Tucidide, in Paralipòmena.

Una lunga prefazione scritta in greco è indirizzata a Guido Feretrio (da Montefeltro) duca di Urbino (anche queste in data 14 novembre 1503, ma nella lettera è indicato febbraio), sull’esempio dei consigli dati da Isocrate a Demonico, egli dà a Guido, che allora poteva avere ventiquattro anni, dei suggerimenti, ricordandogli che non basta aver ricevuto l’insegnamento dei migliori precetti e i migliori esempi nell’infanzia. Dopo la invocazione di : “Figlio di eccellente padre”, Aldo, richiamando Jule Pollux che era stato precettore del principe Alberto, autore di Onomasticon (uno dei precettori di Commodo), sposta il discorso su Commodo fanciullo, vivente ancora suo padre Marc’Aurelio, e dopo aver esaminato la posizione di Commodo fanciullo dice a Guido: “La tua eredità non consiste nel potere sovrano ma nella saggezza e virtù, qualità che han visto in te bambino, ragazzzo, adolescente, e subito entrato nell’età virile, atto a realizzare questi versi della tragedia: “Grande e nobile carattere che imprime ai mortali una illustre nascita ancor più ingrandita da coloro che se ne mostrano degni” (Euripide, Ercole v. 319 e segg.).

Aldo dopo ulteriori suggerimenti conclude scrivendo: “Per testimoniare l’alta idea che ho di te, ti offro le Elleniche di Senofonte richiamando i Paralipomeni della storia di Tucidide, opera piena di interesse, di cui sto preparando la stampa. E nello stesso tempo della preparazione di questa storia di Senofonte, farò stampare L’impero di Marc’Aurelio, di Erodiano, e altresì ciò che resta di Fetone e qualche scolio utile di Tucidide, senza il quale questa storia sarebbe quasi inintelligibile e nel farti ciò presente, ho pensato che ti sarà gradita e che la conserverai come un ricordo della mia considerazione e della mia devozione nei tuoi confronti e di quello del tuo governo”. Salute. Venezia questo 14 del mese di Antesterione (febbraio) 1503.

Nel piccolo formato in-8° (mese di novembre), appare l’ “Antologia” o “Florilegium diversorum Epigrammatum”.

Aldo aveva seguito il testo della prima edizione di Giovani Lascaris, impressa a Firenze da Alopa nel 1494, ma vi aveva aggiunti diciannove epigrammi inediti con varianti di diversi altri manoscritti, di cui molti inediti; vi aggiungeva un piccolo poema, “Silentiarius” di Paul Silentiary (in francese Silaintiaire, evidentemente anonimo!), impresso su due colonne, ciò che fu causa di un singolare errore commesso da Giunta nella contraffazione dell’Antologia di Aldo, stampata nel 1519, nello stesso formato; ma, sebbene contraffatti, poiché passavano per testi di Aldo, l’errore era attribuito ad Aldo, ormai defunto!

Nella stampa del suo testo, Aldo aveva ritenuto dividerlo in due colonne, ma in modo che il rigo della seconda colonna si leggesse dopo il primo rigo della prima colonna e così di seguito; invece Giunta, non si era accorto di questa impostazione e nel suo testo contraffatto, aveva riunito le due colonne in una unica, ma aggiungendo la seconda colonna di ogni pagina alla prima, e così via.

Ciò che avvenne di straordinario, scrive Firmin-Didot, è che gli altri contraffattori, Henri Etienne di Parigi, Froben di Basilea, nelle edizioni di Brodeus e Gwelenius e Wechel di Francoforte, copiarono dal libro stampato da Giunta. Era stato il vescovo Huel di Avranches (Svizzera), che per primo aveva segnalato l’errore.

Ciò che si era verificato di spiacevole era stato che Henri Estienne, nel suo commentario sull’Antologia di Aldo, non aveva consultato il testo di Aldo, ma aveva fatto ricorso alle edizioni di Giunta, Josse e Froben; e, scrive Firmin-Didot, anche se egli, nel commento dell’Antologia, si era fermato alla pagina 486 che non comprendeva il Silentiarius, per un caso particolare si era verificato che seguendo questa impostazione non aveva apportato alcun cambiamento al senso dei versi. Una nuova edizione era apparsa nel 1521 e un’altra nel 1551, apud Aldi filios.

In questo periodo (settembre 1503), Aldo aveva ripreso i contatti con la marchesa Isabella alla quale aveva scritto per chiederle una grazia per un condannato, che si trovava nelle prigioni di Mantova. Aldo era stato sollecitato dalla madre di Federico Ceresara per intervenire presso il duca di Mantova, per ottenere la grazia per suo figlio, tenuto in prigione da due anni, il quale in un litigio col fratello, lo aveva ucciso. Sebbene la marchesa avesse concesso la grazia, il marchese che non era stato avvertito, aveva disposto che fosse giustziato. Aldo aveva scritto un'altra lettera (14 Giugno 1504) in cui, lamentando la circostanza, faceva presente alla marchesa di non voler esser lui la causa della sua morte. Federico Ceresara fu graziato e per riconoscenza si mise alle dipendenze di Aldo accompagnandolo nei suoi viaggi.

L’edizione di “Euripide” in due volumi in-8°, del febbraio 1503 veneto (1504), può essere considerata la prima del tragediografo e contiene diciotto tragedie; Lascaris ne aveva pubblicato a Firenze da Alopa solo quattro, Medea, Ippolio, Alceste e Andromaca.

Il titolo del primo volume ne annunciava diciassette; l’ultima, l’Ercole furioso, corrispondente alla diciottesima, non era nota ad Aldo che durante la stampa del secondo volume iniziava con Rhesus, discorso sulle tecnica della tragedia e sui personaggi. L’Elettra fu scoperta più tardi. La dedica, scritta in latino per Demetrio Calcondila, al quale Aldo dedicava questa edizione, lamentando la scomparsa di tanti manoscritti che spariranno dall’Italia, sia per le guerre, sia per l’incuria, sia per le tarme alle quali sono abbandonati. E Aldo ringraziava Dio per l’invenzione della stampa che permetteva di stampare, al giorno, per ciascun mese, mille volumi dei migliori autori pubblicati dalla sua Accademia.

Nel Febbraio 1503 (1504) appaiono diverse omelie di “Origene”, in-folio, tradotte in latino e precedute da una prefazione di Aldo indirizzata a Ægidius Viterbensis- Egidio Antonini, uno dei predicatori più eloquenti della sua epoca; era stato patriarca di Costantinopoli, vescovo di Viterbo e cardinale e conosceva il greco, latino, ebraico e caldaico.

La prima edizione dei “Commentari su Aristotele” di Giovanni Filopono, detto il Grammatico, in greco, apparvero nel marzo 1504, in-folio; è la prima volta che i fogli sono cifrati da Aldo in ambedue le parti. Quest’opera fu seguita dalla traduzione latina di diversi trattati di Aristotele, in-folio: De natura animalium, de partibus animalium, de generatione animalium. Teofrasto, De historia plantorum et de causis plantorum; Aristotele, Problemata, e Alessandro di Afrodisia, impresso per la prima volta.

Queste opere tradotte in latino da Teodoro Gaza, erano raccomandate da Aldo a coloro che volevano perfezionarsi nello studio della lingua greca, per la comparazione. Ermolao Barbaro, deplorando la morte di Teodoro Gaza, coglieva l’occasione per rivolgere i più grandi elogi al papa Sisto IV; il libro era dedicato da Aldo a Matheus Longius, segretario di Stato dell’imperatore Massimiliano.

Lo scritto intitolato Scipione Carteromachi Pistoriensis “Oratio de Laudibus litterarum graecarum”, pronunciato a Venezia da Fortiguerra, conteneva l’elogio di Venezia, la città più ricca di libri, come furono Atene e Roma al tempo del loro splendore e ciò grazie a questa nuova invenzione per la quale i libri si moltiplicano in tutta la loro bellezza e nella loro correzione, sopratutto, diceva l’autore, per merito del nostro Aldo, che si è in diritto di proclamare, secondo l’esempio di Porfirio, “Omnium honorum nobis auctor Aldus”.

Fu solamente nel 1504 che riprese il lavoro relativo alla vita di “Apollonio di Tiana” di Filostrato, iniziata nel 1501, che portava questa data; la prefazione era indirizzata a Zenobio Acciolo di Firenze (Zenobio Acciajuoli, distinto ellenista nel 1518 era stato nominato conservatore della biblioteca vaticana), era del 1504, con la quale Aldo si rammarica del ritardo, dovuto, egli dice alla circostanza che l’opera era stata travolta da un tessuto di mensogne, in quanto san Gerolamo nell’indicare Apollonio come mago, sembrava aggiungere fuoco alla circostanza che Filostrato, avesse consacrato alla sua vita otto libri. Così, scriveva Aldo, ho voluto aggiungere un contro-veleno aggiungendo alla traduzione latina, il trattato di Eusebio di Cesarea contro Ierocle che dopo questa storia di Filostrato, aveva paragonato Apollonio a nostro signore Gesuù-Cristo (infatti Apollonio veniva considerato il Gesù laico! ndr.).

Nel giugno del 1504 Aldo stampava la prima edizione di poesie greche in formato in-4°, di Gregorio di Nazianzo con traduzione latina, di cui aveva dato notizia a Isabella di Mantova, alla quale aveva scritto una lettera in latino, facendole omaggio della vita di Apollonio con il trattato di Eusebio contro Ierocle e il libro di poesie di Gregorio di Nazianzo che, diceva Aldo “merita di esser letto da Vostra Eccellenza”, e, concludenva, “Ciò che sarà dalla mia parte testimone della mia venerazione per Vostra Maestà”.

Nel mese di agosto appare la prima edizione di cinque piccoli poemi, intitolati “Encomiastica” di Cimbriacus (Æmilianus) di Vicenza, poeta poco conosciuto, morto verso la fine del quindicesimo secolo; vi sono riportati elogi in versi latini, in onore dell’imperatore Massimiliano e di suo padre. Questo volume in-8°, stampato a cura di Giovanni da Camerino, professore di teologia a Vienna, il quale, nella sua lettera dedicatoria all’imperatore Massimiliano, annunciava la prossima stampa di altri poemi dello stesso autore (progetto rimasto incompiuto).

Ma per moltiplicare gli elogi, egli non credette di far meglio che ricorrere ad Aldo e alla sua Accademia, sapendo che niente sarebbe stato di più gradevole che propagare dappertutto le grandi azioni e i grandi meriti dell’imperatore per il quale le sue devozioni e ammirazioni erano estreme.

Alla fine dell’anno Aldo pubblicava due volumi di “Omero”, che seguiva l’edizione principe di Calcondila, stampato da Nerlius di Firenze nel 1488. Vi era una dedica di Aldo a Girolamo Aleandro al quale egli diceva che “la dedica non serve ad eccitare maggiormente il tuo zelo, ma per segnalare a tutti la mia inclinazione per il tuo spirito, il tuo genio, la varietà delle tue conoscenze e la tua scienza nelle lingue. In effetti, non avendo ancora ventiquattro anni, tu già eccelli nella lingua greca e latina e nella tua abilità nell’ebraico; ti applichi con uguale ardore nel caldeo e arabo, che presto sarà oggetto di ammirazione, per avere cinque lingue a tua disposizione. Ti esprimi in greco con tale facilità e con una tale attitudine e abilità che insegni l’ebraico, che sarebbe da credere che tu sia nato ai tempi antichi quando Atene e Gerusalemme esistevano ancora. Che dire della nostra lingua latina in cui eccelli a tal punto nello stile elevato, che nelle poesie hai dato alle opere liriche, bucoliche, epigrammi, giambi e nella prosa delle lettere, dei discorsi, dei dialoghi e tutto in uno stile facile, gradito al pubblico? Presto ciascuno potrà giudicare dei loro grandi meriti, senza parlare della tua scienza nella musica e in matematica e in tutte le arti liberali di cui ti occupi a Padova notte e giorno”.

Aldo poi coglieva l’occasione di far riferimento a Mapheus Leon suo Mecene, “il quale, in questi tempi di avarizia, si mostra generoso nei tuoi riguardi, al quale ti prego di raccomandarmi e assicurargli che tu mi sei caro per le tue grandi virtù e santi costumi che furono di tuo padre” (il padre di Aleander era un profondo filosofo ed eccellente medico).

Nel Novembre usciva “Demostene”, conmposto in due parti, di cui Aldo diceva che erano state tirate poche copie, senza specificarne il motivo. Si era ritenuto che avesse potuto esservi stato un problema con gli operai oppure una mancanza di carta. Sta di fatto che con la stessa data appariva un grosso volume, dello stesso formato e con lo stesso carattere, contenente non solo Demostene per intero, ma argomenti su Demostene e la sua vita scritta da Libanio e quella scritta da Plutarco.

Nella prima parte vi era la prefazione in latino, scritta da Aldo e indirizzata a Daniele Clarius di Parma e nella seconda la prefazione era di Scipione Carteromacos, scritta in greco e indrizzata ai filologi. ai quali erano richiamati i meriti di Demostene.

Nella prefazione a Clary, Aldo riassumeva la vita di Demostene così gloriosa e importante e mostrava, con l’esempio dei capi di eloquenza presso i greci e i romani, come fosse stata sventurata la sorte di questi geni superiori che si erano consacrati alla difesa della libertà.

Poi, aggiungeva: “La sfortuna che aveva perseguitato Demostene, si è ripetuta quando avevo deciso di stamparlo, a causa dei numerosi ostacoli che erano sorti, che non si erano mai verificati nella stampa degli altri libri, come poteva testimoniare Carteromachos e Angelo Gabriel, conoscritore di greco e latino e grande ammiratore di Demostene, che mi spingeva ad affrettarmi. Tuttavia, per fortuna, questo capolavoro di eloquenza, la cui bellezza è senza uguali, sta per uscire dalle mie presse con una esecuzione superiore a tutto ciò che ho prodotto nella mia stamperia”. E rivolto al lettore, aggiungeva: “Se esso ti giunge più tardi di quanto tu l’avessi desiderato, non è a me che devi attribuirlo ma alla sfortuna legata al destino di Demostene, che a lui, in tutti i tempi, aveva dato una esistenza così difficile”.

E’ da ritenere che nello stesso anno Aldo abbia pubblicato la prima edizione, senza data di “Quintus Smyrnæus”; questo Quinto di Smirne era stato scoperto in Calabria, accompagnato da “Della rovina di Troia” di Trifiodoro e “Il Ratto di Elena” di Coluthus. E’ a Bessarione che si doveva il ritrovamento, come riferiva Aldo nel breve avviso stampato all’inizio del libro. E Aldo scriveva: “La scoperta di questo manoscritto, generalmente conosciuto col nome di Quintus Calaber, è stato un avvenimento nel mondo letterario ed è stato trovato nella Magna Grecia, dove si era mantenuto l’uso della lingua greca e dove si potrà trovare qualche altro monumento della lingua greca”.

DIVAGAZIONE

SU LUCREZIA BORGIA

SPOSA DI ALFONSO D’ESTE

E LA DEDICA DI BEMBO

DEGLI ASOLANI

N

el 1505, nel mese di Marzo, Aldo aveva stampato “Gli Asolani, dialoghi de amore” di Pietro Bembo, ma il libro apparirà nel successivo mese di Agosto, data della lettera dedicatoria di Bembo a Lucrezia Borgia.

Lucrezia, figlia naturale del papa Alessandro VI, era moglie di Giovanni Sforza, quando il padre aveva deciso di farle fare un matrimonio più importante, con un rappresentante della Casa d’Este di Ferrara; il papa, in vista del matrimonio con Alfonso d’Este, figlio del duca Ercole, aveva fatto ripudiare (1502) Givanni Sforza, che Lucrezia aveva sposato due anni prima.

Le trattative per il figlio Alfonso, che era rimasto vedovo da precedente matrimonio, erano state condotte dal padre Ercole, il quale nelle trattative con il papa, aveva approfittato per sistemare tutti i rapporti che il ducato aveva con la Santa Sede, alla quale versava un censo di quattromila ducati l’anno. Questo censo era stato annullato, ed era stata fissata una dote per Lucrezia, di centomila ducati (cento milioni in euro), che Ercole aveva preteso fossero pagati in ducati “larghi” e non “da camera” (di valore inferiore). Ercole aveva preteso che questi ducati fossero controllati; e i suoi tesorieri giunti a Roma si misero a controllare tutti i ducati e quando finirono (impiegando cinque giorni, dal 1° al cinque gennaio) la sposa poté partire.

Alla dote erano da aggiungere gioielli per trentamila ducati, abiti (un abito valeva quindicimila ducati); argenteria, del valore di trentamila ducati; finimenti preziosi per cavalli e muli, del valore di centomila ducati ecc.. La colonna al comando del duca Ercole, aveva centocinquanta mule da trasporto, con gualdrappe di velluto nei colori pontifici, e la stupenda lettiga alla franese, dono del papa, che doveva portare Lucrezia e la duchessa di Urbino, Elisabetta Gonzaga, figlia del marchese di Mantova Federico Gonzaga, moglie di Guidobado da Montefeltro; Lucrezia era avcompagnata dalla ferdele Angela Borgia, sua cugina naturale. L’intero percorso era stato una apoteosi di accoglienze e festeggiamenti, sebbene il tempo non fosse stato clemente con freddo e continue nevicate.

Giunta a Torre Fossa il primo Febbraio, Lucrezia fece l’ingresso a Ferrara il giorno successivo e l’aspettavano sei giorni di feste (dal 3 all’8), con il programma preparato da Ercole con tre tipi di distrazioni: banchetti, balli e rappresentazioni teatrali. Il 4 di Febbraio che era venerdì, mentre Lucrezia quel giorno non si era fatta vedere, il duca Ercole, che era religioso, si era recato con i suoi ospiti, tra i quali l’ambasciatore francese, a visitare suor Angela di Viterbo, che aveva le stimmate (e all’epoca il fatto era considerato miracoloso e non derivante da isteria) e sanguinavano ogni venerdì e suor Angela aveva fatto dono all’ambasciatore delle pezzuole con il suo sangue.

Ferrara mancava di un teatro stabile, ma aveva una sala detta Tribunale che poteva ospitare tremila persone; Ercole vi aveva allestito il teatro, dove si svolsero le varie rappresentazioni.

Le feste terminarono l’8 febbraio che era anche l’ultimo di carnevale; dopo un intermezzo musicale in cui si erano esibiti sei violinisti, i cui artisti erano molto ricercati, ed era seguita la rappresentazione teatrale della Casina, la serata fu chiusa da una moresca (che riuniva in sé il doppio carattere dell’opera e del ballo), ballata da sei uomini che si contendevano una bella fanciulla, finché non apparve il Dio d’amore, accompagnato da musici, che la liberò da quelle strette. Poi si vide una grandissima palla che si divideva in due e cominciava a risuonare di accordi musicali; giunsero infine dodici svizzeri con alabarde e bandiera nazionale che eseguirono, con gran destrezza, una danza pirrica (danza di origine greca, eseguita con le armature).

Le feste di Ferrara, dove per il clima, si respirava un’aria cupa e malsana, nonostante il lusso, non erano quelle di Roma dove le commedie pastorali e allegorie erano allusive a Lucrezia, a Cesare, ad Alessandro; quelle di Ferrara non avevano scene di tal genere; erano solo ingegnose o apparivano tali. Malgrado il lusso spiegato dal duca, le sue feste apparivano monotone e inducevano stanchezza, ma andarono ugualmente a genio alla maggioranza.

Isabella scriveva al marito: “Queste nozze sono molto fredde; mi sembrano mille anni di essere di nuovo a Mantova per rivedere di nuovo Vostra Eccellenza e il mio figliuolino, e di allontanarmi di qua, ove non è un briciolo di piacere. Vostra Eccellenza non ha da invidiarmi per la prsenza a queste nozze le quali sono riuscite così gelate, che quasi invidio lei di essersi rimasto a Mantova”.

Isabella che con Elisabetta Gonzaga erano le dame d’onore di Lucrezia, certamente per gelosia, avendo sei anni più della sposa, si limitava a descrivere i suoi abiti ma non la sua persona, scrivendo: “Della figura mi taccio, poiché so che Vostra Eccellenza la conosce di vista”. Una sua dama di compagnia, la marchesana di Cotrone, scrivendo anche lei al marchese di Mantova, gli diceva: “La sposa non ha nulla di singolare quanto a bellezza, ma ha dolce ciera. E tra le molte altre dame, l’illustrissima madonna di Urbino (Elisabetta) è bella assai e mostra in verità di essere degna sorella di vostra Eccellenza; nondimeno, alla mia illustrissima signora Isabella ... spetta il vanto di essere la più bella, mentre accanto alla Sua Signoria, tutte le altre non erano nulla ...” .

Ercole fu contento quando le donne incominciarono a partire, essendosi lamentato con il suo ambasciatore a Roma, Costabili, che “la presenza delle nominate madonne, fan così gran numero ... che è peso grande e insopportabile dispendio; perché si conta il numero di queste persone del seguito di queste donne e di altre ... si contano quattrocentocinquanta uomini e trecentocinquanta cavalli”. E, per di più, le feste gli erano costate un quarto della dote, venticinquemila ducati (F. Gregorovius).

Questa breve divagazione su Lucrezia Borgia, è dovuta alla circostanza che non siamo ancora riusciti a scrivere un bel saggio sui Borgia, da anni maturato nella nostra mente, e chissà se il Destino, che decide della vita e della morte degli esseri umani, ci consentirà di farlo!

Ora torniamo alla lettera-prefazione scritta da Bembo a Lucrezia, costituita da tre pagine introduttive, che abbiamo trovato nella copia de “Gli Asolani” pubblicata da Google, con numero di serie della Bayer Staatsbibliotek e timbro della “Bibliotheca Regia Monacensis”; copia che deve essere una di quelle contraffatte che avevano perseguitato Aldo, in quanto, pur con l’Ancora e delfino, non contiene né il nome dello stampatore né la data di stampa!

Pietro Bembo (1470-1547), giovane e aitante trentenne, si trovava (dal 1502) alla Corte di Ferrara, quando vi giunse Lucrezia (1503), fresca sposa dalla fu preso da ardente amore, ritenuto corrisposto. Nel 1505, Bembo, essendosi reso conto di essere in pericolo di vita (per la gelosia di Alfonso), pensò bene di allontanarsi, recandosi alla Corte di Urbino e mantenendo con Lucrezia che gli aveva dato una ciocca dei suoi capelli, una lunga corrispondenza.

La lettera, era stato detto:- ritenuta insignificante; noi aggiungiamo noiosa e banale, che non ci si aspetta da un tal famoso letterato. Cerchiamo di farla conoscere, riassumendola nei termini più essenziali. Bembo, dopo aver riferito della morte del fratello minore, colpito nel primo fiore della sua giovinezza nel suo affetto, che per lui era stata una penetrevolissima ferita; passa ad augurare a Lucrezia di svagarsi, in sua assenza, conversando con le perone che la circondano, tra le quali, la fedele Angela Borgia (di cui si è detto), messer Ercole Strozzi (altro corteggiatore di Lucrezia, che farà una brutta fine n.d.r.) e messer Antonio Tebaldeo (ambedue poeti). E, mentre altri giovani con altre donne si sollazzano ragionando di altre nozze, voi con le vostre damigelle scrivetemi (ciò) che leggerete, il che sarà gradito, vaga (desiderosa) di ornare l’animo di belle virtù, quanto più tempo si può; ponete sempre o leggendo alcuna cosa o scrivendo. ... Forse acciò che di quanto con le bellezze del corpo quelle delle altre donne, sorpassate, di tanto con queste dell’animo sormontate (con) le vostre; siate voi stessa di noi maggiore, amando troppo più di piacere voi sola dentro, che tutti gli altri fuora; io assai buon guiderdone (assai buona ricompensa) mi terrò havere di questa mia giovanile fatica (unico accenno all’opera!), pensando per le qualità delle ragionate cose, in questa fermomi che possa essere, che di questo nostro medesimo così alto così lodevole disio, leggendoli, diveniate più vaga (desiderosa). Alla cui grazia e mercé inchinevolmente mi raccomando.

Questa lettera, a causa della reputazione di Lucrezia sulla quale si erano espressi molti autori, tra i quali Pontano, si era pensato di eliminarla; e si era fatto ricorso alla eliminazione delle pagine, per cui molte copie erano prive dei fogli che la contenevano; ma, ciò nonostante, Bembo, nel 1515 fece ristampare il testo, con la stessa prefazione.

I LIBRI INVIATI

A ISABELLA D’ESTE

E IL LORO VALORE

N

ell’Aprile 1505 erano pubblicate le “Poesie” di Aurelio Augurellus, che in quel tempo godevano gran fama. Erano state forse le ricerche sull’arte di ottenere l’oro, che egli aveva indicato nel suo poema “Crisopæa”. al quale Augurellus doveva la sua reputazione? Scaligero lo aveva criticato aspramente.

Con una lettera del 16 Maggio 1505, la marchesa Isabella chiedeva ad Aldo di inviarle tutti i libri in latino stampati, precisando:- “Un esemplare per ciascuno, eccetto Virgilio che già abbiamo; quando stamperete altri volumi non dimenticate di farli stampare su bella carta; fateci conoscere il prezzo che manderemo non appena ce li avete fatti avere; rimanendo a vostra disposizione su tutto ciò che vi potrà essere gradito”.

Poi in un’altra lettera successiva gli diceva:- “Ricordate quando stamperete in piccolo formato, di fare un esemplare su velina, con il nostro nome, come l’abbiamo (già) scritto”. Una simile copia per un bibliofilo sarebbe stata una fortuna; una copia si trovava al British Museum.

Aldo per accontentare la sua illustre cliente, aveva fatto stampare per suo conto da Giovanni d’Asola i seguenti volumi; Marziale, Catullo, Tibullo e Properzio, e Luciano, non rilegati, mentre Orazio, Giovenale e Persio erano stampati insieme, in due volumi ornati di iniziali dipinte e dorate (miniati); e si dispiace di non poter offrire altro.

E ’interessante conoscere i prezzi: per i primi due libri di Orazio e Giovenale e Persio rilegati insieme e miniati, sei ducati (seicento euro); Marziale quattro ducati (quattrocento euro), Catullo, Tibullo e Properzio tre ducati (trecento euro); Lucano tre ducati (trecento euro).

Un piccolo “Libro d’Ore” era apparso in Luglio, scritto in greco, ben stampato in nero e rosso e ricercato come l’edizione del 1497.

“Le Poesie” di Pontano erano apparse nel mese di Agosto, divise in due parti; la prima dedicata a Jacob Collaurius, segretario dell’imperatore, al quale Aldo sollecitava la richiesta del diploma per l’Acccademia come istituzione letteraria, che Massimiliano non aveva accordato e non accorderà mai, senza che se ne conoscesse il motivo, pur essendo l’imperatore, amico delle lettere e protetore della stamperia di cui aveva incoraggiato il progresso.

Nel mese di Settembre appare un piccolo volume, originale per i tempi, e di estrema rarità, sulla caccia “Adriani cardinalis S. Chrysogoni ad Ascanium cardinalem Venatio”, in-8° di otto foglietti. Aldo vi aveva scritto una lettera diretta al cardinale Adriano:- “Il fascino che mi ha provocato la lettura del vostro Trattato sulla Caccia, dotto Adriano, è tale, che niente mi sembra più degno che possa uscire dalla mie presse e di essere offerto al pubblico per l’eleganza dello stile e per la sua utilità per i consigli contenuti, così pietosi e così prudenti che si trovano alla fine”.

L’edizione del 1505, dalle indagini fatte da Firmin-Didot, era introvabile; il Vaticano ne aveva una copia del 1534, senza prefazione, mentre il British Museum, al quale Firmin-Didot si era rivolto, gli aveva mandato una copia della lettera scritta da Aldo in latino, innanzi riassunta; ma del libro non si conosce la catalogazione, in quanto nel catalogo risultava indicata sotto il nome di Castellensis Hadrianus. L’edizione del 1505 si trova nella Biblioteca Universale di Google (probabilmente in vendita), dove si trovano altri libri di Adriano Castellesi, ma l’anteprima di questa Venatio non è disponibile.

Poi appariva un volume greco, formato in-folio, di “Esopo”, seguito da “Gabrias” e altri scritti tra i quali “Hierogliphica” di Horus-Apollo stampato per la prima volta; Aldo aveva distinto testo e traduzione latina e greca in modo che, nel caso, si potessero fare due versioni separate, una greca, l’altra latina.

L’ultima stampa di quest’anno, del mese di dicembre, è un “Virgilio”, completo del tredicesimo libro dell’ Eneide e piccole poesie del Culex, Moretum, Copa, poesie libere ecc., precedute dall’avviso di Aldo agli studiosi, “di aver voluto stampare questo piccolo libro in modo da poterlo avere come compagno di viaggio e aver inserito composizioni della giovinezza di Virgilio, che si è ritenuto aggiungere, sebbene per la loro oscenità non convenissero all’esiguità del piccolo formato portatile, a seguito delle reiterate domande che sono state fatte, alle quali ho consentito, ma in modo che ciascuna parte di questo volume potrà essere separata”.

Nella seconda parte del volume, si trovava altra nota di Aldo agli studiosi. “Spero di darvi l’Ætna, Ciris, Diræ, Virgili lusus, più corretti, ma non mi è stato possibile aver trovato manoscritti migliori; è stato mio malgrado che ho dovuto aggiungere l’Eneide di Marpheus Vegius alla divina Eneide, ma ho dovuto fare questa concessione”.

LA DISAVVENTURA

DI ALDO FINITO IN

UNA FETIDA PRIGIONE

I

l 1506 si presenta ad Aldo come un anno di guerre che desolavano l’Europa, sopratutto l’Italia (Lega di Blois); Aldo era stato spogliato dei suoi beni in terraferma e aveva dovuto viaggiare per recuperarli. Con l’aiuto di amici, tra gli altri Pier-Francesco, padre di Santo, nipote del doge Marco Barbarigo e Andrea Torregiano, Aldo riuscì a stampare qualche libro.

Egli si era dedicato alla ricerca di manoscritti e tornando da un viaggio in Lombardia, dove sperava di trovare il Culex per completare le poesie leggere di Virgilio e raccogliere le migliori lezioni dai manoscritti di Milano, al suo ritorno fu arrestato (il 17 Luglio) nei confini del mantovano.

In seguito a turbolenze e disordini politici, erano stati segnalati alle guardie di frontiera del marchese di Mantova due malfattori. La sera dello stesso giorno due uomini avvolti nei loro mantelli, si presentarono alla frontiera; dopo esser stata fatta richiesta di scoprirsi, uno di loro, con una piuma rossa e verde sul cappello, spronò il cavallo e si diede alla fuga; inseguito fino al confine di Asula, era caduto da cavallo e dopo aver attraversato la riviera, era scomparso, lasciando una valigia con manoscritti e vestiti; a dire di Aldo, si trattava di Federico Ceresara che lo accompagnava.

La guardia di frontiera scrisse al marchese di Mantova per sapere cosa dovevano fare di questo individuo che pretendeva di chiamarsi Aldo Romano ed essere conosciuto da Vostra Signoria. Egli diceva che il suo compagno era fuggito per timore di essere al bando nel territorio di Sua Signoria e reclamava gli effetti sequestrati che gli appartenevano. Lo stesso giorno il marchese approva ciò che gli agenti avevano fatto e chiedeva di portargli il prigioniero sotto buona guardia.

Aldo scriveva al marchese lo stesso giorno esponendo che Federico Ceresara era suo familiare che temendo di essere arrestato nel suo territorio, indossava i suoi abiti, e per questo motivo si era dato alla fuga. Il giorno successivo (18) Aldo scriveva al marchese una lettera più insistente e firmata, come la precedente, Aldus Pius Romanus; egli ricordava al marchese di essere Aldus Manutius Romanus e portava il nome di Pius, che gli era stato concesso dal principe Alberto Pio di Carpi, genero e figliolo dell’illustrissimo signor marchese di Mantova di cui Alberto Pio è il fedele servitore, allo stesso modo in cui il principe di Carpi è suo (di Aldo) padrone; che la sua professione era quella di stampare libri a Venezia dove egli abitava. Ed esponeva la sua avventura con queste parole: “Per aver voluto dare nuovo lustro alle opere di Virgilio che era nato a Mantova, io neriterei, per non soffrire alcuna violenza sul territorio mantovano, di essere piuttosto protetto”. Il 20 Luglio seguiva un’altra lettera di Aldo con la quale egli pregava di non condurlo a Mantova, dove regnava la peste che l’avrebbe costretto a sottoporsi alla quarantena, per poter rientrare a Venezia; egli lo pregava di mandarlo a Caneto o altrove e non sapeva a chi attribuire la sua detenzione.

Il governatore di Asula, per la repubblica veneta, raccomandava Aldo al marchese di Mantova (a volte il marchese e la marchesa erano qualificati duca e duchessa, ma il marchesato diverrà ducato in periodo successivo a quello narrato, nel 1530).

Il 21 Aldo era stato condotto a Canneto (a venti miglia da Mantova), messo con il caldo di luglio in una fetida cella, e il giorno successivo fu mandato, per ordine del marchese, da Carlo Giaffredo (Charles de Jouffrey), giureconsulto, vice-cancelliere del senato di Milano e presidente del Delfinato, al servizio di Luigi XII come ambasciatore a Mantova, il quale aveva interceduto in favore di Aldo; per ricambiare questo favore Ado gli dedicherà l’ edizione di Orazio del 1509 (v. sotto).

Aldo scriveva nuovamente al marchese (il 25) lamentandosi amaramente per la prigione che aveva subito e che riteneva vi fosse finito all’insaputa del principe:- “Se fossi rimasto ancora due giorni di più in quel luogo infetto dove ero tenuto, non avrei potuto sopravvivere; ma Dio sia benedetto, vedo la punizione dei miei peccati”. Il marchese gli rispondeva immediatamente, esprimendo il dispiacere che provava nel sapere che uma persona delle sue qualità e virtù avesse potuto subire tale spregio entrando nel mantovano, spiegandogli la causa dei due malfattori ricercati, per i quali aveva dato le istruzioni per l’arresto.

Lui e il suo compagno, erano stati i primi viaggiatori a passare da quelle parti e il suo compagno, dandosi alla fuga aveva dato adito alle guardie di ritenere fossero i due ricercati. Dopo essersi scusato, il marchese mandava ad Aldo la valigia con i manoscritti, comunicandogli che i suoi favori sarebbero stati assicurati per per l’avvenire. La notizia dell’arresto di Aldo si era diffusa, ma non se ne conosceva il motivo, come si vedrà più avanti (anno 1509, Orazio).

Il 1507 non era apparso che un piccolo volume in-8°: era la traduzione fatta in latino da Erasmo di due tragedie di Euripide, l’ “Ecuba” e l’ “Ifigenia in Aulide”, seguite da un’ “Ode” in onore dell’Inghilterra, del suo re Enrico VII e dei suoi figli (v. in Art, L’Inghilterra dei Tudors) e un’ “Ode” in onore della vecchiaia. Ad alcune di queste tragedie, che erano lette avidamente, per odio nei confronti di Erasmo, nell’Università e alla Sorbona, vi era chi le aveva cancellate con l’inchiostro e chi aveva strappato le pagine; su una copia (indicata da Renouard) si leggeva: “Divieto di leggere sotto pena della dannazione eterna”; nell’esemplare della Biblioteca di Francia il nome di Erasmo era stato cancellato con l’inchiostro: Erano gli effetti del fanatismo religioso... che arriva a fare anche di peggio (assurdo che per la religione si debba uccidere!).

Nell’Aprile 1508 appariva la seconda edizione della “Grammatica Latina” di Aldo, formato in-4°, reimpressione di quella pubblicata nel 1501. In quest’anno giungeva a Venezia Erasmo (v. cit. Primi umanisti ecc.), per la stampa degli “Adagia” di cui era stato stampato a Parigi (1500) un primo saggio da Jean Philippi; l’edizione apparve nel 1508. Nella prefazione indirizzata a Guillaume Montjoye, Erasmo ringraziava Aldo per la sua cooperazione, per avergli messo a disposizione i mezzi necessari per la stesura del testo e per l’aiuto avuto da Giovanni Lascaris, Battista Egnazio, Marco Masuro, il fratello Urbano e Girolamo Aleander; e mentre Erasmo completava le pagine giorno per giorno nella stamperia, Aldo lo rileggeva e lo stampava. Aldo raccontava di essersi meravigliato che Erasmo scrivesse in mezzo al frastuono che facevano gli operai mentre lavoravano; le bozze gliele correggeva un correttore di nome Serafino, ma anche Aldo le leggeva e quando Erasmo gli aveva chiesto perché si prendesse questa pena, egli rispose che lo lo faceva per istruirsi.

Nel Novembre apparve, in piccolo formato in-8°, la prima edizione delle “Lettere” di Plinio, distinte con l’indicazione “Venetiis, in ædibus Aldi et Andreæ soceri”, che annunziava pubblicamente l’associazione con il suocero. Questa edizione, divenuta rarissima per vari motivi, conteneva trecentosettantacinque lettere divise in dieci libri, superando l’edizione di Roma del 1490, che ne conteneva duecentotrentasei, divise in nove libri e le altre edizioni, di Venezia senza data (verso il 1471), di Napoli del 1476 e Milano 1478 che ne contenevano centoventidue.

Aldo aveva dedicato questa edizione ad Alvise Mocenigo, ambasciatore in Francia, che gli aveva portato il manoscritto da Parigi; ma due anni prima, Giocondo di Verona (fra’ Giocondo), in un suo viaggio in Francia, aveva trascritto lo stesso manoscritto che Aldo aveva potuto collazionare e con questo manoscritto, fra’ Giocondo, aveva donato ad Aldo il manoscritto di Giulio Obsequens, pubblicato da Aldo dopo le Lettere di Plinio.

Nel 1509 appare “Opuscoli” di Plutarco, che costituiscono una raccolta di scritti conosciuti con il nome di Moralia di Plutarco; formavano un enorme volume in-folio di centoundici pagine in piccolo carattere. Demetrio Ducas di Creta, uno dei membri dell’Accademia aldina, aveva scritto la prefazione e informava i lettori che Aldo si era attenuto a degli eccellenti manoscritti appartenuti al cardinale Bessarione che allora si trovava a Venezia. Egli era stato aiutato in questo lavoro da Erasmo che si era occupato della revisione dei testi nella stamperia di Aldo e da Girolamo Aleandro che, in versi greci, come Demetrio Ducas nella sua prefazione greca, ringraziavano Aldo per aver riesumato questa raccolta così preziosa per l’umanità, facendola gioire con questa inapprezzabile presenza.

Questo testo era stato seguito dalla prima edizione di “Sallustio”, in-8°, per il quale si era servito di due eccellenti manoscritti portatigli da Parigi da Lascaris e fra’ Giocondo, con dedica a Bartolomeo Liviano, Venetarum copiarum gurbernatori Romanæquæ militiæ instauratori.

Nello stesso mese di aprile, Aldo stampa una seconda edizione di “Orazio” più corretta della prima, alla quale aveva aggiunto “Metris Horatianis”, da lui composta con tanta cura, che questo trattato di metrica era stato ripetutamente ristampato.

La dedica era indirizzata a Carlo Giaffreda (Jouffrey) che durante l’arresto di Aldo, come abbiamo visto, lo aveva raccomandato al marchese di Mantova, liberandolo dal carcere; tutti erano a conoscenza di questo arresto, ma nessuno ne conosceva il motivo, rimasto ignoto fino alla pubblicazione fatta nell’800 da Baschet.

Gli anni 1510-1511, erano stati turbinosi per Venezia che doveva affrontare la Lega di Cambrai, durante i quali Aldo aveva dovuto sospendere i lavori della stamperia; l’imperatore Massimiliano aveva scritto alla marchesa Isabella, raccomandandole il suo familiare (Aldo), “per i grandissimi servizi che egli ha reso giornalmente a tutte le letterature, con il suo sapere e con la sua benevolenza e abbiamo per lui un vero affetto”, per fargli ottenere la restituzione dei beni che egli possedeva ad Asola e che gli erano stati sequestrati.

Il 1512, anno della nascita del figlio Paolo, la stamperia fu riaperta e fu pubblicata la seconda edizione degli “Erotemata” (Domande) di Crisolora, in-8°; questo libro, oltre agli Erotemata, conteneva un trattato di Demetrio Calcondila “Perì anomalon remàton”, il trattato di Demetrio Calcondila, “Perì skematismou ton kronon”, un trattato di Teodoro Gaza e dei pensieri morali, monòstikoi, di diversi poeti.

Aldo aveva dedicato questo volume a Cesare d’Aragona, terzo figlio di Federico III d’Aragona, re di Napoli e alla sua seconda moglie Isabella, che era Eleonora del Balzo, figlia di Pietro del Balzo, duca d’Andria (v. in Specchio dell’Epoca, La congiura dei baroni ecc.). Il re Federico era stato spogliato dei suoi Stati da Luigi XII e da Ferdinando il Cattolico e aveva ottenuto dal re di Francia il titolo di duca d’Angiò e si era ritirato a Tours dove moriva nel 1504.

Il figlio Cesare d’Aragona, si era ritirato a Ferrara dove morì all’età di ventiquattro anni senza lasciare altre tracce nella storia. Aldo lo aveva conosciuto a Ferrara e gli aveva dedicato il libro, dove aveva scritto, “per l’affetto che avevo per la famiglia d’Aragona, ho ritenuto dedicare particolarmente a te questo libro che sto stampando, perché ti aiuti a perfezionare lo studio del greco al quale ti sei dedicato nello stesso tempo che hai già studiato la lingua latina e dall’età di dodici anni sei riuscito a comprendere gli scritti latini in prosa e in versi. Coraggio, dunque, giovane principe, coraggio! Applicati alle buone lettere e acquisterai tutti i meriti che i figli dei re devono possedere. Sono convinto che prima di aver raggiunta l’età virile, tu sarai l’onore della tua illustre casa”. E concludeva: “Io non dubito che la tua natura, la tua genìa, la tua modestia e i tuoi costumi, in una età così tenera, ti rendano somigliante a tuo padre, eccellente monarca, e tu sarai una grande eccezione, superiore se sarà possibile”.

Una quarta edizione della “Grammatica” di Lascaris, in-4°, con traduzione latina, apparve nell’ottobre di quest’anno; Aldo diceva che la traduzione latina che egli aveva fatto, gli aveva dato molta pena a causa della morte di Lascaris e la dedica era in favore di Angelo Gabrieli, allievo di Lascaris, in latino. Aldo alla Grammatica aveva aggiunto la Tavola di Cebéte, concepita per gli alunni che avevano completato lo studio dei primi venti capitoli dell' "Athenaze", il metodo per lo studio del greco antico; la Tavola era costituita da un dialogo filosofico morale, scritto con semplicità e chiarezza in lingua ellenistica e serviva appunto per perfezionare lo studio della lingua greca.

Era stata seguita dalle “Lettere familiari” di Cicerone; Aldo e suoi eredi avevano stampato diverse edizioni (1502, 1512, 1522, 1533), tutte divenute rare perché molto seguite, in quanto la loro lettura aveva assunto carattere popolare e avevano raggiunto la stessa fama dei Colloqui familiari di Erasmo, che avevano raggiunto una tiratura di ventiquattromila esemplari; come prefazione era stata ripetuta quella di Sigismondo Thurzo della edizione del 1502.

LA STAMPA DEGLI ANNI

“1513-1515”

E LA FESTA DI PLOTINO

E PORFIRIO

IN MEMORIA DI PLATONE

I

l 1513 Aldo stampa i “Commentari” di Cesare, in piccolo formato in-8°, rivisto con un gran numero di manoscritti di fra’ Giocondo, arricchendo questa edizione con una carta delle Gallie, con il celebre ponte sul Reno e piante di diverse città della Gallia e dei suoi boschi.

Fra’ Giocondo aveva scritto una lunga prefazione, indirizzata a Giuliano de’ Medici (fratello di Lorenzo de’ Medici v, Specchio dell’Epoca, cit. La congiura de’ Pazzi), in cui egli riferisce di aver trovato per questo lavoro, un gran numero di manoscritti e averne acquistati in Francia e In Italia; dice inoltre di essersi impegnato a confrontare tutti i manoscritti e aver consultato i più preparati filologi di Venezia. Seguivano altre due prefazioni di Aldo, una indirizzata ai lettori e l’altra agli studiosi; la prima datata 1513, trattava del piano dell’opera; la seconda, datata il dicembre successivo, costituiva un riassunto della geografia della Gallia, seguito da un indice dei nomi propri, in latino e in francese.

Tra i documenti si trovava il breve di papa Alessandro VI, di data 17 Dicembre 1502, col quale era accordato ad Aldo un “privilegio, per il piccolo carattere corsivo”; seguito da un altro (severo) privilegio, datato 27 Gennaio 1513, del papa Giulio II, che “nell’interesse delle lettere e alla domanda di Alberto Pio, conte di Carpi e ambasciatore (orator) dell’imperatore Massimiliano, lo rinnova per cinque anni. La protezione si estende, sotto pena di scomunica, a tutta la cristianità; la penalità per gli Stati del papa è fissata nella confisca dei libri e un’ammenda di cinquecento scudi d’oro. E, perché nessuno lo ignori, l’avviso è dato a tutti i patriarchi, arcivescovi, vescovi, abati e loro vicari, infine a tutte le amministrazioni che dipendono da noi e noi chiediamo loro espressamente di assicurare a queste lettere tutta la pubblicità necessaria”. Il volume terminava con un ampio indice geografico di Raimondo Marliani, indice stampato separatamente.

In questo stesso anno appare, nel formato in-folio, “Rethorum Græcorum Orationes”, due volumi in tre parti, vasta raccolta, pubblicata per la prima volta.

La prima parte comprende le vite e gli scritti di Eschine e Lisia; la seconda parte, i discorsi di Iseo, Dinarco, Antifone, Licurgo, Gorgia, Lesbonace, Erode; La terza parte, Isocrate, Alcidamas, l’Elogio di Elena di Gorgia e gli elogi di Atene e di Roma di Aristide.

L’epistola indirizzata a Francesco Fasceolo, giureconsulto e Gran Cancelliere del senato di Venezia, posta all’inizio del primo volume, contiene dei dettagli interessanti su questa famiglia. Aldo dopo aver indicato gli uomini più famosi della famiglia e richiamato il merito e la considerazione in cui era tenuto il padre di Francesco Fasceolo, come il suo trisavolo, onorato da Sabellico nella Storia di Venezia, fa l’elogio del Fascolo che egli dichiara come è d’uso, il più grande di tutti per la sua eloquenza, la sua modestia, la sua pietà e le sue virtù, che lo hanno fatto nominare Gran cancelliere.

Il secondo volume è dedicato a Giovan-Battista Egnazio: ”In mezzo alle guerre che stanno distruggendo l’Italia e presto l’Europa e dopo le guerre la peste, io sono sbalordito che le Lettere possano fiorire in Venezia e brillare per tuo merito, Egnazio, al quale ho voluto offrire la prova della mia amicizia ...”.

La pubblicazione fu seguita da “Ciceronum Epistolarum ad Atticum, ad Brutum, ad Quintum fratrem, libri XX”. A questa edizione Aldo aveva aggiunto l’interpretazione in latino di passaggi greci e porta l’interdizione dei papi Alessandro VI e Giulio II del testo stampato.

Il libro è dedicato a Philippe Moré de Coula-Moré (Fülöp Moré Coulai), ungherese, segretario di Ladislao VII, morto nella triste battaglia di Mohaks, del 1526, dove da Solimano erano stati uccisi il giovane Luigi II, due arcivescovi, cinque vescovi, cinquecento magnati e ventiquattromila ungheresi, nello spazio di un’ora; poi era stata devastata la città di Buda, con la biblioteca che conteneva 55mila volumi, creata da Mattia Corvino; la maggior parte erano manoscritti e libri miniati, ma una piccola parte fu salvata.

Nel Luglio dello stesso anno 1513, appare l’edizione assai rara e preziosa delle “Opere” di Platone, con l’impegno riunito di Aldo e Marco Masuro; per questa edizione Aldo aveva avuto a disposizione antichi ed eccellenti manoscritti. Vi si trovano molti discorsi scoperti sul Monte Athos da Giovanni Lascaris, mandato in missione da Lorenzo de’ Medici per raccogliere manoscritti.

L’apparizione delle opere di Platone era stato un avvenimento letterario cone quello avvenuto con la pubblicazione delle opere di Aristotele. Nel medioevo Aristotele era più conosciuto di Platone, sia per le traduzioni in latino, sia per i commentari; ma non esistevano altrettante opere di Platone e nel dodicesimo secolo Bernardo di Chartres, aveva detto “Siamo dei nani seduti sulle spalle dei giganti”.

L’entusiasmo per Platone era dovuto sopratutto alla famiglia de’ Medici, che si era manifestato in tutta Italia dove si erano formate, sull’esempio di quella di Firenze, creata da Cosimo, tante Accademie platoniche.

Cosimo, appassionato di Platone, aveva seguito Gemisto Pletone che ne spiegava i testi; mentre il giovane Marsilio Ficino, con la sua grande predisposizione, dirigeva gli studi di Cosimo per farne uno dei principali sostenitori dell’Accademia e gli suggeriva di fare una traduzione completa in latino di Patone. Ma Marsilio lo lasciava all’età di trentacinque anni, e Cosimo moriva quattro anni dopo.

Suo figlio Pietro, dedito alla filosofia platonica e, non meno di suo padre, legato a Marsilio, aveva disposto la pubblicazione degli scritti di Platone, ma moriva senza aver visto realizzare i suoi desideri. Lorenzo, suo figlio, imbevuto nella sua giovinezza, come il padre e il nonno, dei principi della filosofia platonica, aveva composto un poema su questo soggetto. Egli aveva voluto rinnovare con i suoi amici, con un richiamo solenne, la festa annuale che era stata celebrata, dopo la morte di Platone, per onorare la sua memoria, era stata perpetuata dai suoi discepoli Plotino e Porfirio (*).

Questa festa, dopo duecento anni di interruzione era stata fissata al 7 Novembre, data che si riteneva essere stata quella della morte di Platone, morto durante un simposio con i suoi amici, all’età di ottant’anni. Una di queste feste era stata presideduta da Lorenzo.

Questa istituzione che era durata per molti anni, aveva mantenuto la filosofia platonica in una posizione così elevata, che coloro che la professavano erano considerati gli uomini più rispettabili e più illuminati del loro secolo. Era stato sufficiente che Lorenzo ne fosse stato il capo, per l’ammirazione che nutrivano per lui a Firenze e si estendeva a tutto ciò che egli amasse e proteggesse.

Altro potente sostenitore della filosofia platonica era stato Pico della Mirandola; per merito dei suoi amici erano state raccolte le sue opere e riunite da Aldo nella sua “edizione principe”, sotto la protezione del papa Leone X, della Casa de’ Medici, al quale Aldo dedica la prefazione, aggiungendo un inno lirico di Marco Masuro che costituisce un appello al papa a riunire il popolo cristiano, per respingere l’invasione musulmana, cogliendo nello stesso tempo l’occasione per elogiare Platone e le sue opere ed elogiare anche Lorenzo de’ Medici e Pietro Bembo.

L’opera di Aldo prosegue con la stampa di uno dei commentari di Aristotele, “Topica”, Aristotelis Commentari, Alexandri Afrodisiei, ma quest’opera apparve in febbraio 1513 (1514 veneziano), mentre a Novembre usciva “Cornucopiæ” o “Commentario sulla lingua Latina” di Nicola Perotti di Siponto, seguito da una raccolta di grammatici e commentari latini, Terentius, Varro, Sextus, Pompeius Festus e Nonius Marcellus, un terzo dei quali erano inediti. Aldo in questo lavoro, era stato aiutato da fra’ Giocondo di Verona, che aveva collazionato Nonius, sui manoscritti di Parigi; vi erano stati aggiunti i privilegi accordati da papa Alessandro VI e Giulio II, e il nuovo, del papa Leone X, del Novembre 1513, contrassegnato da Bembo.

*) Porfirio e Plotino erano considerati discepoli di Platone, ma non direttidiscepoli ma suoi profondi seguaci, in quanto li dividevano da Platone circa duecento anni ciascuno; Platone infatti era vissuto dal 428/7 al 348/7 ; Plotino era vissuto duecento anni dopo Platone, tra il 203/5 e 270. Plotino, il più grande filosofo dell'epoca, con le "Enneadi" (risitemata dal suo allievo Porfirio, vissuto tra il 233-305), aveva proseguito, con la filosofia platonica, dove si era fermato Platone, e sebbene con Platone fossero fondamentalmente pagani (il loro Dio era il Demiurgo), erano stati assorbiti dal cristianesimo.

Per di più Porfirio aveva scritto un libro "Contro i cristiani", definito la più importante opera scientfica scritta nell’antichità contro il cristianesimo e in difesa della scuola di Plotino, dove Porfirio era stato il Renan della sua epoca, e pur rispettando la figura di Gesù, accusava gli evangelisti di ingenuità, false predizioni e contraddizioni, che erano state loro attribuite dai Vangeli: Nè “Logos di Dio” nè creatore del Mondo, Gesù era stato incapace in vita, di provare la sua missione e impedire il martirio di tanti suoi seguaci. Il “vero taumaturgo” era stato Apollonio di Tiana.

Il libro era andato perduto per la soppressione fatta da Costantino, dei “libri empi”, ma si era potuto ricostruire sulla base delle citazioni di altri scrittori (Giovanni Polvani in D.B.B.).

Sia Platone, sia Plotino erano stati comunque,come Cicerone e tanti altri pagani, assorbiti dalla Teologia cristiana le cui basi si era andate formando in quel tempo fino a Tommaso d’Aquino.

LA RICERCA DI ALDO

DELLE STORIE DI

POMPEO TROGO E

LA SUA MORTE

A

ldo rinnovava la speranza di trovare il manoscritto dello storico Gneo Pompeo Trogo (I sec a.C.- I sec. d.C.), autore di “Storie” (in origine, “Filippiche”), scritte in greco e tradotte in latino da Giustino (in XLIV capitoli, quest’ultimo dedicato alla Spagna; capitoli di quattro-cinque pagine, in tutto, centotrentacinque pagine); è una storia di ampio respiro, seppur concentrata, che inizia dagli Assiri (conderati antenati dei Siriani), con il loro primo re Nino, seguito dalla moglie Semiramide, che aveva assunto il regno dopo la sua morte, uccisa dal figlio, anch’egli di nome Nino, e degli altri re che seguirono, da Sardanapalo a Ciro.

La storia, dalla Grecia, con Filippo di Macedonia e Alessandro Magno, e l’nvasione dei Galli con Brenno, si estendeva all’Asia minore, all’Egitto dei Tolomei e alla Magna Grecia (con i re di Sicilia) e Roma (interessante la fondazione della città di Marsiglia), senza propendere dalla parte di Roma (inframmezzata negli altri capitoli, alla quale è dedicato il Cap. XLIII).

E’ stato davvero strano che questa Storia, sebbene ricca di tanti particolari che non si leggono in altre storie (ad es., Trogo fa discendere i giudei dai siriani - come e stato attestato dal codice genetico – e restringe la durata dell’esodo a una settimana, attesa la distanza che doveva essere percorsa, come più concretamente può essere avvenuto e non nei quarant’anni biblici, termine irreale!), sia rimasta del tutto sconosciuta ai non strettamente addetti. Il libro, pur essendo stato in qualche modo criticato (“lo stile, riguardo ai tempi è colto ed elegante, ma in poco pregio ne è la storica fedeltà”, osserva Tiraboschi; ma Giustino aveva inserito qualcosa di proprio, come la fondazione di Bisanzio e l’errore era suo e non di Trogo); con somma sorpresa la storia è di scorrevole lettura e si legge come un romanzo.

Sebbene il testo fosse già stato stampato da Jenson di Venezia nel 1470, ad Aldo era stato rubata l’idea della sua stampa, in quanto il libro era stato contraffatto a Lione nel 1510; Aldo che cercava il manoscritto e sapeva lo avesse un suo amico, temeva che potesse essere abbreviato o mutilato, come era stato fatto, egli aveva detto, all’Epitome di Tito Livio, di Lucio Floro, ma questo libro Aldo non riusciva a stamparlo (N.d.R.).

Lo stesso anno Aldo ristampava l’edizione in-8° delle “Poesie” di Pontano, riveduta, corretta e aumentata.

Nel Gennaio 1513 (1514) appariva l’edizione delle “Poesie” dei due Strozzi, Tito-Vespasiano e suo figlio Ercole, che gli era stata sollecitata quando si trovava a Ferrara, dai fratelli di Ercole; il volume era in-8° ed era diviso in due parti, nella prima vi erano le poesie di Ercole, nella seconda quelle del padre.

Alla fine si trovava la dedica scritta da Celio Calcagnini, per la tragica morte di Ercole che aveva sposato Barbara Torelli, donna dai meriti distinti, assassinato da un rivale potente che si credette fosse il duca Alfonso. Inutile dire che Ercole era cortigiano di Lucrezia Borgia (e non si sa fino a che punto fossero giunti i corteggiamenti) e l’assassinio non poteva che essere stato eseguito che per motivi di gelosia.

Non si spiegherebbe come mai Aldo, avesse scritto all’inizio della dedica del libro a Lucrezia, parole che tendevano a proteggerla, facendo riferimento:- “alla severità dei costumi, fortificati dallo studio della filosofia che allontanano ogni bassa adulazione e senza timore, le indiririzzava questa dedica, permettendogli di vantare le virtù che la distinguevano e che la mettevano al riparo da ogni rimprovero”.

Per il 1514 Aldo annunciava che la pubbliucazione di Stabome, Ateneo, Pausania e Senofonte che gli vengono richiesti e che saranno seguiti da altri autori, se le circostanze glielo avrebbero potuto consentire. E così nel mese di Marzo 1514 (1515) egli stampa una nuova edizione della “Retorica” di Cicerone, in-4°, seguito da “Oratori celebri” o “Bruto” e altri scritti di Cicerone, con una lunga prefazione di Andrea Navagero; è ripetuto l’avviso, per coloro che si recavano da Aldo a fargli visita “sii breve e lascialo lavorare” che abbiamo già visto in precedenza.

La collezione degli agronomi Catone, Varrone, Colummella, Palladio (Pausania fu stampato dopo la morte di Aldo), formava un piccolo volume in-4° ben stampato con scrittura a carattere corsivo, con il privilegio accordato dal papa Leone X di cui si è già detto. La prefazione era scritta da fra’ Giocondo di Verona, e dedicata al papa Leone X, che aveva concesso il privilegio, del quale godevano ora i libri riguardanti la materia agricola.

Nel mese di Agosto Aldo pubblicava il “Dizionario” di Esichio formato in-folio su un manoscritto che gli era stato dato dal nobile mantovano Giacomo Bardellone.

La lettura del manoscritto si presentava difficile e Masuro era stato incaricato di curare la pubblicazione; alcune correzioni che egli introdusse, erano troppo azzardate ed erano state segnalate da Villoison, dopo la revisione che egli aveva eseguito; il manoscritto si trovava presso la Biblioteca di san Marco.

Aldo con avviso ai lettori scritto in greco, annunziava che contrariamente all’uso dell’ordine alfabetico dei dizionari, le consonanti erano disposte in ordine diverso: Così AT: atukesai è intercalato da aoidè, odé, aoidimos, poi riprendono l’ordine alfabetico, AY: audè; il dittongo EI è messo tra Z e H.

La prefazione era indirizzata a Giacomo Bardellone. Il manoscritto di Esichio che era servito ad Aldo per la stampa, difficile da decifrare, era l’unico esistente e Aldo era grato a Masuro per essere riuscito a pubblicarlo; senza questo manoscritto un gran numero di termini e locuzioni, ancora conservati nella lingua moderna, sarebbero rimasti sconociuti.

Fu così che Aldo aveva donato a Masuro la prima edizione di “Ateneo” che aveva stampato nello stesso mese, pubblicato da un manoscritto incompleto, lodato dal filologo Schwighæuser, corretto da Masuro, avuto dall’ungherese Janus Vyrthesis, al quale era dedicata la prefazione.

Nello stesso tempo comparve “Quintiliano”, il cui testo era stato rivisto da Andrea Navagero, l’illustre patrizio dedito alle lettere, che aveva messo a disposizione di Aldo il suo sapere e dopo la morte di Aldo, lo metteva a disposizione dei suoi successori. Aldo, nella prefazione dedicata a Giovan-Battista Ramusio, lo indicava col termine di “compater” termine affettuoso di collaboratore, che egli nel suo testamento rivolgeva ai più intimi come Masuro e a tutti coloro che gli avevano prestato aiuto nel lavoro.

E sempre nello stesso mese di agosto, apparce in-8°, la seconda edizione de “Il Petrarca”, contenente i sonetti contro la Corte di Roma, con una lunga prefazione di elogio per Petrarca, scritta in latino e dedicata a Desiderio Curzio, segretario di Battista Spinelli conte di Cariati e duca di Castrovillari, ambasciatore di Carlo V a Venezia, ammiratore di Petrarca, il quale aveva suscitato ammirazione per la conoscenza della lingua toscana. Questa edizione era considerata superiore alle quattro dedicate da Aldo al Petrarca.

Nel successivo mese di Settembre, apparve “Arcadia” di Jacopo Sannazzaro, poema pastorale accolto con un tal grande favore, che nel corso sedicesimo secolo si contavano sessanta edizioni. La prefazione è dedicata ad Accius Syncerus Sannazarus, che è lo stesso Jacopo Sannazzaro che nell’Accademia di Pontano aveva assunto questo nome.

Due edizioni di “Virgilio”, portano la data di ottobre 1514, ambedue divenute molto rare. L’edizione di Valerio Massimo stampata nello stesso tempo era una riedizione del 1502.

Il 16 Gennaio 1514 (1515) dopo aver dettato il suo testamento, Aldo muore il 6 febbraio veneziano 1514, corrispondente al 1515.

Con la sua morte si estingue l’Accademia che sarà successivamente ricostituita come Accademia della Fama. Dopo pochi giorni dalla morte apparve il libro di “Suidas” che può essere il nome dell’autore o il nome del lessico-vocabolario di voci greche di diverse discipline, storia, geografia, letteratura, scienze, filosofia, disposte in ordine alfabetico; era stato ripreso da un manoscritto che era servito per l’edizione di Milano del 1499, ma quella di Aldo era stata purgata da molte lacune e il testo in molte parti, migliorato.

Sono ristampati Catullo, Tibullo, Properzio e ultima stampa nel mese di aprile, appariva “Divinæ Institutiones” di Lattanzio, formato in-8°, con prefazione dedicata ad Antono Trivulzio, ambasciatore del re di Francia a Venezia: J-B. Egnazio “esprime tutto il suo dolore e il suo vivo rimpianto per la morte d Aldo, di quest’uomo eminente che aveva fatto onore alla città di Venezia, dove le persone più distinte si recavano da lui per incoraggiarlo nel suo lavoro, alcune volte portandgli magnifici doni. E si sottolinea la costante amenità del suo carattere, la benevolenza dei suoi rapporti con tutti i letterati e la sua disponibilità a sollevare gli sforzi di ciascuno di essi; infine le grandi qualità che avevano reso il nome di Aldo celebre in tutta l’Europa. Assorbito dai suoi lavori incessanti e dalle sue meditazioni, alle quali egli consacrava le sue notti, è così che Aldo era stato vittima del suo zelo e del suo amore per le lettere ed egli è morto lasciando incompiuto l’immenso lavoro che avrebbe ulteriormente accresciuto la sua fama”.

Nel mese di Maggio, apparve una scelta delle poesie di “Ovidio”, in cui, dopo una lettera con cui Andrea d’Asola dedicava il libro al cardinale Bernard Divizio, diacono di Santa Maria in Portici, in cui esprime il suo dolore per la morte del genero, che lascia la moglie con quattro figli ancora bambini. “Il mio malessere, egli aggiungeva, è per la grande perdita per le lettere latine e greche di quest’uomo del quale tutti i pensieri e tutte le forze non avevano altro scopo, che rendere i testi corrotti, adatti ai tempi moderni riportandoli alla loro primitiva purezza e rimettendoli in onore; e così avrebbe continuato se il destino contrario non si fosse opposto”.

Era stata inoltre riportata la “Vita di Ovidio” composta da Aldo (questa vita era già apparsa nell’edizione del 1502), alla quale erano aggiunti i privilegi, scritti per esteso, dei tre papi.

Nello stesso mese, apparve una nuova edizione in-8°, degli “Asolani” di Bembo in cui era riportata la dedica a Lucrezia Borgia, soppressa nella precedente edizione del 1505. E, nel mese di Luglio, è presentata la ristampa di “Lucano” pubblicato nel 1502. Seguito in Agosto, da “L’Elogio della Pazzia” (Moriæ encomium) di Erasmo; la rarità di questa edizione, secondo Renouard, non si può che attribuire alla distruzione degli esemplari, fatta su istigazione dei monaci (come abbiamo già accennato), direttori delle coscienze e per l’odio che essi portavano nei confronti di Erasmo (*); ma era suggerita un’altra ipotesi, di una questione sorta tra Erasmo e il principe di Carpi, in quanto il principe aveva dichiarato furiosamente che nel libro vi erano tante empietà che sembrava scritto da Porfirio o da Giuliano; ma un tal risentimento non ci sembra conciliabile con una distruzione delle copie del libro, fatte al di fuori della Repubblica veneta.

Nello stesso mese appariva una edizione di “Dante” che contenva delle varianti al testo pubblicato nel 1502; preceduta da una lettera di Andrea d’Asola alla celebre Vittoria Colonna, marchesa di Pescara.

In Settembre una edizione di Aulo Gellio fu donata da Battista Egnazio con una lettera ad Antonio Marsilio. Fu a Novembre che apparve per la prima volta la “Grammatica greca” di Aldo, scritta interamente in greco e pubblicata da Marco Masuro conformemente alle intenzioni dell’autore che ne aveva suggerito lo scopo. Nella lettera che Masuro indirizzava a Jean Grolier, celebre amico delle lettere e dei bei libri, egli testimoniava il profondo dolore che gli aveva causato la morte di Aldo e rendeva un giusto omaggio alla sua memoria, a questo amico caro ad ambedue. Questa Grammatica, non sufficientemente apprezzata, era divenuta rara e mai più ristampata.

In Gennaio 1515 (1516) è ristampato in-8°, il testo corretto di “Lucrezio”, della edizione del 1500; la lettera scritta da Aldo ci fa sapere che Andrea Navagero aveva revisionato il testo e apportato le correzioni e si rammaricava di non averlo potuto aiutare a causa del carico di lavoro che doveva seguire.

Vi è poi una lettera di Aldo indirizzata al suo allievo principe di Carpi; come abbiamo visto dalla reazione che aveva avuto per il libro di Erasmo, era di fede strettamente religiosa, e certamente non avrebbe apprezzato la stampa del pagano e licenzioso Lucrezio. Aldo, per rassicurarlo, gli scriveva:- “Ti offro, egli dice il poeta Lucrezio, il più grande dei filosofi a dire dell’antichità, ma riempito di menzogne; perché la sua opinione su Dio e sulla creazione del mondo differisce da quella di Platone e della scuola di Ariosto; egli è ritenuto allievo di Epicuro. Questo motivo ha fatto ritenere che un cristiano, adoratore del vero Dio, non debba leggerlo; ma la verità brilla quanto più è sottoposta a più stringenti esami e tale è la fede cattolica annunciata sulla terra da Gesù Cristo, nostro Dio dal quale la bontà eguaglia la potenza; allo stesso modo Lucrezio e tutti quelli che gli somigliano, meritano di esser letti, malgrado le loro incontestabili menzogne. Se noi tocchiamo questo argomento è al fine di istruire quelli che ignorano i falsi ragionamenti (deliri) di Lucrezio. Questo è il destino di queste lettere che, scritte a uno solo, esse si indirizzano come professione di fede, a tutti quelli entro le cui mani pervengono”. Non si conosce la reazione del principe!

In questa dedica, da cui emerge lo zelo del principe Alberto per lo studio e per la filosofia, sembra che Aldo, colto da un presentimento, abbia voluto dare addio ai suoi amati allievi, ricordando il pericolo di vita che il principe aveva corso quando era stato a Roma, al quale esprime il suo dolore aggiungendo i suoi voti per i suoi vicini e per tutte le persone colpite da sconforto.

Dopo la morte di Aldo, il principe Alberto Pio, spogliato dei suoi beni, andò a cercare rifugio in Francia dove morì di peste nel 1530.

*) Erasmo era fondamentalmente cattolico e sosteneva una riforma della Chiesa così come era in quel tempo, fondata sulla ricchezza; e inoltre, cercava una conciliazione tra le religioni, ma era odiato sia dai cattolici e sia dai protestanti ... e ancora più dai frati, che considerava nemici della cultura e della vera pietà e voleva la abolizione degli ordini monastici. Erasmo si era pronunciato sulla diffusione della Bibbia e particolarmente dei Vangeli, ancor prima di Lutero; egli sosteneva che il messaggio di Cristo non era difficile, né era un segreto che i principi dovessero tener nascosto e doveva essere diffuso: “Vorrei che le donne leggessero il Vangelo e le Epistole di san Paolo; vorrei che il contadino e l’artigiano, li cantassero mentre lavorano, vorrei che il viaggiatore li recitasse per alleviare la stanchezza del viaggio” (cit. di Trevor-Ropper: Protestantesimo e trasformazione sociale, BUR. Laterza, 1977).

FINE

Parte Seconda